Махавкин Анатольевич - Пасынки страны.

Рекс и Марго внимательно рассматривали коричневый плоский валун треугольной формы, с углублением в середине. При некоторой толике воображения можно было представить себе тело вампира, размещённое в этом жёстком лежбище. Нет, ну точно: сюда - руки, а ноги туда, где поглубже. По краю валуна шли странные золотистые знаки и они, как ни странно, показались мне смутно знакомыми.

- Это - Камень Погружения, - пояснила Ева, - потрогай его. Тёплый? Он такой всегда. По древней легенде, когда Камень станет холодным, исчезнет последний вампир.

- Раньше Камень почти обжигал, - Рекс кусал губы, - я ещё помню.

- Я - тоже, - Ева печально улыбнулась, - но это было так приятно...

- Как бы намекает, - Марго угрюмо провела рукой по гладкой поверхности, - давайте, рассказывайте, как сидеть в этом вашем вампирогинекологическом кресле. Да и что делать вообще.

- Ничего, просто лежать. Камень всё сделает сам.

- Скажи спасибо, что это - не шляпа, - Рита не выдержала и прыснула, - и Маргарита определяется в...Гм. Вредная, злопамятная вампирша...Слизерин!

- Я тебя стукну, - пообещала Маргарита, опираясь на руку Рекса, который помогал ей вскарабкаться на каменюку, - а вообще, никогда не любила эту сказку. Маглы, чародеи, тьфу!

- Самое время обсудить, - поддакнул я, - представить только: вампиры, в их священной твердыне, накануне ритуала, определяющего их истинную сущность, обсуждают Гарри Поттера? Если бы мне кто-то посоветовал почитать книгу, с эдаким то сюжетным поворотом, я бы послал его ко всем чертям.

- Вы двое - самые чокнутые вампиры, из тех, кого я помню, - рассмеялась мне в ухо Ева, - но рядом с вами так легко и свободно. Давно не ощущала себя так хорошо.

- Давно? - я обиженно посмотрел на неё, - а как же позапрошлой ночью?

Да что же они все так бьются?!

Марго расположилась в ямке, раскинув руки в стороны, а ноги сведя воедино. Ева и Рекс помогали ей советами и как я заметил, маленький вампир сильно нервничал. Потом они отступили назад, дав и мне знак отойти от камня. Рита казалась спящей, такое умиротворение было написано на её спокойной мордашке. Девушка открыла рот, собираясь задать какой-то вопрос и тут всё началось.

Золотистые знаки вспыхнули ослепительным светом, а воздух над камнем задрожал, точно там пылало невидимое пламя. Я даже ощутил потоки тепла, исходящие из центра комнаты и заметил едва различимые паутинки разрядов, пляшущие над лежащей вампиршей. Непонятный блеск сверху привлёк моё внимание и подняв голову, я обнаружил на сводчатом потолке вогнутое тёмное зеркало, отражающее пол комнаты, треугольный камень и Марго! Ха, она отражалась!

Внезапно слабые усики разрядов соединились в единый полыхающий шар, напоминающий шаровую молнию-переросток, который окутал лежащее тело, скрыв от наших глаз. Вспышка невероятной силы ослепила меня, а когда я сумел вновь видеть окружающее, тело Риты висело в воздухе, окружённое аурой бледно-зелёного света. Голова Маргариты с незряче открытыми глазами повернулась к нам и губы на спокойном лице шевельнулись. Тихий, вроде бы голос, наполнил комнату громовыми раскатами.

- Стихия, - ударило по ушам и Марго, продолжая висеть в воздухе, изогнулась дугой.

Это продолжалось считанные мгновения, а после свет померк, аура исчезла и тело вампирши медленно опустилось вниз. Рекс тут же подбежал к любимой и поцеловав в губы, помог выбраться наружу. На его физиономии я заметил удивление, да и Ева потрясённо покачивала головой.

- Силы стихий1 - очень редкий дар у вампиров, - пояснила она, - обычно это или лечение, как у меня или какие-то мелкие хитрости и уловки, подобные иллюзиям Рекса. Твоя подруга, когда разовьёт свой дар, сможет на равных противостоять самым мощным ведьмам.

- Постараемся не осрамиться, - пробормотал я, направляясь к магическому булыжнику, - эй, повелительница стихий, ты там как?

- Жить буду, - она тёрла глаза кулаками и тяжело дышала, - ни черта не помню, как будто по затылку шандарахнули. Забористая штуковина!

- Проверим, - сказал я, располагаясь на тёплой поверхности камня, странно бархатистой, на ощупь. Оказалось очень удобно, словно углубление вырезалось специально под моё тело. Когда затылок коснулся камня, я ещё хотел пожелать всем удачного просмотра, но не успел: кто-то неизвестный щёлкнул переключателем, отрубая свет и окружающий мир погас.

Впрочем, нет. Кое что осталось. Зеркало на потолке. Только теперь я вроде бы стоял, а оно было прямиком передо мной. Тусклая поверхность отражала лишь бесконечный мрак и меня. Я подошёл ближе и попытался коснуться отражения. Рук не было. Вообще ничего не было. Только загадочное зеркало с отражением Максима, пристально вглядывающегося вперёд. Внезапно мой двойник ударил кулаком и по стеклянной поверхности побежала трещина. Острая боль пронзила моё тело, словно его кто-то полосовал ножом. Ещё один удар и наблюдая целую сеть трещин на зеркале, я ощутил, как меня разрезают на куски. Боль оказалась неимоверной, но кричать я не мог, потому что у меня не было рта. А потом зеркало разлетелось на части, а следом за ним распался и я, утонув в океане бесконечной боли.

Меня дёрнули за руку и я открыл глаза, ощущая звенящую пустоту в голове, словно оттуда гигантским насосом откачали всё содержимое. Ева помогала мне встать и на её прелестной мордашке читалось угрюмое недоумение. Рекс, неподвижно замерший рядом с Марго, казался то ли испуганным, то ли озадаченным. Только Рита выглядела так же, как обычно.

- Что? - я поперхнулся и встал на ноги, - что случилось?

- Камень Погружения отверг тебя, - тихо сказал Рекс и поморщился, - такого ещё никогда не было. Даже в книгах не упоминается.

- Как отверг?! - я посмотрел на Еву и она отвела взгляд, - значит я - не высший вампир? - она покачала головой, - а кто, тогда?

Рекс пожал плечами, а Ева несмело поцеловала меня в щёку.

- Когда Камень определяет высшего вампира, - она говорила едва слышно, стараясь не встречаться со мной взглядом, - бьют молнии, сверкает свет, а тело левитирует. Если на Камень ложится обычный вампир, его тело остаётся на месте и лишь слабо светится, а руны наливаются красным.

Вместо ответа, она показала пальцем. Я обернулся. Треугольный булыжник потемнел и от его поверхности веяло холодом. Осторожно коснувшись Камня пальцами я ощутил озноб.

- Понятно? Камень отверг тебя, - Ева потащила меня за руку, - пошли, Максим, время ложиться спать. Обсудим это потом.

Больше мы не разговаривали. Я шёл следом за Евой, пребывая в некотором отупении. В голове просто не укладывалось, как это: все вокруг - высшие вампиры и лишь я - изгой, отвергнутый даже священным камнем нашего племени. Да ещё и этот холод...Неужели нашему роду приходит конец? А как же остальные, живущие в резервации? Или с ними произошло какое-то жуткое несчастье? Со всеми сразу...И это, почему-то совпало с нашим появлением? Бред! Чёрт побери, столько вопросов, на которые нет ответов и главное - отсутствует желание их искать.