Алла Щедрина - Эмигрант

– В таком случае я тоже увольняюсь, – громко сообщил сзади Эштин. – Я ещё жить хочу!

Он догнал вампира, пристроился рядом, идя шаг в шаг.

Хеннер покосился на него – тоже мне, дружеская поддержка... Хотя прав, и в глупости не обвинишь, скорее наоборот... Это его, вампира, можно назвать дебилом, поскольку он, несмотря ни на что, даже мысли не допускал, что сейчас развернётся и уедет. Потому что был уверен – тогда никто из ребят не выживет. И этот недоумок Ланс тоже, но на него Хеннеру как раз было плевать. Впрочем, нет, почти наверняка уцелеет Шенд, у которого припрятан телепорт в Клан и, возможно, Раст... И всё.

Забравшись в автобус, вампир брякнулся на койку и покосился на Эштина, который, в отличие от Хеннера, садиться не спешил, стал у входа, подпирая стену. Мужчина рассеяно поглаживал свою гусеницу и молчал, хмурясь. Потом негромко спросил:

– Чаю хочешь?

– Давай, – кивнул вампир. Действительно, согреться сейчас не мешает.

Эштин начал возиться с приготовлением. Распахнулась дверь, впустив вместе с порцией холодного воздуха Хройна. Он подошёл к вампиру, уставился на него сверху вниз.

– Хеннер, ты же не всерьёз собрался уезжать один?

Тоже запах страха. Только не такого, как у Ланса, а сдерживаемого разумом, скорее даже не страха, тревоги. Всё верно, Хройн не дурак, и реально представляет сложившийся расклад.

– Да не собрался, не собрался, – проворчал вампир, – вместе поедем.

Хройн перевёл дыхание и опустился рядом.

– Спасибо. Ты... не обращай на этого сопляка внимания. Дурак он. И насчёт денег не беспокойся – мы все скинемся, ты ничего не потеряешь...

– Да я сам готов приплатить, лишь бы дебила этого в глаза не видеть, – зло отозвался Хеннер. – И несказано рад, что вытирать ублюдку сопли и водить за ручку – не моя, я твоя обязанность.

Хройн поморщился.

– В общем, я ребятам скажу, что ты остаёшься, а то все уже увольняться собрались... Сдыхать никому неохота.

Вампир кивнул, новый начальник охраны торопливо ретировался. И сразу в дверь скользнул Шенд, который расположился рядом с вампиром и попросил:

– Эш, мне тоже чайку, пожалуйста. Замёрз, как собака...

– Угу, – кивнул тот, бухая чайник на конфорку. И добавил, задумчиво покосившись на Хеннера. – Ты изменился.

Хеннер пожал плечами, никак не комментируя его реплику, но, однако, всерьёз над ней задумываясь. Мальчишка прав. Он, вампир, беспокоится о людях, пренебрегая собственными интересами... Неожиданно Хеннер сообразил, что его нервировало, не давало покоя с того самого момента, когда он увидел Девита мёртвым. И выругался, невольно взявшись за голову. Нет, он точно кретин. И он попал.

– Что стряслось?

– Из‑за чего стонем?

В голос поинтересовались люди.

Хеннер нахмурился. Он никогда никому не рассказывал о своих предчувствиях. Нет, не из суеверия. Просто не считал нужным, да и повода, как такового, не возникало. Ну ладно...

– Похоже, мне предстоит серьёзно вляпаться в дерьмо, – зло сообщил вампир. – Я подобные вещи ощущаю.

– А выход видишь? – тут же среагировал Шенд.

– Выход в таких случаях один – сваливать побыстрей и подальше, – мрачно отрезал Хеннер.

Это ухитриться надо, не обращать внимания на "звоночек", он же всегда реагировал почти инстинктивно! А сейчас вся эта кутерьма настолько перевесила его чувство самосохранения, что Хеннер осознал опасность, лишь разобравшись с проблемами людей. Твою через!!!!

– Ошибки быть не может? – уточнил Эштин.

– Ни разу не было.

Вампир вскочил, заметался по автобусу, как по клетке. Инстинкты вопили – уезжай. Но...

– Подожди, не мечись, – вмешался маг. – Я, собственно, зачем зашёл. У Ланса на службе я не останусь. Провожу ребят за границу Льда и уйду в Клан. Хотите, давайте со мной – телепорт как раз на троих рассчитан.

Приостановившись, вампир задумался. Прикинул предложенный вариант, прислушался к ощущениям. И резко мотнул головой.

– Нет. Не то. И в Клан я не собирался. Уеду в какой‑нибудь техногенный мир, там мне будет проще.

– Я бы не был так уверен, – пробормотал Шенд. – И если ты уедешь сейчас, то я ухожу прямо после твоего отъезда. Эштин, в отношении тебя моё предложение остаётся в силе.

Мужчина покачал головой:

– Я с Хеном.

– Ещё не хватало, – скривился вампир. Нет, Эштин, конечно, неслабый мужик, но реально он будет скорей обузой, чем помощью.

– Посмотрим, – упрямо отозвался Эштин. – Чай готов.

Кружки разобрали и расселись кто где. Все трое молчали. Люди не спрашивали Хеннера о решении, не торопили. Да и спешить надо было ему, а не им. А вампир медлил. Наконец он отставил пустую кружку, встряхнулся. Из неприятностей он выберется – предупреждён, будет осторожничать, так что справится, наверняка. А сбегать, подставляя почти две дюжины человек, из года в год прикрывавших тебе спину... Значит, остаётся. Хотя настроения подобное решение, само собой, не прибавило.

Резкий звук заставил всех подскочить. Жрец, который немаг, чтоб его. Небось, новости дошли.

– Что тебе? – не очень приветливо поинтересовался вампир, добравшись до магической говорилки.

– Хеннер, ты ещё не уехал, надеюсь? Ни о каком увольнении не может идти и речи! Ланс не имеет права принимать сам подобные решения!

– Ты на меня‑то не ори! – рявкнул вампир. Ещё один паникёр. И тоже уверен, что ему, Хеннеру, дай только повод, на всех положит и смоется. Ну и достали же, л‑люди...

– Я никуда не уехал и не собираюсь. Провожу ребят до Стоуна. А увольнение – в силе, так или иначе. С меня хватит!

Мэлт выругался, изобретательно, зло. Резко спросил:

– Сколько времени прошло со смерти Девита?

– Час от силы, – недоуменно отозвался Хеннер. – И что?

– Необходимо немедленно послать вызов его убийце. Иначе никто из вас не переживёт сегодняшнего дня.

Шенд, мигом оказавшийся за спиной Хеннера, напряжённо уточнил:

– Местные законы?

– Именно, – так же напряжённо подтвердил Мэлт. – Кстати, Шенд, шанс выжить в поединке есть только у тебя. Ну, может, ещё у Хена.

– И поэтому выбирать поединщика надо из нас двоих, – не слишком радостно буркнул вампир.

– Это уж вам решать. Выиграть у вас не получится так или иначе. Главное – сам факт вызова.

– Факт того, что мы пишемся за своих, – резюмировал Хеннер, начинающий осознавать логику бредовой, с первого взгляда, ситуации.

– А то, что вызывать придётся женщину, имеет значение? – опять влез Шенд.

– Никакого, – уверенно отозвался целитель. – Требуете сатисфакции, а дальше вам придётся соглашаться с условиями нортов. Если у них не приняты поединки с женщинами, кто‑то её заменит.

– То есть точно ты не знаешь?

– Нет. И вообще, отставим праздную теорию – у вас времени в обрез! Да, Шенд, последнее – тебе лично. Пока не пересечёте границу Льда, пользоваться телепортом не советую. Я пробовал, так меня забросило в вакуум, выжил чудом.