Алла Щедрина - Эмигрант

– Не забывай, Девит мёртв. И я далеко не уверен, что Ланс будет придерживаться правил отца в отношении компенсации телохранителям, погибших при исполнении.

Лицо Наты затвердело. Вампир довольно осклабился – есть! Теперь будет держаться за жизнь всеми силами – у неё внук на руках, дочка‑дура прижила и сбежала, кроме Наты у мальчишки никого.

Хеннер намертво не понимал сопливой привязанности к потомству – мелким приставучим спиногрызам – но, наслушавшийся болтовни подчинённой, уяснил, что для неё недомерок – единственный свет в окошке. Не говоря о том, что, в отличие от дочери, Ната возлагала на него надежды как на продолжателя семейной профессии. Сама она была пятым поколением в династии, о чём не раз заявляла с неподдельной гордостью.

Бутылку Хеннер тоже оставил – как напоминание Герте об откупе за человеческую жизнь. Ничего, ей полезно!

Оказавшись на улице, Сталк явно намеревался смыться, но Хеннер ему не дал:

– Так кто, говоришь, заварил эту кашу?

Норт нахмурился, явно колеблясь, и наконец отозвался:

– Позже. Я ещё до конца не разобрался. А ты своими проблемами займись – они на тебя сейчас повалятся, только разгребай.

Предсказатель, чтоб тебя. Если зубы, конечно, не заговаривает.

– Надеюсь, ты меня не водишь за нос! – уставился на норта Хеннер.

– Можно подумать, если вожу, ты мне что сделаешь, – проворчал Сталк.

Вампир, раздражённый наглой уверенностью Сталка в превосходстве нортов над людьми и вампирами, уже всерьёз примеривался проверить это "превосходство" на практике.

Норт лишь головой покачал:

– Не бесись. Я своё слово держу. И я действительно сейчас занят. До встречи.

Проводив взглядом наглеца, Хеннер плюнул и, перекинувшись мышью, рванул к Лансу – так быстрей. Вампир, кстати, должен был не возиться с раненой, а в первую очередь доложить о трагедии сыну и наследнику. По правилам. Ничего, полчаса погоды не сделают.

Пролетая над домом Касты, Хеннер увидел порядочную толпу. Тела только‑только уложили на импровизированные носилки и направились к стоянке. Хеннер пронёсся мимо – отлично, успеет до их прихода. Перекинувшись перед торговой палаткой, с трудом призвал к порядку заледеневшее тело – нет, мыши для такой погоды совсем не предназначены. Наконец вампира перестало трясти, а то ведь зуб на зуб не попадал, говорить нормально и то не получилось бы. И, ругнувшись – вот уж приятные предстоят минуты, ничего не скажешь! – вошёл.

В торговой палатке, как всегда, толклись покупатели. Аж четыре штуки, но в этот раз Хеннер церемониться не стал. Оттеснил молоденькую норту, которая крутилась перед зеркалом, разглядывая новое платье. И, встав так, чтобы прикрыть Ланса от взглядов остальных покупателей, тихо сообщил:

– Девит мёртв. Тело вот‑вот принесут.

Ланс побледнел, уставился на вампира расширившимися глазами. Побелел ещё больше, Хеннер догадался подставить стул и придержать человека, а то бы тот просто грохнулся. Н‑дя. Не подрассчитал – надо было отозвать, в подсобку, что ли. Хотя нет, Ланс стал бы выяснять в чём дело, нафиг его от работы отрывают... Умом отца и способностью правильно реагировать на внештаные ситуации наследничек абсолютно не обладал. Л‑ладно. По крайней мере, теперь ясно, что пока Ланс не придёт в себя, ситуацию придётся брать в свои руки.

Хеннер развернулся, взглядом указал охранникам на покупателей. Шенд и Расмус, всё поняв верно, и в срочном порядке деликатно вытолкали нортов из магазина. Дольше всех пришлось выпроваживать ту, что приценивалась к платью, но наконец ушла и она. Кстати, с покупкой, Шенд рассчитался с дамой перед тем, как выпроводить. Выглянув наружу, а затем плотно прикрыв полог палатки, маг повернулся к вампиру:

– Что с Девитом?

– Мёртв.

Расмус выругался, Шенд только губы сжал. И все трое уставились на наследника. Ланс так и сидел, уставившись в пустоту.

– Ланс, возьми себя в руки, – Хеннер слышал уже шум голосов и шагов. Через несколько минут охрана с носилками будет здесь.

Мужчина судорожно всхлипнул, и неожиданно уронил лицо в ладони. Съёжился, плечи судорожно вздрагивали. Вампир в полной растеряности переглянулся с ребятами. Вот чего он точно не умел – так это приводить в чувство истериков. Как и истеричек.

Выручил Шенд. Он вытащил – наверняка из выручалки – стакан, намешал там чего‑то из трёх бутылочек, последовательно появляющихся и исчезающих у него в пальцах. Склонился над Лансом, потряс его за плечо:

– Выпей.

Тон такой сочувственный, увещевающе‑отеческий... Хеннер, глядя, как Ланс поднимает голову, трясущимися руками берет протянутый стакан и пьёт, облегчённо скривился. Хорошо хоть, насильно вливать не пришлось.

После снадобья Ланс вроде как стал приходить в норму. Но недостаточно быстро и Хеннер, бросив:

– Как только сможете, выходите, – выбрался наружу.

Остановив процессию у самого входа, Хеннер приказал поставить носилки и заняться установкой неотапливаемой палатки. Не на улице же трупы лежать будут... А в том, что Ланс отца потащит в Стоун, Хеннер не сомневался.

Охранники всё подходили, так что очень скоро весь наличествующий состав собрался возле тел. Трое заканчивали ставить палатку, остальные собрались группами, возбуждённо переговариваясь. До паники или бунта дело пока не дошло, но... мало ли. Вампир, конечно, за ситуацией приглядывал, но действительно поставить всё на места сейчас мог лишь Ланс. А он всё медлил.

Хеннер только кривился – и когда наследничек соблаговолит выползти?! Баба, блин, истеричная.

Наконец Ланс появился – к счастью, следов недавней истерики на лице мужчины видно не было. Хоть не зря тормозил... Разговоры тут же стихли, наступила напряжённая тишина.

Ланс подошёл к отцу, приподнял угол лёгкого покрывала, долго смотрел ему в лицо и наконец выпрямился.

– Спи с миром...

Голос прервался, но мужчина тут же взял себя в руки.

– Продолжаем работать, как обычно. Уверен, отец сам настаивал бы на этом.

Хеннер одобрительно кивнул. Неужели.

– За одним исключением. Хеннер, ты не справился со своими обязанностями и я тебя увольняю. Немедленно.

Вампир в полном ошалении уставился на мужчину. Ну деби‑ил... Понятно, что после смерти нанимателя его увольнение было само собой вытекающим и логичным. Только ПОСЛЕ возвращения. А никак не сейчас – сейчас это было самоубийством! Причём отнюдь не для вампира. Ланс что, совсем не соображает?!

Хеннер шагнул к мужчине, намереваясь высказать всё, что в голову пришло... И встал, как вкопанный – в нос ударил запах страха. Ничем не прикрытого, настолько бездумного, что Ланс при движении вампира к нему машинально отшатнулся, попытавшись спрятаться за Шендом. Хеннер выругался. Вслух. Отказываясь верить в этот бред, хотя вариантов, собственно, и не оставалось. Ланс его просто боялся до потери пульса. Ну да... логика неоспорима – сейчас, после смерти Девита, он, Хеннер, уже не связан с людьми никаким договором. И теперь "наследничек" воспринимал его как опасного, ничем не сдерживаемого убийцу. Вампир сплюнул и, развернувшись, пошёл прочь. Ну его нахер, трусливого ублюдка. Ещё доказывать ему что‑то...