Алла Щедрина - Эмигрант

– Что за паника? – мрачно поинтересовался торговец.

Вампир окинул мужчину внимательным взглядом, желая удостовериться, всё ли с ним в порядке... И его аж отшатнуло от остро‑ледяного, непривычного запаха, волной идущего от всех троих.

– Что с вами?

– С нами – всё в порядке, – огрызнулся раздражённый торговец. – А вот какого ты...

– С вами, господин торговец, далеко не всё в порядке, – вмешался Сталк. – Вы, трое, уже мертвы.

Все уставились на него, буквально онемев.

– Вуаль донника, – сообщил норт, – Судя по запаху, вы все уже прошли стадию, в которой противоядие ещё могло помочь.

– Что за чушь...

– Цветные пятна на периферии зрения, если пытаешься на них посмотреть, постоянно ускользают, но при этом очень раздражают, когда меняешь направление взгляда. И немного расплываются очертания предметов. Так? – Сталк перевёл взгляд с Девита на Нату, потом на Галена.

– Бред! Я ничего не ел и не пил! Даже не поцеловал руку Касте на прощание, хотя это уже полный дебилизм! – раздражённо рявкнул торговец, кинув при этом бешеный взгляд в сторону телохранителей.

Хеннер одобрительно кивнул – правильно, молодцы ребята. Только, кажется, все их предосторожности не помогли...

– Иногда достаточно просто дышать, – невозмутимо сообщил норт.

– Где ближайший целитель? – рявкнул Хеннер. – Не может быть, чтобы...

Договорить вампир не успел. Первым осел на землю Гален, за ним Девит, кажется, так и не поверивший Сталку. Вампир склонился над торговцем, приложил пальцы к шее. Мёртв. Проверил Галена – тоже.

Хеннер только зубами скрипнул. Поняв, что Девит мёртв, вампир в ту же секунду осознал, что его служба закончилась, и он оказался зависшим в пустоте неопределённости. У Хеннера было, конечно, с дюжину предложений службы, но ни одно он не воспринимал всерьёз.

От этих мыслей его отвлёк голос Наты, выругавшейся вполголоса. Охранница, посеревшая и взмокшая, несмотря на мороз – вампир прекрасно видел да и чуял её пот – была жива. Пока. Хоть и буквально повисла на метаморфе, к тому же вертя головой с таким отчаянно‑испуганным выражением на лице, что вампир понял – она ничего не видит.

– А вот это любопытно, – неожиданно влез Сталк. – Сможете транспортировать свою подружку? Тут недалеко. Возможно, хоть ей удастся помочь.

Хеннер выругался, приказал:

– Хройн, иди за ребятами, вдвоём вы трупы не утащите, – очень хотелось отправить его к Лансу, но начальник охраны пока он, Хеннер, так что ему и отдуваться. – К Лансу не заходи, но если встретишь... Смотри по обстоятельствам. Эмиль, Раст, остаётесь здесь. Если выйдет Каста, задержите.

Норт фыркнул, но вампир не обратил на его демонстративный скептицизм внимания. Взвалил уже совсем не держащуюся на ногах Нату на плечо и повернулся к Сталку

– Куда?

Дом, в который вломился Сталк, был типичным домом этих ненормальных нелюдей, отличие заключалось лишь во множестве трав, вениками и охапками свисающими в просторной комнате везде, где только можно.

– Герта! – вопль норта под ухом едва не заставил Хеннера подскочить от неожиданности. Ната тревожно шевельнулась на плече вампира. Значит ещё в сознании.

– Слышу, иду... – из глубины дома раздался негромкий, но прекрасно слышный голос.

Хеннер, оглядевшись, уложил Нату на ближайший диванчик. Правда, короткий, ноги женщины свисали, но ничего, пойдёт.

– Люди? Зачем ты их притащил? – женщина, на вид лет пятидесяти, босая, в сероватой тунике, с длинными волосами, собранными в небрежный хвост, ворвалась через дальнюю дверь и, став посреди комнаты, уставилась на Сталка, уперев руки в бока.

– Глаза разуй, нашла "людей", – огрызнулся возмущённый вампир.

Сталк покосился на него. И, кажется, даже заискивающе, обратился к женщине, кивая на Нату:

– Она надышалась вуалью донника. Их трое было, оба мужика умерли.

– Точнее, "её надышали", – зло буркнул Хеннер. – Ваша Каста мне заплатит!

Герта прищурилась. Помедлила, рывком поставила стул рядом с Натой. Кончиками пальцев подняла ей веки, всмотрелась. Затем развернула руку женщины запястьем кверху, закатав рукав, провела по коже.

– Ей дали противоядие, – отрывисто сообщила Герта, не поднимая головы, – но его оказалось недостаточно. И чудо, что оно её вообще не убило.

– Кто дал? – вырвалось у Хеннера.

– Скорей всего та же Каста. Слишком малым должно быть время между действием противоядия, которое даётся первым, и яда...

Бред какой‑то. То травит, то противоядие даёт... Но если Герта считает, что этим сообщением Каста обелится в глазах Хеннера, то она это зря!!!!

– Ты сможешь её поставить не ноги? – вмешался Сталк.

– Попробую, – кивнула Герта, похоже, уже обдумавшая этот вопрос. – Но у меня два условия. Не предъявлять претензий, если она умрёт. Средства придётся применять сильные, а я вас, людей, не лечила. И если она встанет на ноги, ты, вампир, – это слово Герта выделила, уставившись на Хеннера глаза в глаза, – отдашь мне вот эту бутылку, наполненную своей кровью.

По пальцам больно стукнула увесистая стеклянная ёмкость, в поллитра точно, вампир машинально прихватил её за горлышко, не давая упасть. И только после этого до него дошло. Опять?!!!!

– Да я вам кто, дойная корова, в конце‑то концов?! – взбеленился Хеннер, с размаху брякая сосуд на ближайший столик.

Сталк смотрел на эту сцену с абсолютно непроницаемым выражением, молча. Герта равнодушно заметила:

– Времени на раздумье у тебя нет. Проволынишь, её просто смысла уже лечить не будет – не поможет.

– Хен, не стоит. Не повезло мне, ничего не сделаешь, – чуть слышно вмешалась раненая.

Скользнул взглядом по едва дышащей Нате, которая повернула голову в его сторону, Хеннер заковыристо выругался и злорадно выдвинул встречное требование:

– Согласен, с одним условием. Если Ната умрёт, ТЫ мне в неё своей крови нацедишь, ясно?

Герта уставилась на него, словно впервые увидела. И со смешком поинтересовалась:

– И зачем она тебе? Пить не советую – траванешься.

– Я всякую гадость в рот не тяну, – скривился Хеннер. Вот уж ПИТЬ кровь нортов ему бы и в голову не пришло. – А куда пристроить, найду.

Да тот же Маркус за эдакую диковинку состояние отвалит!

Норта резким движением выпрямилась во весь рост, протянула вампиру ладонь.

– Договорились.

Хеннер, не раз наблюдавший как Девит заключал с местными сделки, коснулся ладонью ладони Герты, не сжимая пальцев. И передёрнулся от обжигающего холода, пронзившего кисть, рука онемела.

Это что, Девит такое каждый раз ощущал?

– Силы услышали, – кивнула Герта. – А теперь убирайся, мне делом надо заниматься!

Вампиру очень не понравилось настроение Наты – ему не улыбалось потерять ещё и её. Так что, девочка, во избежание, придётся тебя встряхнуть... Хеннер скользнул ближе, нагнулся к уху раненой и тихо сказал: