Нил Харрис - Волшебные неудачники. Приключения продолжаются

– Мисс Сантос, у вас посетитель.

Сандра села на кровати. Её белые серьги-звёзды запутались в тёмных волосах. Увидев, кто пришёл, она закрыла лицо руками и помотала головой.

– Лейла, – пробормотала она, – иди домой. Это не место для такой девочки, как ты.

– Такой девочки, как я? А какая я? – несмотря на то, что говорила Лейла ровно и спокойно, она была готова расплакаться. – Я же не просто вечно улыбаюсь и всегда соглашаюсь со всем. Я намного больше, чем все привыкли видеть.

Сандра посмотрела на охранника и кивнула. Он развернулся и оставил их наедине.

– Я пришла сюда за ответами, – спокойно сказала Лейла. – Не за гаданиями и предсказаниями, а за фактами.

Сандра вздохнула.

– Какие факты тебе нужны?

– Обещайте, что не будете обманывать меня.

– Я постараюсь.

– Зачем вы появились в городе и пришли к нам?

– Мне показалось, я ещё вчера это объяснила.

– Верно. И про Калагана… И про записную книжку моего отца.

Лейла прищурилась, пытаясь понять, что у Сандры внутри. Сегодня она выглядела потерянной. Потерпевшей поражение. Даже не то, которое произошло вчера в магазинчике. Она как будто проиграла какую-то другую битву. С самой собой. Или ещё… с кем-то важным. Наружу просилась какая-то тайна, которую она хранила за семью печатями. И именно Лейла была причиной этого.

– Вы сказали, что Калаган месмерист. Что он умеет заставлять людей делать то, что они не хотят делать. Значит, если бы не он, вы бы не вернулись сюда, в наш город?

Взгляд Сандры как будто остановился.

– Нет. Не думаю, что я смогла бы вернуться сюда.

Она точно что-то скрывала. Что-то, о чём старалась не думать, не думать совсем.

– То есть, он вас загипнотизировал?

– Возможно, – хрипло ответила она.

– Я не верю, – сказала Лейла. – Я думаю, вам хотелось вернуться сюда. Давно хотелось. – Сандра молчала. – Думаю, что здесь есть то, что вы хотели увидеть. То, что никак не связано ни с Калаганом, ни даже с «Изум рудным кольцом».

Сандра сидела на кровати, прикованной к кирпичной стене, свесив голову на грудь, крепко обхватив себя руками.

– Я знаю, Сандра, – продолжала девочка, – вы не хотели никому причинять зла, не хотели никого обидеть. Особенно меня . Среди всех этих интриг и событий почему-то именно я, как мне показалось, важна для вас. Я увидела это в ваших глазах, когда мы впервые встретились. Вы давали мне подсказки, которые я сначала не поняла. Вы говорили о том, о чём не могли говорить напрямую. Особенно о ключе. Вы говорили, что он будет нужен мне, причём в ближайшее время. Вы же знали, что он понадобится нам, чтобы мы могли воспользоваться туннелем. – У Лейлы пересохло в горле. – Но самое главное! Как вы узнали, что у меня есть ключ?!

Сандра ответила, не поднимая глаз:

– Я же экстрасенс, помнишь?

– Дело не в этом. Мне кажется, вы знали об этом изначально. – Лейла сняла ключ с груди и теперь держала его на вытянутой руке. – Мне кажется, это вы положили его в мою колыбель.

Сандра напряглась, медленно повернулась и посмотрела на Лейлу своими красными, заплаканными глазами. Лейла закусила нижнюю губу, чтобы та не дрожала так явно. Она не хотела плакать. Не сейчас. Вообще не хотела плакать.

– Ты моя мама?

Сандра молчала.

Молчала целую вечность.

Целую вечность.

Наконец она кивнула, поднялась с кровати и подошла к решётке. Сквозь прутья она протянула руку и попыталась дотронуться до руки Лейлы, но быстро отдёрнула её.

– Ты же знала, что я живу здесь, у мистера Вернона? – спросила Лейла.

– Да, мне сказали, что Данте удочерил тебя. Я о таком даже не мечтала.

– Почему ты оставила меня в приюте у матушки Маргарет? Я была не нужна тебе?

– О, детка! Ты была нужна мне, я так хотела тебя! Но это было невозможно… Калаган…

– Что Калаган? – Лейла вдруг поняла, что уже сорвалась на крик. – Он и тогда тебя загипнотизировал?

Сандру била крупная дрожь.

– Помнишь историю, которую миссис Варалика рассказывала на сцене во время представления? Я заставила её выучить целиком, от первого до последнего слова. Потому что это моя история.

– Я… Я не знаю, что и думать.

– Тогда, в те времена, я и правда не могла ничего тебе дать. Ничего из того, что тебе было нужно. И тот, кому я доверяла…

– Калаган, – прошептала Лейла.

– Он уговорил меня отдать тебя. Я не хотела, но он заставил меня поверить в то, что для тебя так будет лучше. Это стало главной ошибкой моей жизни.

– Интересно, всё, что ты говоришь, правда или ложь? – фыркнула Лейла. – Ты всё ещё играешь со мной в эту игру?

– Когда мы становимся старше, Лейла, мы понимаем, что решения, которые мы принимаем в жизни, на самом деле не чёрные или белые, как казалось нам в юности. У них есть оттенки и полутона, есть отражения, в которых легко запутаться. И есть люди, такие как Калаган, например, которые используют это в своих собственных интересах. Я… Не проходило ни дня, когда я не думала бы о тебе. – Губы Сандры дрожали, глаза вновь наполнились слезами. – Я оставила ключ в надежде на то, что и ты будешь думать обо мне.

Лейла отступила назад.

– Не знаю, смогу ли я поверить тому, что ты мне говоришь.

– Понимаю, милая. Я уже солгала тебе однажды, поэтому ты больше не можешь мне доверять. Но если я когда-нибудь смогу выбраться отсюда, – она обвела рукой камеру, – я сделаю всё, чтобы ты поверила мне.

– А твои проблемы только в Калагане, или ты всё же нарушила закон?

– Моя умная девочка! Ты на всё смотришь с разных сторон. Именно такой взгляд на вещи мы часто тренировали на собраниях «Изумрудного кольца». Ведь есть так много способов понять зрителя, оценить собственные риски и подготовиться к неожиданностями из зала.

Лейла улыбнулась:

– Это не ответ на мой вопрос!

Сандра прикрыла глаза.

– У меня много проблем, но тебе незачем о них беспокоиться.

– Калаган здесь? В городе? Мы должны его опасаться?

На этих словах Сандра изменилась. Видно было, что она хочет что-то сказать, но не может. Может только удивлённо смотреть на Лейлу во все глаза.

– Извини, детка, извини… я… я не могу…

Лейла так и не узнала, кто такой этот Калаган и как он воздействует на Сандру. И даже то, почему она отказалась говорить с нею дальше. (И, мои драгоценные друзья, очень жаль, но и с вами тоже… не сейчас, во всяком случае.)

– До свидания, Сандра, – прошептала Лейла. – Желаю тебе…

Она оборвала себя на полуслове, заметив, что Сандра снова полностью подпала под чей-то контроль. И пока он существует, они никогда не смогут стать ближе.

Ключ на ленте в руке Лейлы раскачивался, подобно маятнику гипнотизёра: туда-сюда, туда-сюда. Маятнику месмериста.