Бетти Райт - Призрак на чердаке

Дядя Ральф понимающе улыбнулся, снова читая её как раскрытую книгу.

– А кроме того, тебе не придётся каждый день питаться консервированным рагу и чили.

Крис невольно покраснела.

– На это мне ровным счётом наплевать, – горячо заверила девочка. – Мне нравится жить с вами, дядя Ральф.

Они посмотрели друг на друга, и Крис тоже улыбнулась. Её слова немало удивили их обоих.

– Но я всё же поеду к бабушке, – закончила девочка. – Мне есть, чем там заняться.

– Я тебя понимаю, – кивнул дядя Ральф. – Мне будет тебя не хватать, но у меня есть работа, и я планирую ей и заниматься. Мы с тобой – родственные души, дружок, – независимые личности.

Дженни наклонилась вперёд, стремясь принять участие в разговоре.

– Но ведь Крис пацанка, – запротестовала она. – И от неё одни хлопоты. Вы же не любите пацанок!

– Времена меняются, – откликнулся дядя Ральф и взял ещё одно имбирное печенье. – И дядюшки тоже. – Он подмигнул Крис, а она подмигнула в ответ.

Будучи восьми лет от роду, Бетти Рен Райт начала переписывать собственные стихи в блокнот со вставными листами и красиво выведенным именем на обложке. Это была её первая книга, и ей так понравилась сама мысль об этом, что с тех пор она никогда не переставала писать. Она закончила среднюю школу, старшую школу и колледж в окрестностях Милуоки, штат Висконсин, и всё это время неустанно занималась сочинительством. Первый рассказ, мистический триллер, был опубликован вскоре после окончания колледжа, а пару лет спустя увидела свет и её первая книга.

Бетти Райт много лет проработала редактором в издательстве детской литературы, а творчеством занималась в свободное время. В 1976 году она вышла замуж и стала мачехой в большой семье. Два года спустя она оставила редакторскую работу и все силы отдала писательскому труду. Из-под её пера вышла знаменитая повесть «Убийство в кукольном домике», получившая девять литературных премий, и многие другие.

Какие книги вы больше всего любили читать в детстве?

Я читала очень много, всё без разбору; каждую пятницу моя мать приносила домой целые стопки книг из библиотеки учительского колледжа, и я жадно глотала их. Я обожала семейные истории, рассказы о животных (не важно, насколько сентиментальные!). Волшебные сказки меня не слишком привлекали; я жаждала историй с привидениями, только чтобы они являлись обыкновенным людям вроде меня.

Так вот почему в ваших книгах появляются привидения!

Я всегда любила книги о привидениях, вот только в моём детстве они неизменно заканчивались разумными объяснениями того, что казалось сверхъестественным. А я хотела читать о настоящих призраках, и уже в «Убийствах в кукольном домике» воплотила свою мечту. Я очень рада, что, как оказалось, читать об этом хотели многие.

Где вы черпаете идеи для своих книг?

Ну, как большинство писателей я по большей части опираюсь на собственный опыт или опыт моих друзей. Или вспоминаю чувства, испытанные в детстве и отталкиваюсь от них. Всякий раз законченная история сильно отличается от реальных событий, потому что по ходу работы я постоянно задаю себе вопрос: «А что, если?» Что, если в этом кукольном домике жили привидения? Что, если бы меня в десять лет отправили на каникулы к дяде-холостяку, который терпеть не может детей? Что, если бы мои мечты сбылись, а я боялась рассказать семье о том, что происходит? Работая над очередной книгой, я задаю себе десятки таких вопросов и, выбирая самые близкие мне по духу ответы, чувствую, как вырисовывается сюжет.

Расскажите о двух ваших самых популярных книгах, «Убийство в кукольном домике» и «Призраке на чердаке».

История книги «Убийства в кукольном домике» началась в тот день, когда я приметила у обочины двух мальчиков, братьев, один из которых был умственно неполноценным. Они устроили пикник недалеко от обочины просёлочной дороги, и я некоторое время наблюдала за ними. А форму сюжет обрёл, когда я помогала подруге приводить в порядок её кукольный домик (с помощью кистей для рисования).

Что касается «Призрака на чердаке», то атмосфера книги выросла из долгих часов, проведённых мной в детстве в уединённом коттедже у озера. Когда я была маленькой, мать время от времени решала, что мне надо ближе познакомиться с роднёй, и отправляла меня к тёте, дяде и четырём кузенам-подросткам. Я отлично помню, насколько неуютно я себя чувствовала во время таких поездок: тётя привыкла к сыновьям, мальчики едва замечали непрошенную гостью, которая сидела в библиотеке, уткнувшись в книгу. Я хотела воспроизвести свои чувства, описывая лето Кристины с дядей Ральфом, но саму героиню сделать совсем непохожей на меня. Она признаётся сама себе, что ей некомфортно, но в отличие от меня, пытается это изменить. Так ей удалось то, чего всегда хотелось мне.

Вам когда-нибудь доводилось бывать или жить в старом страшноватом доме?

Я больше дюжины лет прожила в квартире, перестроенной из застеклённой террасы в столетнем доме в Расине. Там порой сквозило, но было неизменно солнечно, и к тому же имелся настоящий камин. Я обожала эту квартиру, и меня не напугали владельцы дома, уверявшие, будто там живут привидения. К сожалению, призрак или призраки не почтили своим вниманием бывшую террасу.

Назовите ваши самые любимые книги в детстве.

Я всегда любила старомодные истории (считавшиеся старомодными даже в моём детстве), такие как «Маленькие женщины», «Маленькие мужчины», «Остров сокровищ» и «Чёрный красавчик». А в небольшой библиотеке у моих бабушки с дедушкой я обнаружила настоящий клад – целую полку творений Горацио Элджера (принадлежащих дяде), у них же я прочла несколько книг о Нэнси Дрю, хотя не слишком их оценила. Позже самой-самой любимой книгой для меня стала «Драгоценная отрава» Мэри Уэбб, своего рода волшебная сказка в реальном мире.

Что вы узнали о себе, работая над книгами?

Работая над книгами для юных читателей, я была вынуждена оглядываться на собственное детство, стараться понять, что сделало меня такой, какая я есть. Полагаю, я научилась оглядываться назад без страха.

Что вы можете посоветовать своим юным читателям?

Только одно: читайте, читайте и ещё раз ЧИТАЙТЕ! Читайте и художественную литературу, и научно-популярную, и публицистику. Это самое важное! Пользуйтесь любой возможностью писать, даже если это вам не слишком интересно. Читайте самых разных писателей и задавайте себе вопрос, кто из них вам особенно нравится и почему. Постарайтесь понять, чем именно вас так заинтересовали произведения ваших любимых писателей. Так вы разовьёте литературный вкус и чутьё, которые позже помогут вам успешно справиться с любой письменной работой.