Эдуард Веркин - Ночь летающих гробов

Я внимательно разглядывал стеллаж с книгами.

– Тоска, тебе не кажется это странным? Неужели у нотариуса дома нет книг? – спросил я.

– Мне кажется, ты совсем не на то обращаешь внимание. Ну, захотел человек книжку почитать, и что? Гораздо важнее, кто ему звонил. Матвейка, может, ты слышал, нотариус называл какие-нибудь имена или фамилии?

«Какая ерунда», – подумал я. И решил осмотреть книжные полки повнимательнее. Даже табуретку с кухни притащил.

Всё как будто знакомо, классики отечественные и зарубежные, кое-кто из современных поэтов и прозаиков. На нижней полке детские книжки с картинками, обложки изрядно потрёпаны – видно, что Матвейке не чуждо чтение.

А вот и она, книга в деревянной обложке. Хорошо, что я в прошлый раз её сунул на верхнюю полку и она не попалась на глаза этому пройдохе.

Я снова подивился её обложке. Погладил деревянную поверхность. Так-так. Посмотрим, что тут внутри.

Я ожидал увидеть какой-нибудь древний текст на старославянском. Но страницы оказались чисты.

Матвейка с Тоской прекратили болтовню и наконец обратили на меня внимание.

– О, это очень старая книжка, – сказал Матвейка. – Как говорила мама, она передавалась из поколения в поколение исключительно по женской линии. И всё время её страницы были пусты. Один раз я хотел в ней порисовать, но мама меня наругала.

– Что-то подсказывает мне, что именно этот фолиантишко искал нотариус, – сказал я. – Матвейка, можно мы возьмём эту книгу с собой на некоторое время? А нотариусу про неё ничего не говори.

– А зачем тебе, что ты с ней будешь делать, её же совсем нельзя читать? – поинтересовался Матвейка.

– Наш Куропяткин немного колдун, – едко сказала Тоска. – Это мы с тобой в этой книжке ничего не видим. А великий и могучий Куропяткин сразу проникнет в её суть своим пристальным взглядом.

– Поживём – увидим, – ответил я с улыбкой. – Может, и проникну. Сейчас главное, чтобы она не досталась нотариусу. Если она ему нужна, значит, пригодится и нам.

И спрятал книжку во внутренний карман джинсовки. После чего сказал:

– Тоска, двинули.

Когда мы вышли на улицу, я не поверил своим глазам. За углом, на том же месте, что и вчера, стоял наш старший друг Фомич. Рядом с иномаркой своего товарища.

Я довольно выразительно посмотрел на Тоску, но она только пожала плечами.

Фомич нагло улыбался. Он был щегольски одет, от него за километр разило туалетной водой – той самой, которой так любят брызгаться начинающие коммерсанты.

– Ты сменил свой привычный наряд и парфюм? – поинтересовался я. – А жаль, вчера ты был просто непревзойдён…

– Тебе не надоело? – Тоска довольно фамильярно пихнула меня и приветливо улыбнулась Фомичу.

Я замолчал. До поры до времени.

До дома покойника мы добрались без происшествий. Поскольку водитель уже знал дорогу, нам не нужно было ехать следом за машиной нотариуса.

Всё повторилось так же, как вчера. По проверенной схеме мы попали в дом, переждали в комнате с венками, а ровно в полночь Матвейка отправился в подвал читать «Илиаду». А мы спустились в кухню.

Тоска и Фомич болтали, а я молчал. Фомич рассказывал, какие головокружительные перспективы открываются человеку, работающему в газете. Бесплатно попадаешь на всякие концерты и театральные постановки приезжих артистов. В курсе всего, что и где происходит в городе. И, что самое главное и приятное, на всевозможных презентациях и открытиях магазинов можно неплохо перекусить.

Этот баран демонстративно меня не замечал и беззастенчиво клеился к Тоске. Зазывал её на вечеринку к мэру. Он обещал познакомить с нужными людьми, сулил устроить ей литературную протекцию – и много чего вообще обещал.

– Антонина, – говорил он, – вы не представляете, кто там сегодня будет! Лучшие люди города! Вокально-инструментальный ансамбль! Фуршет! Знаете, что у мэра на фуршет подают? Киви с чёрной икрой.

– У меня здесь дела… – вяло возражала Тоска.

– Да какие здесь дела, скукотища одна, – Фомич презрительно морщил нос. – Помогаете какому-то сопляку… А там устрицы.

– Устрицы? – удивлялась Тоска.

– Устрицы. Самолётом прямо с Адриатики прилетели. Их надо поливать лимонным соком – тогда они начинают пищать. И тут их надо глотать не разжёвывая…

Мне надоело это слушать, и я решил посмотреть, как обстоят дела у Матвейки. Спустившись в подвал, я обнаружил, что наш маленький клиент весьма добросовестно выполняет свою работу. Всё как надо. Гроб трясётся, откуда-то завывания доносятся, Матвейка в меру испуган, но «Илиаду» продолжает читать. Я даже с удовольствием отметил, что сегодня Матвейка бубнит более выразительно. И возможно, ему все эти приключения древних греков даже нравились.

Я быстро утомился слушать про допотопные разборки, к тому же «Илиаду» мне уже приходилось читывать. Поэтому я решил пойти прогуляться по дому, осмотреть территорию.

Я поднялся из подвала, но на верхних ступеньках остановился, поскольку услышал голоса Тоски и Фомича в прихожей.

– Я с боязнью замкнутого пространства легко справляюсь, – говорил Фомич. – Однажды один мелкий пацан залез в трубу, а вылезти не мог никак, за штырь зацепился. Труба узкая, все обконились лезть, а я запросто. У меня вообще страха нет.

– Вообще? – с восхищением спрашивала Тоска.

– Вообще. Страх – это предрассудок. То есть пережиток. Я загоняю его в подсознание усилием воли. Я не боюсь высоты, не боюсь пауков, не боюсь замкнутых пространств. Знаешь, мне кажется, что я ничего не боюсь…

– А я боюсь, – вздохнула Тоска.

– Чего? Я просто почему спрашиваю – потому что знаю прекрасный рецепт преодоления собственных страхов. Скажи мне, чего ты боишься, и я тебя быстренько излечу.

Последовала пауза, и я понял, что Тоска собирается с духом. Для того чтобы выложить свои сокровенные страхи.

Меня в свои страхи она никогда не посвящала, а перед каким-то Фомичом разоткровенничалась. Девчонки – самая непостоянная в мире субстанция. Хуже желе.

– Честно говоря, я боюсь… – Тоска замолчала, и я уж испугался, что она сейчас скажет, что она боится меня. – Честно говоря, я боюсь гробов.

Как интересно.

– Гробов? – разочарованно спросил Фомич.

– Гробов. Когда я вижу гроб, у меня просто мурашки по коже бегут. Жуть, брр.

– Это всё ерунда, – сказал Фомич. – Я знаю, как тебе помочь.

– Как?

– Просто. Ты знаешь поговорку «Клин клином вышибают»?

– Ну.

– Так мы и поступим. Для того чтобы избавиться от гробофобии, надо некоторое время пробыть в обществе гробов. А ещё лучше – надо в гробу полежать.

– В гробу? – недоверчиво спросила Тоска.

– В гробу, – подтвердил Фомич. – Полчаса в гробу – и ты будешь свободна от своих комплексов. Пойдём.