Саша Сильвер - Вторжение пеплоидов

— Данни.

— А меня Элейна.

— Рад встрече. Постарайся больше не общаться с таким сбродом, а то меня может не оказаться рядом, чтобы выручить тебя из передряги, — турист кивнул на прощание и не торопясь пошел обратно к очереди.

— Погоди! — Элейна, цвет лица которой менялся от красного к белому и обратно, хотела последовать за гмуррянином, но от склада уже бежали обрадованные Вилли и Теодор. — Спасибо! — крикнула она вслед и постаралась успокоиться.

Подобрав лазерный пистолет и коконизатор главаря, Теодор с подозрением уставился на Элейну.

— Ну даешь! — воскликнул Вилли восхищенно. — Ловко ты его отделала!

— Это… не… ум-м-м, — смущенно выдавила из себя дипломат, улыбнулась и развела руками.

— Хватай его, — сказал пилот Теодору. Они подняли вожака, который так и лежал на земле, скрючившись, и потащили к остальным пленникам.

Элейна шла следом, медленно приходя в себя после пережитого шока.

— Почему так долго? — спросила она, когда главарь оказался на земле бок о бок с подельниками. — Я сделала все, как договорились. А из-за вашей задержки он чуть не увел меня в свой подземный лаз и не превратил в бессмертную бабочку!

— Извини, — опустил голову Вилли, — пришлось выжидать. Они, как назло, ни на шаг не отходили от переговорного устройства. Но ты отлично отвлекла главаря! О чем вы болтали столько времени?

— О, мне удалось выяснить кое-что любопытное, — загадочно сказала дипломат.

— Что? Что именно? — не стерпел пилот.

— Представьте себе… — умело нагнетала интригу Элейна. — Эти землетрясения… Обрушения… В общем, то, что происходит с планетой и из-за чего объявили эвакуацию… Все эти события не естественного происхождения!

— В смысле? Хочешь сказать, под землей что-то взрывают? — озадачился Вилли.

— Он сказал, — Элейна кивнула на главаря, а тот попытался выплюнуть кляп и что-то прорычал. Никто не обращал на него внимания. — Сказал, что всё это — результат правительственного эксперимента.

Тут заинтересовался и Теодор:

— Чиновники натворили дел, а теперь расхлебывают последствия? Ха! Крепко же получит организатор этого эксперимента, из-за которого пришлось объявлять эвакуацию.

— Ты не понял, — сказала Элейна, понизив голос, чтобы не услышали стоящие в очереди. — Разрушение планеты — часть эксперимента. Более того, правительству точно известно, когда Пурикану придет конец. Это случится через двенадцать часов.

— Ерунда какая-то! — воскликнул пилот. — Какое правительство станет уничтожать собственную планету? Что же будет с населением?

— И что это за эксперимент такой? — недоумевал гмуррянин. — Хотят опытным путем выяснить, как быстро жители сделают ноги с Пурикана? Типа как учебная тревога, только не учебная?

— К сожалению, бандитам не сообщили подробностей, — сказала Элейна. — Только время, когда это произойдет.

— Кто не сообщил? У них что, свои каналы в правительстве? — спросил пилот.

— Возможно, их «эвакуация», в ход которой мы вынуждены были вмешаться, ведется по поручению правительства, — заметил Теодор. — На эвакуацию выделили очень мало государственных кораблей, и бандиты, как ни странно, здорово помогают населению. Не исключено, что чиновники договорились с ними и раскрыли часть информации.

— Президент Пурикана ведет дела с подпольными группировками? — удивился Вилли.

— Это лишь гипотеза, — пожал плечами Теодор.

— Чем, в таком случае, заняты остальные государственные корабли? — вставила Элейна. — Всё это смахивает на масштабную аферу. Правительство преследует свои цели, пренебрегая интересами населения! Не знала, что на Пурикане всё так плохо.

— Кто-то явно заигрался во власть, — согласился гмуррянин. — А в результате страдают простые жители и целой планете угрожает уничтожение! Кто бы ни стоял за всем этим, он должен ответить за свои деяния. И еще кое-что, — с нажимом сказал Теодор.

— Что? — Элейна и Вилли выжидательно уставились на него.

— Вы, наверное, уже поняли, что я не просто турист, — начал он. — Я прибыл на Пурикан под прикрытием с важной миссией. А вот мой приятель, — Теодор махнул в направлении ушедшего товарища-акробата, — как раз настоящий турист. Отличный парень, кстати, — подмигнул гмуррянин Элейне.

Та покраснела.

— Так вот, — продолжал Теодор, — я прибыл с разведывательной миссией. По поручению одной организации, призванной… Нет, этого вам знать не надо, — гмуррянин смущенно улыбнулся, — это тайна. Но я расскажу вам, что мне удалось выяснить. Интересно, что вы думаете по этому поводу.

— Говори, — кивнули Вилли и Элейна.

— Вы слышали о местных достопримечательностях, которые пуриканцы называют «местами силы»?

— А как же!

— Еще бы!

— Отлично. Так вот, мне стало известно, что все «места силы» на Пурикане за последние сутки претерпели явные изменения.

– Я говорила!— торжествующе воскликнула дипломат. — Это они разрыли «место силы»! Они что-то искали.

— Какие именно изменения? — уточнил пилот. — Мы побывали возле одного из этих «мест силы». Там околачивались странные создания. Они украли у нашего друга торт!

— Что за создания? — насторожился Теодор.

— Маленькие, мне по пояс будут, — объяснил Вилли. — В черных плащах с капюшонами.

— Еще двое свидетельствуют, что видели таких существ возле «мест силы». Они разрывали холмы, выбрасывали наружу землю, — сказал Теодор.

— И зачем они это делали? — спросила Элейна.

— Неизвестно, искали они что-то или их целью было открыть доступ к подземным туннелям, находящимся под «местами силы», — ответил гмуррянин. — Никто из моих информаторов не бывал в этих туннелях и не общался с загадочными существами. Все лишь наблюдали со стороны, а сам я добраться до «места силы» не успел.

— Кто они такие, эти создания в капюшонах? — поинтересовался Вилли. — Мы видели их издалека и не сумели как следует рассмотреть.

— К какой расе они относятся — увы, неизвестно. Под капюшонами может скрываться кто угодно.

— Надо было поймать одного из них и поболтать по душам! — расстроилась Элейна.

— Это было бы здорово, — согласился Теодор. — Но и то, что я узнал, — важная и интересная информация. Покинув Пурикан, я сообщу обо всем руководству. Скажу по секрету, — гмуррянин понизил голос, — в этом так называемом «эксперименте» могут быть задействованы опасные фигуры… в том числе из других галактик.

— Межгалактический заговор?! — обрадовался Вилли. Дипломат покосилась на него с осуждением.

— Т-с-с, — опасливо огляделся Теодор, — не стоит орать об этом во все горло. Если президент Пурикана ввязался в дела не своего уровня, вся наша галактика может оказаться под угрозой. И мы с вами, друзья мои, в этой игре только пешки. Берегите себя и не лезьте на рожон. Кстати, чем займетесь теперь?