Энн Файн - Дневник кота-убийцы. Все истории

Но им было не до людей. Тигр и Белла как заворожённые смотрели на стену дома, вернее, на большой круг света от нового прожектора.

— Офигеть! — сказала Белла.

— Клёво! — подтвердил Тигр.

Я смотрел на яркий круг.

— Здорово, правда? — поневоле согласился я.

— Идея! — воскликнул Тигр. — Не дадим ему пропасть зря. Сыграем в «Чья тень»?

— Я первая! — вскочила Белла.

Усевшись на траве перед установкой с прожектором, она так закрутила хвост вокруг туловища, что кончик хвоста оказался над макушкой.

На стене отобразилась гигантская тень.

— Мягкое мороженое в стаканчике? — предложил вариант Тигр.

— Собачья какашка? — была моя догадка.

Я выиграл этот раунд. Теперь была очередь Тигра. Он сел перед прожектором и нахохлился. На стене получился ровный овал. Тогда он выставил над головой самые кончики передних лап. Мы с Беллой во все глаза смотрели на странный силуэт.

— Мешок с углём? — спросила Белла.

— Два слизняка устроили забег на крышке мусорного бака? — предположил я.

Мы бы всю ночь гадали (это оказался филин), но истерическое гавканье было уже совсем близко, за углом.

— Всё, — сказал Тигр, — игра закончена. Пожаловал Клуб уродцев.

— Ничего подобного, — возразил я. — Мы тут в полной безопасности, ни один из этих толстобрюхих гавкуш не в силах одолеть забор.

Забудьте об игре «Чья тень». Сыграем в «Чья ошибка».

Ага. Правильно. Моя.

Ибо одна особа, уроженка Эльзаса с глазами гремучей змеи, которая наполучала уйму золотых кубков в соревнованиях на ловкость и считает себя звездой, перепрыгнула через нашу ограду и, встав на задние ноги, надавила передними на задвижку калитки.

В следующий миг все городские псы оказались у нас в саду.

Вот теперь Клуб уродцев пожаловал по-настоящему.

Ладно, ладно, ну так кормите меня неделю червяками. Собаки проникли в дом.

А я-то в чём виноват? Откуда мне было знать, что, когда я растопырю все четыре лапы с выпущенными когтями и вздыблю шерсть, на стене появится моя гигантская тень?

Я не думал, что покажусь таким разъярённым.

И громадным.

И страшным.

Я не представлял, что моя тень так напугает этих храбрых собак.

И не моя вина, что они принялись носиться кругами с поджатыми хвостами, визжать и скулить на все лады. Бела и Тигр чисто случайно привалились к калитке. Откуда им было знать, что она закроется и вся свора окажется в ловушке. (Кроме уважаемой Мисс Ловкость, разумеется, которая быстренько ещё раз перемахнула через забор и дёрнула домой, к своей коллекции никому не нужных золотых кубков.) Прочие же, увидав, что деться некуда, стелились по земле на брюхах, мечтая об одном — вырваться живыми от этого Страшного Чудовища, такого громадного и злобного, который пришёл из Другого мира с одной-единственной целью — погубить их.

Ладно, ну так отшлёпайте меня. Как я мог предвидеть, что один из этих толстопопых лабрадоров с такой силой вдавится в дверь дома, что откроет её?

И все они ринутся в комнату, спасаясь от монстра.

Вся свора.

Прямо в полную гостей гостиную.

Оттуда донеслось несколько сердитых возгласов, много разноголосого визга и отвратительный звук падающей мебели. Мы услышали звон разбитого стекла, и вдруг гости стали выскакивать из дома во двор, спасаясь от обезумевших собак.

Я посмотрел на Тигра и Беллу. Тигр и Белла посмотрели на меня.

Я поднял глаза на силуэт за спиной. Там маячил гигантский кот.

Скучновато, а?

— Как думаете, ребят, — обратился я к друзьям, — не продолжить ли веселье?

— А че, давай, — сказал Тигр. — Раз уж ты вошёл в роль…

— Полностью согласна, — хмыкнула Белла. — Дерзай, Тафф. Начинай представление!

И я послушался. Вот уж не думал, что целую толпу людей так легко напугать. История, по крайней мере, о таких случаях умалчивает.

Конечно, надо учесть, что это был Хэллоуин. Как там про него сказал отец Элли? «День, когда всё самое злое, мерзкое и опасное выползает из углов и, не таясь, шествует по земле. Когда же ещё мог родиться наш Таффи!»

Да. И в самом деле, день как нельзя лучше подходил для величайшего спектакля. Только это был не день. Это была самая что ни на есть ночь. Темнота, луны почти не видно. Деревья скрипят на ветру, псы скулят, воют и визжат — в общем, превосходный саундтрек для звукового оформления.

Итак, я стою на полянке перед прожектором и выделываюсь. Выпускаю когти. Выгибаю спину дугой. Прижимаю уши. Дёргаю хвостом изо всех сил. Наклоняю голову на сторону и злобно набычиваюсь. Встаю на задние лапы и бью передними по воздуху. Кручусь вокруг своей оси. Скалю зубы.

Клянусь, лучшего шоу я ещё не устраивал. Белла с Тигром затянули тихий, леденящий душу, потусторонний вой, от которого у меня шерсть встала бы дыбом, если б уже не стояла.

Люди и собаки застряли в дверях. Они боролись друг с другом, как голодные крысы в мешке. Момент был идеальный, и в ход пошли когти, как у хищного динозавра велоцираптора, поднявшегося на дыбы.

Удар!

Удар!

Удар!

Удар!

Гости вопили. Все — и люди, и собаки — выскакивали на улицу, истерически визжа. Воя. Выкатывая глаза. Хлопая калиткой. Вопя во всю глотку. Мы слышали, как вдали крики делались тише.

Тише и тише.

Тише.

Ещё тише. Ещё.

И наконец стихли.

Воцарилась тишина.

Перешагивая через раздавленные сосиски на шампурах, из дому вышли Элли с отцом. Я шмыгнул в сторонку, но поздно. Они заметили, как мой велоцираптор отвесил прощальный поклон.

Мистер Никакого-Чувства-Юмора воспринял это не слишком весело.

— Ты!

Тигр с Беллой не выносили, когда папаша гневался. Они отчалили по домам. В спешке.

Я остался с Хозяином с глазу на глаз.

Он себя заводил и раскочегаривал до тех пор, пока не начал плеваться пеной. Он явно с удовольствием выпустил бы мне кишки. С несказанным наслаждением связал бы меня морским узлом и раскручивал над головой.

— Ах ты гнусное, вредное животное! Ты загубил мне вечеринку! Загубил целиком и полностью!

Я собирался одарить его презрительным взглядом, гордо повернуться и пойти прочь — обойдусь как-нибудь без их ужина, я сыт. Но тут Элли набросилась на папочку:

— Не надо винить Таффи! Разве ты не видишь, он только пытался напугать гадких собак, которые ворвались, чтобы украсть еду!

Она сгребла меня в охапку и зарылась лицом в шерсть.

— Милый, добрый Таффи, умничка, мой сладкий. Он увидел, что собаки натворили у нас в доме, и вспомнил, как испугался привидений в моём шкафу.