Барадий Мунгонов - Черный ветер

Старик протягивал ему толстый кожаный мешочек, о содержимом которого нетрудно было догадаться. Это был, наверно, немалый денежный приз, завоеванный на каких-то скачках. А в некотором отдалении от старика и нагловатого человека, в стороне, робко жался к пожилому арату мальчик лет двенадцати или тринадцати.

- Это тот же парнишка, что и на первой фотографии, но здесь он выглядит уже немного постарше,- сказал Очиров.- Маленький наездник Бургэд, подлинный завоеватель приза. Он стоит возле своего отца и робко смотрит, как судья вручает награду Шоно Мадаеву - его хозяину и хозяину вороного жеребца.

Когда Бадма Очиров высказал свою догадку по этому поводу, старая Янжима подтвердила:

- Да, это были большие скачки, и мой сын пришел первым на этом вороном скакуне, а приз достался Шоно Мадаеву.

- Ага, значит, получающий приз - Шоно Мадаев. Верно?- спросил Георгий Николаевич.

- Верно,- сказала старуха.

- И вы храните фотографию, на которой снят… этот ваш враг?

- Там не он один. Там сын мой и мой муж. Но и врага не хочу забывать. Пусть все видят его звериное лицо. Особенно молодежь. Вот, иди сюда, мальчик,- обратилась Янжима к Цыдену.- Взгляни…

Цыден взял у учителя снимок, отошел к открытой двери, где грузной тенью сидел на пороге Горбачук и где было светлее, чем в комнате, и принялся с любопытством рассматривать.

Вдруг губы его нервно дрогнули, глаза и рот широко раскрылись от удивления, и, поднеся фотографию чуть ли не к самым глазам, вперил он взгляд в одну какую-то точку на снимке. Потом, быстро подойдя к Георгию Николаевичу, протянул снимок ему и растерянно пробормотал:

- Посмотрите внимательно… Ведь это Золэн Бухэ, только… молодой. Тот, который получает приз… Черты лица его, и глаза, такие пронзительные, черные, тоже его…

Георгий Николаевич - то ли по примеру Цыдена, то ли по рассеянности - тоже пошел с фотографией к свету. Но не остановился у двери, как Цыден, а вышел во двор. Следом за ним вышли Горбачук, Очиров и Цыден.

Туман уже начал рассеиваться, из-за рваных клочьев его показался уже диск утреннего солнца. Голосов ребят не было слышно, они все еще безмятежно спали. Хозяйка куда-то ушла.

Один Гасалтуев сидел под навесом у печи и не спеша пил чай. Увидев вышедших из домика людей, он громко сказал учителю:

- Георгий Николаевич, однако, пора - надо будит ребят. Я подвезу вас до тракта.

- Хорошо, спасибо… Сейчас…- ответил Георгий Николаевич и взглянул на фотографию.

Горбачук натянул на себя дождевик и забросил за спину карабин. Он уже собирался попрощаться и отправиться в обратный путь.

- М-да, острый у тебя глаз, Цыден…- проговорил наконец Георгий Николаевич, вертя фотографию в руке.- Значит, Шоно Мадаев и старик Золэн Бухэ -одно и то же лицо. Значит, этот махровый белобандит Шоно Мадаев жив и… скрывается у нас под носом…- И учитель исподлобья и с нескрываемым подозрением посмотрел на Горбачука. «Если твой Золэн Бухэ бывший белобандит и убийца, то кто ты сам?» - подумал Левский.

Горбачук машинально протянул руку и взял фотографию из рук учителя. Некоторое время молча смотрел на нее и еле заметно шевелил губами, словно собираясь с мыслями. И вдруг громко захохотал. Хохот его был неприятным, звучали в этом смехе металлические нотки. Егерь покраснел, белки серовато-стальных глаз его налились кровью.

Натужно хохоча, Горбачук словно выдавливал из себя!

- Какой же это Золэн Бухэ!.. Ха-ха!.. Это вовсе не он… Это же совсем другой человек… Ха-ха-ха!.. Ха-ха!..

И тут произошло невероятное.

Георгий Николаевич, человек всегда такой уравновешенный, вдруг страшно побледнел, затрясся и, кинувшись вперед, схватил егеря за лацкан пиджака.

- Ты… Ты…- прохрипел он, задыхаясь от ярости и бешенства.- Ты… тот самый… Ты - Тоом!.. Фашист!.. Палач и убийца!.. Вот где ты мне попался!..

- Вы что?.. Вы что?.. Что с вами, Георгий Николаевич?.. Ну нельзя же так… шутить…- растерянно пробормотал Горбачук, пытаясь улыбнуться.

Но не улыбка у него получилась, а жалкая гримаса, гримаса растерянности и ужаса.

Да, это был он - Томисас Тоом, вот уже почти четверть века скрывавшийся от правосудия. Теперь он лихорадочно думал, как выпутаться.

Словно затравленный зверь, озирался он по сторонам.

Гасалтуев, Цыден и Очиров, ошеломленные этой сценой, замерли каждый на своем месте, абсолютно не понимая, что происходит перед их глазами.

А Георгий Николаевич продолжал наседать на Горбачука:

- Я узнал тебя, Тоом! Несмотря на то что ты здорово изменил свое лицо. Узнал! - кричал он, размахивая перед носом егеря указательным пальцем левой руки, а правой продолжая удерживать Горбачука за пиджак.- Теперь ты в моих руках!.. Теперь ты ответишь за все, за все свои злодеяния в Дахау!.. Товарищи, вяжите его скорей!.. Это бывший эсэсовец, палач и убийца!.. Преступник, которого разыскивает КГБ!..

- Вы что, шутите? С ума, что ли, сошли! - вскричал вне себя Горбачук,- Какое вы имеете право оскорблять такими словами меня, фронтового офицера, пролившего свою кровь за родину, за Советскую власть!.. Вы за это ответите! И сейчас же отпустите меня! Мне надо идти, понимаете?..- с этими словами Горбачук обеими руками резко сбросил с себя руку Георгия Николаевича и быстро зашагал к воротам.

- Стой! Стой, говорю, бандюга! - заорал Георгий Николаевич, бросаясь за ним, и, догнав, схватил его за ворот дождевика.

Горбачук остановился и, повернувшись к нему лицом, сокрушенно покачал головой:

- Эх, Георгий Николаевич, Георгий Николаевич! Что вы делаете? Постыдились бы хоть своей седины и вот этих людей.- Горбачук кивнул в сторону Цыдена, Гасалтуева и Очирова, которые все еще не оправились от оцепенения.- И это называется благодарностью! За мои труды, за то, что я таскался с вами по тайге и по горам! Извините меня, но я от вас этого не ожидал. Я ухожу. И не смейте задерживать меня. Задание своего директора я выполнил, дальше некогда мне возиться с вами, черт вас побери! - И Горбачук решительно шагнул в открытые ворота и, не оглядываясь, быстрым шагом пошел вдоль леса вверх по Шаманке. Теперь он почти бежал.

Георгий Николаевич, скрипя зубами, заметался по двору.

Мысль его работала лихорадочно: «Что делать?! Что делать?! Одному Тоома не задержать - не под силу. Он сильнее, он ловок, он вооружен… А эти… эти не понимают, что к чему, и такого зверя упускают из рук!..»

Впрочем, все произошло настолько неожиданно и с такой быстротой - всего за каких-нибудь полторы-две минуты,- и не удивительно, что Гасалтуев, Цыден и Очиров еще не успели опомниться.

В следующее мгновение Георгий Николаевич увидел карабин Гасалтуева, наполовину выглядывавший из-под сена, набросанного на телегу.

- Ах вот как! Ну, погоди-ка ты! Не уйдешь!.. - выдохнул учитель, стремительно бросаясь к телеге и выдергивая ружье из-под сена. Щелкнув затвором, Георгий Николаевич вскинул карабин и неистово закричал вслед Горбачуку: