Диана Покормяк - Катькино лето

А в ее дворе все подростки только то и делали, что обхаживали Глухарева и терпеливо сносили все его нападки. Андрей не любил играть, а только лениво где-нибудь сидел на лавке или лежал в траве, раскинув свои длинные ноги, изредка подзывая кого-нибудь из ребят, чтобы дать очередной щелбан или послать по какому-нибудь поручению. Поэтому, не удивительно, что Катька выбрала одиночество. Однажды она попросила бабушку отдать ее в секцию по боксу. Тогда она отрастила бы себе огромные кулаки, и уже никто на свете, включая Глухарева, не посмел бы обидеть ее. Но бабушка пришла в ужас от такого пожелания и посоветовала не забивать голову всякой ерундой. Девочка скрывала от бабушки то, что ее время от времени колотят во дворе, чтобы она лишний раз не переживала за нее.

И, все же, Катька мечтала обрести верного и надежного товарища. Неиссякаемый источник ее богатого воображения рисовал в голове образы яркие и четкие: ее друг обязан был разделить с ней все ее выходки и любовь к бродяжнической жизни. Мог ли стать таким другом Артем? Она не была в этом уверена: чрезмерно серьёзный и неулыбчивый мальчик, ни в каких шалостях и проделках, в отличие от нее, замечен не был.

Андрей Глухарев, тем временем, тоже искоса наблюдал за новым постояльцем их двора и хмурился. Этот взгляд означал только одно – он оценивал свои силы и размышлял над тем, не задать ли взбучку тому, кто посмел пренебречь их стаей. Но до него дошли слухи о том, что Артем ходит на карате и это поубавило его пыл. На самом деле, Глухарев был довольно трусливым и колотил только девочек и робких ребят, не умеющих постоять за себя.

Во втором подъезде, там, где поселился Артем, жила баба Зина. Это была невысокая полная женщина лет шестидесяти. Свои длинные седые волосы она всегда собирала в пучок и закалывала их разноцветными шпильками. Носила она пестрые цветастые платья длиною чуть ниже колен, а поверх одежды надевала небольшой бежевый передник с большим карманом.

Среди жителей двора, баба Зина снискала славу очень доброй и отзывчивой женщины, безмерно любящей детей. Ее родные отпрыски давно выросли и разъехались кто куда, поэтому все свое внимание и заботу она отдавала детям, которые жили с ней по соседству. Каждый божий день она совершала один и тот же ритуал – собирала всех ребятишек вокруг себя и каждому преподносила какие-нибудь лакомства. Она доставала их из выпирающего, как бочонок кармана своего фартука. По мере возможности, своему обряду она старалась придать как можно больше публичности, чтобы все жильцы дома видели, как она любит детей. Взрослые считали ее почти что святой, да и малышня тянулась к ней. Лишь Катька недолюбливала ее и обходила стороной. Если дети во дворе гуляли сами по себе, без взрослых, то баба Зина не проявляла к ним никакого интереса, но стоило только какой-нибудь матери нарисоваться поблизости, как она тут же устремлялась к песочнице или детской площадке, где гуляли малыши, и угощала их печеньем или конфетами из своего передника. Иногда, когда баба Зина думала, что ее никто не видит, с ее лица слетала маска доброжелательности, и оно вдруг начинало светиться какой-то тайной ненавистью и злобой. Откуда ей было знать о том, что Катька притаилась на дереве и, скрытая в густой листве яблони, наблюдает за ней?

Возле окна бабы Зины росла большая вишня. Когда плоды поспели, Катька тут же воспользовалась этим долгожданным событием и вприпрыжку подбежала к дереву. Эта вишня считалась достоянием всего двора, и плоды с нее разрешалось рвать всем, кто пожелает. Катька это знала и трудностей в осуществлении задуманного не предвидела. Но стоило только девочке протянуть руку к ветке, как из подъезда неожиданно выскочила баба Зина. Она буквально зашипела от злости:

– Ах, ты ж корова эдакая! Немедленно отойди от дерева, иначе я тебе сейчас по шее надаю! – все это она произнесла грубым полушепотом, оглядываясь по сторонам, чтобы ее никто не услышал.

Катька от неожиданности застыла на месте, разинув рот от удивления. Такой бабу Зину она еще не видела! От горькой обиды девочка хотела было уже бросить сорванные вишни на землю и убежать прочь, но тут из подъезда вышла тетя Таня. Она держала за руку своего пятилетнего сына Виталика. У Виталика не было отца – тетя Таня воспитывала его сама. Он был любимчиком бабы Зины.

Увидев их, баба Зина мгновенно преобразилась, сменяя маску гнева на улыбчивое и доброжелательное лицо.

– Кушай, моя девочка, кушай! – ласково обратилась она к Катьке, подталкивая ее поближе к вишне. Ее голос стал приторно сладким. – И ты тоже присоединяйся, дружок! – сказала она Виталику и погладила его по голове.

Виталик не заставил себя долго ждать и, подбежав к самой красивой ветке, облепленной спелыми вишнями, принялся быстро рвать их и уплетать за обе щеки. После этого он начал фонтаном выплескивать косточки на землю. Баба Зина стояла и умиленно смотрела на происходящее. Тетя Таня рассыпалась в благодарностях.

– Спасибо, бабушка! Вы всегда так добры к детям! – пролепетала она благоговейно. – Как жаль, что у нас нет вот такой вот бабушки…

Баба Зина просияла от счастья.

– Ну что вы! Дети – это наша радость! – протараторила она, поглядывая на Катьку с некоторой опаской.

Наблюдая за всем этим, Катька от обиды не могла проронить ни слова. Бросив с эмоциями вишни на тротуар, она заткнула уши руками и бросилась бежать в свой подъезд.

– Какая бессовестная девочка! – возмущенно прокричала ей в спину тетя Таня. – Вместо того чтобы поблагодарить бабушку за вишни, она кидается ими, как сумасшедшая!

У входа в подъезд девочка оглянулась, смахнув при этом ладонью выступившие на глаза слезы.

– Да ладно уж… чего с нее возьмешь, дите ведь еще! – довольным голосом проговорила Баба Зина, торжествующе глядя на Катьку.

Девочка шмыгнула носом и скрылась в подъезде. Она еще долго помнила эту обиду и теперь старалась держаться как можно дальше от этой женщины.

Помимо бабы Зины в Катькином дворе жила еще одна примечательная особа, – баба Вера. Это была пожилая женщина среднего роста с могучими плечами и широкой спиной, но не полная. Седой ежик своих коротко стриженых волос она прятала под темно-серую косынку, которую всегда надвигала почти, что на глаза. На ней вечно были надеты длинные бесформенные платья похоронных оттенков, которые еще больше подчеркивали угрюмость и нелюдимость в ее внешности. В отличие от бабы Зины, она была довольно грозным персонажем во дворе. Детей она терпеть не могла и не скрывала этого. Жила она в первом подъезде, там же, где и Катька.

Каждый день, вооружившись палкой внушительных размеров, которую она изредка использовала, как опору, она обходила свои владения (то есть весь двор) и, увидев какого-нибудь подростка, нарушившего порядок, или провинившегося, по ее мнению, она гнала его своей дубинкой, что есть мочи. Убегать от нее необходимо было очень быстро, так как, несмотря на свою небольшую хромоту, передвигалась она довольно быстро и временами припускалась даже на бег. Если она видела, что не успевает догнать сорванца, то замахнувшись, могла кинуть свой посох прямо в спину убегающего. Иногда она попадала в цель и тогда жители двора периодически слышали айканья тех, кого настигла палка бабы Веры.