Наталия Кузнецова - Ворона в сети

— Ничего, — Лёшка пожала плечами. — Сделала вид, что не поняла, сказала, что мы и так дружим. Но он всё понял.

— И не жалеешь? Сама ведь говорила, что он такой, каких мало. Что у него вообще недостатков нет.

Лёшка вздохнула.

— Есть. Один. Он — не Артём.

Катька вздохнула тоже.

— А если Артём, ну, чисто предположительно, если он тебя и вправду забыл? А Женя надёжный, хороший.

«Надёжный, хороший, — повторила про себя Лёшка. — Где-то я уже это слышала».

— Скажи ещё, что я буду за ним как за каменной стеной, — ответила она Катьке.

— И будешь.

— Нет, Катенька, один неверный шаг — и станешь жалеть всю жизнь. Как Настасья.

— Какая ещё Настасья?

— А помнишь, я рассказывала тебе про портрет очень красивой девушки в галерее, где мы с Ромкой застряли? Так вот, я эту девушку встретила возле усадьбы, на другой день. Только сначала подумала, что это не она, а её дочь. Потому что выглядит она теперь как-то старо, и красота куда-то ушла. И не из-за возраста, а потому, что в глазах её — никакого света, только усталость и озабоченность. А тогда они светились от счастья, потому что она очень любила Павла. И он её тоже очень любил и предлагал с ним уехать, но она посчитала его ненадёжным и отказалась. Он уехал один, а она вышла замуж за другого, надёжного, чтобы быть за ним как за каменной стеной.

— И другой ей эту стену создал?

— Создал. Вот только глаза у неё потухли. Владимир Петрович вряд ли бы стал сейчас её рисовать.

— Понятно, — протянула Катька. — Лучше короткое счастье, чем долгая спокойная жизнь, так?

— Для кого как, для меня — да, — твёрдо сказала Лёшка. — И потом, Катенька, мне всё же кажется, что это какое-то недоразумение. Вот дождусь зимы, Нового года, Артём приедет — и всё разъяснится.

— Долго же тебе ещё маяться. Больше двух месяцев.

— Ничего, потерплю. А если он меня и в самом деле забыл, то и это ничего не меняет. Я не могу иначе.

— Как знаешь. Давать советы в таких делах — последнее дело.

Пока Лёшка делилась своими проблемами с Катькой, Ромка пересматривал снимки и что-то ворчал себе под нос. А когда ему позвонила Лиза, тоже ни о чём ей не рассказал. Впрочем, его больше интересовали её дела: как она снимается, с кем, и не рискует ли опять своей жизнью.

Наутро Лёшка первым делом вышла на лоджию: ворона вопила громче обычного, хлопала крыльями и то поворачивала к Лёшке голову, то смотрела во двор, всем своим видом показывая, что хочет на волю.

Лёшка распахнула окно, ворона переступила с подоконника на козырёк, в последний раз посмотрела на Лёшку и полетела тяжело, но уверенно махая крыльями.

— Прощай, Светик, — проследив, как её нежданная питомица пересекла видимую часть двора, с грустью сказала Лёшка и закрыла окно.

В этот день после уроков Ромка никуда не поехал, а сразу пошёл домой, и Лёшке показалось, что он не такой, как всегда, а излишне суетливый и возбуждённый.

— Узнал что-нибудь новое о краже иконы? — спросила она его.

Ромка потряс головой.

— А чего узнавать? И так всё ясно.

Лёшка убрала с опустевшей лоджии грязь, отнесла туда цветы и отправилась гулять с Диком. А когда вернулась назад и стала мыть и вытирать его лапы, в дверь позвонили.

Вырвав из её рук недомытую лапу, Дик замахал хвостом и приветливо, звонко залаял.

«Должно быть, Славка пришёл», — решила Лёшка и крикнула:

— Рома, иди открой, а то у меня руки грязные.

— Сама открывай, я занят, — ответил Ромка.

Обтерев кое-как руки, она распахнула дверь. И… застыла на месте с грязной тряпкой в руке.

На пороге стоял Артём.

Не отступив ни на шаг, Лёшка смотрела на него и молчала. Он усмехнулся:

— Прямо картина Репина «Не ждали».

— Но я и правда не знала, — ошалело проговорила она. — Почему ты не сообщил о приезде?

— Как? Я же тебе совсем недавно сказал, что очень хочу поскорей к вам приехать, спросил, ждёте ли вы меня, и ты ответила, что очень ждёте. Или забыла?

— Но почему ты с тех пор мне ни разу не позвонил и ни строчки не написал? Только приветы какие-то дурацкие передавал через Ромку.

— Но я думал, зачем это делать, раз мы скоро увидимся. А почему ты сама мне ничего не писала?

— Я написала, а ты сухо ответил: «Нормально».

— Ну да, я этим хотел сказать, что ничего не меняется. Ладно, показывай мне ворону.

— А она улетела.

— Значит, не дождалась и она?

— Но я была уверена, что ты только к Новому году прилетишь, — слегка отступив, пояснила Лёшка. — Ведь в прошлом году ты в декабре приезжал.

— А у нас и в октябре есть короткая передышка.

— Да ждали мы тебя, даже очень ждали! — выбежав из комнаты, Ромка дёрнул за руку Лёшку. — Я обещал, что твоё желание сбудется? Обещал? Вот оно и сбылось. Видишь, какой я провидец!

— Ромка, ты знал?! — вскричала она.

— Ты ей вообще ничего не сказал? — удивился Артём. — Но ты же был в курсе всех моих дел!

Чуть-чуть сконфузившись, Ромка быстро заговорил:

— Да я, Тёмка, хотел, чтобы твой приезд для неё стал сюрпризом. Как в прошлом году, когда ты у нас неожиданно появился, помнишь? Лёшка не знала, что у вас осенью тоже бывают каникулы, и поэтому мне захотелось её обрадовать. Обедать будешь?

— Спасибо, нет.

Переступив наконец порог, Артём разделся и прошёл в дом. За его спиной Лёшка погрозила кулаком Ромке и разгневанно прошептала:

— Век тебе не прощу!

В растерянности она пошла за Артёмом. А он в её комнате увидел аквариум и весело улыбнулся:

— Ты теперь вместо вороны рыбками занялась?

Лёшка замялась, а Ромка бесхитростно сообщил:

— Это ей Женька подарил. Они флюоресцируют и с подсветкой особенно хороши. Хочешь, мы окна зашторим, и ты посмотришь?

С лица Артёма сползла улыбка.

— Спасибо, не надо. А Женька — это тот, кто вас в пещеры завёл?

— Ну да, я тебе про него рассказывал. С ним нас со Славкой познакомила Лёшка. Он её во дворе с гаражами, где она обычно с Диком гуляет, от двух бандитов отбил, когда они на неё напали. А вчера, представляешь, его от них же Лёшка спасла. Они ему отомстить решили, по башке саданули, за гаражи затащили и под деревом бросили. А дерево грозой поломано было и еле-еле держалось, и когда ветер подул, рухнуло всей тяжестью вниз и, не подоспей Лёшка вовремя, точно бы его придавило. Видишь, какие у нас тут дела творятся?

— Понятно… — протянул Артём и как-то совсем уже неохотно спросил: — Ну а как ваше расследование продвигается? Нашли того, кто был в красной футболке?

— Нашли, — тяжело вздохнул Ромка. — Это Борис Караваев, только он ни при чём, потому что не в Москве живёт, а в Канаде. Тёмка, вор — это Славкина бабушка!

— Что?!

— Славкина бабушка, говорю.

— Я слышу. Но не верю, что Мария Андреевна на такое способна.