Роберт Стайн - Плач мумий

— За ней! — скомандовал Мэтт. Он тоже вскочил со своего места.

Но не успел никто из нас выйти из-за стола, как подошедшие двое кошмарийцев преградили нам путь.

Один из них был тощий монстр с лиловыми веснушками на зеленой роже. На его именном жетоне было написано «Бубба». Другим был уже знакомый нам желтоволосый кошмариец по имени Коди.

— Надеемся, вам понравилась последняя трапеза в вашей жизни! — пробасил Бубба.

Он шутил. Двое кошмарийцев отвели нас в большой тускло освещенный зрительный зал на собрание. Сцена освещалась всего одним прожектором. Его луч был направлен на трибуну перед черным занавесом.

Мы, Почетные Гости, занимали передний ряд. Остальная часть зала пустовала. В динамиках играла зловещая органная музыка. Двое кошмарийцев встали у двери. Может быть, сторожили выход?

Мы с Майклом сели в конце ряда. Рядом с нами Робби показывал Билли и Шин злополучный жетон.

— Ты понял, что они говорят? — спросил Майкл. — Что-то о каких-то девчонках по имени Бритни и Молли? И будто они исчезли?

Прежде чем я успела ответить, на сцену вышел улыбающийся монстр и вступил под свет прожектора. Он был очень щуплый и выглядел хрупким. Кожа его была бледно-зеленой, лысину увенчивали рога; он подслеповато щурился на нас через квадратные очки.

— Мое имя Нед, — произнес он дребезжащим старческим голосом. — Мы ужасно рады видеть вас всех в нашем парке. Мы пригласили вас в качестве Почетных Гостей не без причины; нам бы хотелось, чтобы возвратившись домой, вы рассказали своим друзьям о том, сколько прекрасных, пугающих развлечений было у вас в Кошмарии. И посоветовали им тоже посетить нас.

— Но кто-то пытается запугать нас всерьез! — крикнул со своего места Мэтт.

Улыбка Неда сделалась шире.

— Стараемся, — сказал он.

Мэтт не сдавался:

— У нас к вам куча вопросов.

Нед кивнул.

— Буду счастлив ответить на ваши вопросы, — проскрипел он. — Но сперва я должен вручить вам особые подарки. Небольшие сувениры на память о вашем пребывании здесь.

Мэтт застонал.

— Ни черта этот хмырь не скажет, — проворчал он.

— А раздаст вам подарки, — продолжал Нед, — тот самый кошмариец, которого и посетила замечательная идея пригласить вас всех в парк. Также ему принадлежит идея провести сегодняшнее собрание. — Он сделал жест рукой. — Будь добр, подойди сюда и раздай подарки.

Высокий монстр с короткими желтыми рогами, зелеными волосами и лиловой шерстью вышел на сцену, неся пакет.

Байрон!

Я сразу узнала его — кошмарийца, что вручил мне письменное предупреждение. Остальные ребята взволнованно переговаривались вполголоса.

— Мы его повсюду ищем, — услышала я шепот Шин, — а он вон где!

— Байрон, где вы были? — крикнул Мэтт.

Нед встал рядом с Байроном, улыбка приклеилась к его лицу. Байрон притворился, что не слышал вопроса.

Он поднял пакет.

— Для каждого из вас у меня есть специальные кошмарийские жетоны, — произнес он. — Думаю, они вам везде пригодятся.

— По этим жетонам кошмарийцы в парке безошибочно определят, что вы — Почетные Гости, — сказал Нед. — Никаких больше очередей. Покажите жетон — и вас пропустят.

— И бесплатное питание во всех ресторанах, — добавил Байрон. — Просто покажите ваш особый жетон.

— Байрон будет вызывать вас на сцену по одному для вручения подарков, — объявил Нед.

Байрон вызвал меня первой. Я взяла у него жетон и вернулась на свое место. При взгляде на него, меня чуть удар не хватил.

На жетоне была изображена пирамида!

— Что-о? — разинула я рот.

Почему я получила жетон на египетскую тематику? Неужели они прознали о мумиях в дядиной деревне?

Постойте. Может, все ребята получили такие же?

Нет. На жетоне Мэтта был изображен какой-то бесформенный сгусток. Карли Бет получила омерзительную хэллоуинскую маску. Робби достался мультяшный супергерой.

Все явно были поражены и расстроены.

Неужели и другие ребята пережили что-то ужасное?

И теперь видели это на своих жетонах?

— У нас полно вопросов! — снова крикнул Мэтт.

Однако Нед повернулся и поспешил прочь. Байрон последовал было за ним.

Но в последний момент он оглянулся на нас. И громким шепотом произнес:

— В Амбаре Летучих Мышей. Ровно в четыре.

Я вышла за остальными ребятами на яркий солнечный свет. В парке толпились отдыхающие. Напротив нас кошмариец в клоунском наряде мастерил зверушек из воздушных шариков для малышни. Причем все его поделки подозрительно смахивали на крыс.

Мы собрались под сенью большого дерева и заговорили наперебой.

— Со мной произошла настоящая жуть, — сказала я. — С настоящими мумиями. И посмотрите на мой жетон. — Я подняла его, чтобы все могли разглядеть изображенную на нем пирамиду.

Тут же вмешались и остальные. Их жетоны изображали напасти, преследовавшие их в этом году.

— Черт знает что, — сказал Билли. — Как наши худшие кошмары могли последовать за нами сюда?

Майкл притих. Я видела, что он пристально разглядывает свой жетон. Вдруг он вскрикнул:

— Смотрите!

Повернувшись, мы увидели, как он извлек из своего жетона крошечный микрочип.

— Я такое видел. Это примочки для слежения, — сказал Майкл. — Держу пари, они хотят шпионить за нами и отслеживать каждый наш шаг.

— Нужно избавиться от них, — сказал Робби. — И немедленно.

— Но постойте… — начала Карли Бет. — Вы говорили, что доверяете этому парню, Байрону? Что он на нашей стороне? Так если чипы предназначены для отслеживания, это ведь отличная идея!

— Да, раз Байрон хотел, чтобы они были у нас, их нужно сохранить, — подхватила Сабрина.

— Вовсе нет! — возразил Мэтт. — Вы что, не видели? Байрона заставили раздать нам эти штуки. Потому-то он и хотел встретиться с нами.

— Я все знаю об электронике и шпионских штучках, — сказал Майкл. — Ни одна собака следить за мной не будет! Смотрите, что делать с этими жетонами.

Он подошел к рыжему малышу, лакомившемуся мороженым на пару с мамой, и вручил ему жетон.

— С ним ты станешь особенным посетителем, — сказал Майкл. — Будешь бесплатно играть и развлекаться.

— Круто! Спасибо! — воскликнул мальчуган. Он взял жетон и показал его своей маме.

В общем, так мы все и поступили. Раздали свои жетоны проходившим детям. Все, кроме Карли Бет и Сабрины. Они свои сохранили.

Время подходило к четырем. Мы поспешили через парк к Амбару Летучих Мышей. На входе нас приветствовал толстый лиловый кошмариец. Он вручил нам широкополые шляпы со словами:

— Они не подпустят летучих мышей к вашим волосам!

Я поняла, что дрожу. Не хотелось мне туда идти.

Мы заглянули в длинный темный сарай. Над головой у нас раздавалось щебетание летучих мышей. Я разглядела их: они свисали вниз головой с потолочных балок.