Роберт Стайн - Кошмар в морской пучине

Доктор Дип почесал в затылке.

— Ну что ж, — сказал он. — Все-таки вернулись живыми, хоть и с пустыми руками.

«Типичный денек из жизни Подводного Мутанта!» — подумал я.

И тут я заметил, как на полу каюты что-то блеснуло. Череп! Красный череп-самоцвет!

— Смотрите! — воскликнул я. — Все-таки не с пустыми! — И протянул руку, чтобы подобрать череп.

— Билли, НЕ ВЗДУМАЙ! — взвизгнула Шин. — Не трожь его! Ты что, забыл? Он же кусается!

— Не сходи с ума, — бросил я. — Мы вернулись в мир живых. Теперь это самая обыкновенная побрякушка.

Я поднял его… да как заору!

— У-У-У-У-У-У-У! Он меня УКУСИЛ! Он меня УКУСИЛ!

Шин в ужасе шарахнулась назад и завизжала что было мочи.

Я рассмеялся и перебросил череп из одной руки в другую.

— Да я шучу, — сказал я. — На этот раз, Шин, я тебя подловил! — Я протянул багровый череп доктору Дипу. — Похоже, приключение подошло к концу.

— Похоже на то, — отозвался он. — Я радирую на базу, дам знать, что с нами все в порядке.

Мы последовали за ним назад в рулевую рубку. Подводный Доктор включил рацию и повернул несколько рычажков.

— Доктор Дип вызывает базу, — произнес он в микрофон. — Доктор Дип вызывает базу. Кто-нибудь меня слышит?

Мы услышали потрескивание. А потом в динамике зазвучали низкие голоса:

ПРИГЛАШЕНИЕ

ДОРОГИЕ БИЛЛИ И ШИН ДИП!

Вы, что называется, ПРИПЛЫЛИ! Не КРИЧИТЕ: только что вы выиграли бесплатную неделю в тематическом парке КОШМАРИЯ — Самом Страшном Месте На Земле!

Возьмите с собой РОДИТЕЛЕЙ. Возьмите купальные костюмы и снаряжение для подводного плавания. И не забудьте захватить угощение для акул (например, свои руки и ноги!).

Специально для вас мы включили совершенно БЕСПЛАТНОЕ КАТАНИЕ НА ГОЛОДНЫХ КРОКОДИЛАХ — где можно ПРЕВОСХОДНО оторваться… если раньше вам чего-нибудь не ОТОРВУТ!

Также вы сможете насладиться посещением кафе«САРАЙ ЛЕТУЧИХ МЫШЕЙ». Составьте компанию голодным вампирам в качестве ГОРЯЧИТЕЛЬНЫХ НАПИТКОВ!

Вам не понадобятся билеты для участия в ДВАДЦАТИМИЛЬНОМ ЗАПЛЫВЕ НА ВЫЖИВАНИЕ. Не сомневаемся, что от него у вас ДУХ ЗАХВАТИТ!

В отеле«ШАТУН»вас ждут номера люкс и круглосуточное ОТПЕВАНИЕ. Ой. Разумеется, мы имели в виду ОБСЛУЖИВАНИЕ!

Будьте нашими гостями. НАМ НЕ ТЕРПИТСЯ вас НАПУГАТЬ!

Мы с моей сестрой Шин были вне себя от восторга. Шин была так взволнована предстоящей поездкой в Кошмарию, что не ссорилась со мной целую неделю!

Большинство наших друзей там уже побывали и рассказывали нам. Они утверждали, что это самый потрясающий парк на свете.

Мы с Шин провели это утро разгуливая по парку и присматриваясь. Хотите верьте, хотите нет, в первую очередь мне хотелось поплавать на Бездонных Каноэ.

Знаю, знаю. Совсем недавно нам с Шиной пришлось пережить кошмар на воде. Думаю, это стало одной из причин, почему мы были рады оказаться в месте, где все страхи только понарошку.

Но на Бездонных Каноэ нам поплавать так и не довелось.

После обеда мы спешили через вестибюль — как вдруг заметили у стойки администрации двух крайне несчастных девочек. Они были примерно нашего возраста. Обе высокие и худенькие, с медно-рыжими волосами.

Одна была в бледно-зеленой футболке поверх белых теннисных шорт. На другой был короткий красно-зеленый сарафан.

— Но это невозможно! — кричала девочка в сарафане. Она ударила рукой по стойке администратора.

Кошмариец за стойкой только плечами пожал:

— Разбирайтесь сами.

— То же самое вы говорили и в прошлый раз! — возмущалась девочка. — Тут должна быть какая-то ошибка!

Мы с Шин остановились посмотреть. Что у них за беда?

Девочки отошли от стойки. Одна из них дрожала. Другая пыталась ее успокоить.

— Разумеется, это ошибка, — говорила она.

Шин никогда не может пройти мимо чужого несчастья. Она потащила меня к девочкам.

— Что случилось? — спросила она.

Обе аж подпрыгнули. Думаю, мы напугали их.

— Мои родители пропали, — пожаловалась та, что в сарафане.

— Подумаешь, — сказала Шин. — Наши тоже пропали.

Они ахнули.

— Да, — добавил я. — Кому вообще нужны родители?

Я подразумевал это как шутку. Ну, знаете, чтобы их приободрить. Но они не засмеялись.

Девочки представились. Бритни Кросби и Молли Моллой.

— Ваши родители тоже пропали? Правда? — спросила Бритни.

— Здесь все неправда, — сказал я.

Мы отвели их подальше от монстра за стойкой.

— Не переживайте, — сказала Шин. — Наша семья зарегистрировалась сегодня утром. И я слышала за дверью, как двое кошмарийцев беседовали в коридоре. Они говорили, что всегда забирают родителей. Для них есть свой отель.

— Так они и сделали, — сказал я. — Мы зашли в комнату родителей, а их там не было.

Молли покачала головой.

— То есть, это просто шутка? — спросила она. — А потом кошмарийцы наплели вам, будто родители уехали домой без вас?

Шин кивнула.

— Они так со всеми ребятами поступают. Это одна из их любимых пугалок. Здесь все так. Сплошная фальшивка.

Бритни вздохнула.

— Я знала, что мои родители просто так не уедут, — сказала она.

— Ты здесь раньше не бывала? — спросил я.

Бритни и Молли покачали головами.

— Бритни получила специальное приглашение, — сказала Молли. — Мы так разволновались…

— Да, мы тоже, — сказал я.

Было видно, что Бритни по-прежнему что-то не дает покоя.

— Мой папа оставил в номере свою новенькую фотокамеру, — сказала она, доставая ее из сумочки.

— А что, нельзя просто вернуть ее при встрече? — спросил я.

— Ты не понимаешь, — сказала Бритни. — Он оставил в ней фотографию. Это какое-то безумие. Фотографию… Слэппи.

— Кого-кого? — в один голос спросили мы с Шин.

— Чревовещательского болванчика, — сказала Молли.

— Которого мы встречали дома, — добавила Бритни. — Только эта фотография никак не могла попасть на камеру. Не мог Слэппи оказаться в Кошмарии.

Я смотрел на них в недоумении. Бритни дрожала. Молли тоже выглядела изрядно расстроенной.

Чревовещательский болванчик? Что за важность?

— Можно посмотреть? — спросила Шин. — Покажите.

Бритни снова бросила взгляд на Молли. Обе явно были подавлены. Я пришел к выводу, что с этим болванчиком связанно нечто такое, о чем им не хочется рассказывать.

Бритни подняла камеру и включила ее. Нажав на кнопку, она посмотрела на экранчик.

— Ну дела, — пробормотала она.

Молли схватила Бритни за руку.

— В чем дело?

Бритни нажала кнопку еще раз. Затем еще.