Кэролайн Кин - Тайна аллеи Торнадо

Нэнси снова взглянула в зеркало и поняла, что Джимми отстаёт всё дальше, но она не сняла ногу с педали газа, пока они не въехали в Мэдисин Блаф. Только тогда она сбросила скорость до разрешённой.

- Мы его сделали, - сказала Бесс.

- Я не была бы так уверена, - возразила Нэнси.

- Почему? – спросила Джорджи.

- Мне кажется, он снизил скорость до того, как я в последний раз рванула вперёд, - пояснила Нэнси. – Может быть, он просто хотел напугать нас.

- Ну, меня он точно напугал, - объявила Бесс.

- Зачем ему это надо? – спросила Джорджи. – Уверена, после вчерашнего разговора он думал, что мы ему поверили.

- Значит, с утра он мог передумать, - сказала Нэнси. – Я не знаю. Всё так запутано.

Они подъехали к центру Мэдисин Блаф, и Нэнси повернула к университету.

- Где мы найдём Дерека? – спросила Бесс.

- Он говорил, что обычно бывает в Студенческом клубе, поэтому сначала пойдём туда, - ответила Нэнси.

- А у него нет дома? – спросила Джорджи.

- Конечно, есть, но, возможно, он не хочет показывать его нам, - сказала Нэнси. – Некоторые люди не любят, чтобы к ним в дом приходили.

Они нашли Дерека на фудкорте, уплетающего на завтрак тако, и присоединились к нему.

- Аппетитно выглядит, - заметила Бесс. Она принялась изучать меню разных кафе.

- Бесс! – одёрнула её Нэнси. – Ты ничего не забыла?

Бесс непонимающе на неё посмотрела.

- Что?

Джорджи рассмеялась.

- Мы уже позавтракали!

- Ах, да. Точно, - сказала Бесс, её щёки покрылись румянцем. Она снова взглянула на тако Дерека. – Очень жаль.

Дерек вытер губы салфеткой.

- Извини за вчерашний вечер, Нэнси. Иногда моя дурацкая машина никак не хочет заводиться.

- Не волнуйся, - успокоила его Нэнси. – Я сама добралась домой.

Нэнси не собиралась всё рассказывать Дереку, но утреннее поведение Джимми Бойда заставило её довериться ему. Она подробно рассказала обо всём, что произошло с тех пор, как она оставила Дерека, Бесс и Джорджи.

- Мы им даже поверили, - добавила Бесс.

- Пока Джимми Бойд не стал преследовать нас сегодня по дороге в город, - объяснила Джорджи.

- Ты заставила их понервничать, Нэнси, - сказал Дерек. – Ты должна быть осторожна. Думаю, Джимми Бойд опасен.

- Я смогу с ним справиться, - сказала Нэнси.

- Дело не только в тебе, Нэнси, - возразил Дерек. – Он и Мэри могут попытаться избавиться от всей твоей семьи.

Бесс и Джорджи ахнули.

«Дерек может оказаться прав», - подумала Нэнси и забеспокоилась, в безопасности ли папа и Ханна одни на ферме.

- Но в этом нет никакого смысла, Дерек, - вслух сказала Нэнси. – Даже если Джимми что-то сделает с нами, он не получит ферму.

- Всё может быть, Нэнси, - настаивал Дерек. – А что если у него и правда есть письма Берты? Когда Ханны не будет, судья может принять решение и отдать ферму ему.

- А ведь Дерек может быть прав, - вставила Бесс.

- Ты знаешь, около чьего дома мы были вчера вечером? – спросила Нэнси Дерека.

Дерек колебался.

- И чей он? – наконец сказал он.

- Кэндис Джонсон, - ответила Нэнси. – Она дочь доктора Джонсона.

Дерек моргнул.

- Правда? – Он пожал плечами. – Что ж, не знал, что они родственники. – Он взглянул на Бесс. – Думаю, второй тако в меня не влезет. Хочешь?

- Ты уверен? – уточнила Бесс.

Дерек кивнул.

Бесс взяла тако с тарелки Дерека.

- Ну, что ж, я просто не хочу, чтобы еда пропадала, - заметила она.

Нэнси продолжала смотреть на Дерека. Она была удивлена тем, как быстро он выбросил из головы информацию о Кэндис Джонсон.

Дерек прищурил глаза.

- Чего ты на меня так смотришь? – спросил он. – У меня что, травинка в зубах застряла? – Он ухмыльнулся.

- Нет, нет, - поспешно отозвалась Нэнси. – Я просто задумалась над тем, что нам теперь делать.

- Вообще-то я как раз думал, как заманить Джимми и Мэри в ловушку, - сказал Дерек.

- Мы внимательно слушаем, - сказала Нэнси.

- Какие у вас планы на ближайшие дни? – спросил Дерек.

- Мы не обсуждали ничего, только сборы домой, - ответила Нэнси. – Папа заберёт RV из ремонта уже сегодня вечером.

- Тогда скажи отцу, что завтра ты хочешь съездить в Лоутон, - сказал Дерек. – Скажи, что ты хочешь увидеть Форт Сил и Горы Уичито.

- И как это поможет поймать Джимми и Мэри? – поинтересовалась Нэнси.

- Позвони Джимми, чтобы попрощаться. Скажи, что уезжаешь. Пожелай удачи. Да, что угодно, - объяснил Дерек. – Если он будет считать, что ты уезжаешь, они с Мэри могут приступить к исполнению своих планов похищения.

- Хм, Дерек, это может сработать, - согласилась Нэнси, игнорируя странные взгляды, которые бросали на неё Бесс и Джорджи. – У нас осталась всего пара дней в Мэдисин Блаф, и я не могу перестать думать, что, имея информацию, которая может предотвратить похищение, я ничего не предпринимаю. – Она повернулась к сестричкам. – Вы должны помочь мне убедить папу остаться, пока вы все поедете в Лоутон.

- А мы не можем остаться с тобой, Нэнси? – взмолилась Бесс.

- Точно, Нэнси, мы же пропустим всё веселье, - присоединилась к ней Джорджи.

- Извините, девочки, - вмешался Дерек. – Думаю, будет лучше, если Нэнси останется одна. Я встречу тебя в Студенческом клубе.

- Дерек прав. Джимми и Мэри должны поверить, что мы все уехали, - сказала Нэнси. – Если они поверят в это, у нас будет шанс поймать их – даже если мне придётся выступить в роли наживки.

Весь день Нэнси, Бесс и Джорджи готовились, чтобы изложить план Дерека мистеру Дрю.

Наконец Нэнси решила просто прийти к нему и сообщить, что она считает это единственным шансом поймать похитителей до их отъезда в Ривер-Хайтс.

- Что ж, меня всё это не радует, но я доверяю твоей интуиции, - наконец сказал Карсон Дрю. – Обычно ты знаешь, что делаешь.

- Спасибо, папа. Я знала, что ты всё поймёшь, - поблагодарила его Нэнси. – Я должна сделать всё возможное, чтобы предотвратить похищение.

После звонка Джимми, когда Нэнси сообщила ему, что они уезжают на следующий день, Нэнси попыталась поиграть в настольные игры с Бесс, Джорджи и Ханной, но никак не могла сосредоточиться. В конце концов, они решили поиграть во что-нибудь без неё, и Нэнси была рада, что она сможет обдумать планы на следующий день.

Все уже разошлись по постелям, а она всё продолжала бодрствовать. Когда дом погрузился в тишину, Нэнси вышла на улицу и присела на крыльцо. Дул приятный ветерок, который остужал её лицо и ерошил волосы. Она решила, что за городом очень умиротворяюще, хотя и не представляла себе жизни так далеко от Ривер-Хайтс.

Наконец несколько надоедливых москитов загнали её обратно в дом, где Бесс и Джорджи давно спали. Нэнси хотелось обсудить с ними некоторые свои догадки, и она даже подумывала разбудить их, но всё-таки решила, что это будет нечестно. У неё уже была возможность всё обсудить, поэтому она заставила себя расслабиться и вскоре почувствовала, что засыпает. Прежде чем провалиться в сон, ей показалось, что она слышала шаги на крыльце.