Кэролайн Кин - Тайна аллеи Торнадо

Водитель остановил пикап прямо у подножия дерева и вылез из кабины. Нэнси решила, что ему должно быть 24-25 лет. Он был одет в поношенные джинсы, ковбойскую рубашку, грязные ковбойские сапоги и большую чёрную шляпу с пятнами от пота. Нэнси сморщила нос. У его одеколона был слишком резкий запах.

- Что вы тут делаете? – потребовал ответа мужчина.

- Именно это я собиралась спросить у Вас, - парировала Нэнси. Не собираясь вступать в спор с совершенно незнакомым человеком, она усмехнулась, пытаясь перевести всё в шутку. Но это не сработало.

- Я Джимми Бойд, - сердито сказал мужчина.

Нэнси продолжала смотреть на него. Это имя ничего ей не говорило.

Наконец Джимми моргнул.

- Я работал на Берту до её смерти, - продолжил он, его голос звучал презрительно.

- Моя подруга – кузина Берты, и мы приехали осмотреть дом, - представившись, сказала Нэнси.

- А я приехал проверить сарай, потому что она разрешила мне хранить здесь мои вещи, - продолжал Джимми.

- Скорее всего, их там уже нет, - вставила Бесс. – Мы только что сняли вещевой мешок с этого дерева.

Нэнси кинула на Бесс многозначительный взгляд, который должен был сказать той, что не стоит болтать лишнего. Она не хотела, чтобы кто-нибудь знал о вещевом мешке.

Взгляд Джимми Бойда остановился на мешке, который Нэнси положила позади себя.

- Он мой! – заявил он.

- Нет, не Ваш, - возразила Нэнси.

- Послушай, я хранил такой же мешок в сарае, - сказал Джимми. – В нём несколько личных писем. А теперь отдай его мне!

- Этот вещевой мешок принадлежал Берте, - сказала Нэнси. – В нём лежат её вещи.

- Ты лжёшь, - прорычал Джимми.

- Как Вы смеете называть нашу подругу лгуньей! – крикнула Бесс.

- Всё в порядке, Бесс, - ответила Нэнси, успокаивающе кладя руку на плечо подруги. – Кого волнует его мнение.

Лицо Джимми Бойда побагровело от ярости.

- Не смей говорить со мной в таком тоне, - сказал он, надвигаясь на Нэнси.

Нэнси, не моргая, смотрела ему прямо в глаза.

Джимми остановился в нескольких дюймах от её лица. Нэнси почувствовала исходящую от него злость.

- Я хочу посмотреть на содержимое мешка, - бросил Джимми.

- Я не могу позволить Вам сделать это, - возразила Нэнси. – Он Вам не принадлежит.

- Ты пожалеешь об этом, - наступал Джимми. Он посмотрел на Бесс и Джорджи. – Ты и твои подруги!

С этими словами он развернулся и направился к своему пикапу.

Он завёл мотор, но вместо того, чтобы уехать, направил машину на девушек, заставляя отскочить в сторону.

- Смотри, куда едешь! – крикнула вслед ему Бесс.

- Куда он собрался? – удивилась Джорджи.

Нэнси осенила догадка.

- Быстрее! – крикнула она, бросаясь вслед за пикапом. – Он направляется в сарай.

Пикап Джимми Бойда уже был в сарае, когда Нэнси, Бесс и Джорджи догнали его.

- Вам лучше уйти, - сказала Нэнси. – Это частная собственность Ханны Груин.

- Что ещё за Ханна Груин? – потребовал объяснений Джимми.

- Я же говорила, она кузина Берты, - ответила Нэнси. – Берта завещала ей своё имущество.

- Берта ничего мне об этом не говорила, - сказал Джимми.

- А с чего она должна была говорить? – удивилась Бесс.

- Я же сказал, - буркнул Джимми. – Я работал на неё с тех пор, как вернулся из армии.

Он начал говорить что-то ещё, потом тряхнул головой и начал пробираться через остатки сарая.

- Что Вы делаете? – Нэнси не собиралась отступать.

- Всего лишь пытаюсь найти свои вещи, - ответил Джимми.

- Мы обвиним Вас в грабеже, - вставила Джорджи.

Джимми проигнорировал её слова и продолжил перебирать обломки.

- Нэнси? Что случилось?

Нэнси обернулась. К сараю спешили Ханна и Карсон Дрю.

Джимми Бойд взглянул на них.

- Кто это? – спросил он.

- Это Ханна и отец Нэнси, - объяснила Бесс. – К тому же, мистер Дрю - адвокат.

Нэнси заметила, что на лице Джимми отразился испуг. Впервые с тех пор, как он появился здесь, ей показалось, что она заметила что-то похожее на страх в его глазах.

- Вижу, у нас гости, - сказал мистер Дрю.

- Это Джимми Бойд, - представила Нэнси. – Он говорит, что Берта разрешала ему хранить вещи в сарае.

- Но я ему не верю, - вставила Бесс. Джорджи кивнула в знак согласия со словами кузины.

Джимми Бойд смотрел на Ханну и мистера Дрю так, будто набирался смелости заговорить. Несколько секунд все молчали.

Наконец Ханна сказала:

- Берта никогда не упоминала о Джимми Бойде. Поэтому, как я понимаю, ему здесь не место.

Нэнси знала, что на самом деле Ханна не разговаривала с Бертой уже несколько лет.

Ханна обратилась к Джимми:

- Я прошу Вас уехать.

Джимми бросил рваную рубашку, которую держал в руках.

- Я уеду, - сказал он, - но вы ещё услышите о Джимми Бойде.

Несколько секунд он смотрел на вещевой мешок, который держала Нэнси, затем забрался в пикап, завёл двигатель и рванул к шоссе, подпрыгивая на глубоких ямах.

- От этого парня мурашки по коже, - сказала Джорджи.

- Он и, правда, чем-то очень рассержен, - заметила Нэнси.

- Да, думаю, ты права, - согласился Карсон Дрю.

- Что лежит в мешке, Нэнси? – спросила Ханна.

Нэнси открыла его и вытащила листы бумаги.

- Думаю, это требование о выкупе, - ответила она.

У Ханны перехватило дыхание.

- О выкупе!

- Не удивлюсь, если Джимми Бойд и есть похититель, - добавила Бесс.

- Что ты собираешься делать, Нэнси? – спросила Джорджи.

Нэнси посмотрела на отца.

- Завтра я бы хотела съездить в полицейское управление Мэдисин Блаф, папа, - сказала она. – Думаю, им будет интересно узнать, что Джимми Бойд настаивал, что этот мешок принадлежит ему!

На следующее утро за завтраком Нэнси объявила, что отправится в Мэдисин Блаф сразу после еды.

Она опустила карту Оклахомы, которую внимательно изучала.

- Кто поедет со мной? – спросила она, взглянув на Бесс и Джорджи.

- Мы обещали Ханне помочь разобрать вещи Берты с утра. Ты не можешь подождать до полудня? – спросила Бесс.

- Бесс, ведь речь может идти о похищении, - терпеливо напомнила Нэнси. – Если оно ещё не произошло, то, возможно, скоро произойдёт. Полиция должна знать об этих записках. – Заметив понурое выражение лица Бесс, она добавила: - Но я постараюсь поторопиться и тоже успеть тебе на помощь, Ханна.

- Кажется, кузина Берта никогда ничего не выбрасывала, - сказала Ханна, водружая на стол ещё одну тарелку яичницы с беконом. – Никогда не видела столько вещей сразу.

- У неё столько всяческих коллекций по всему дому, - согласилась Джорджи. – Держу пари, что они стоят целое состояние.

- Я собирался с утра отогнать RV в Мэдисин Блаф на тех.обслуживание, - сказал мистер Дрю Нэнси. – Я могу по пути подбросить тебя до полицейского участка. Механик сказал, что отвезёт меня обратно на ферму. Я могу подождать, пока ты не закончишь свои дела в полиции.