Кэролайн Кин - Тайна старого чердака

- Вы правда могли бы? Это так любезно. И пожалуйста, скажите Диане также, что ее отец хотел бы с ней поговорить сразу, как она приедет.

Джорджи улыбнулась. Нэнси смогла найти прекрасный повод. После того как миссис Фейн и две девушки покинули портниху, Джорджи поздравила подругу.

- Я так рада, я приглашаю вас на ланч, - улыбалась Нэнси. - И тогда я расскажу вам, миссис Фейн, что я задумала.

Обед был восхитительный, и сразу после него Нэнси поспешила домой переодеться. Когда она час спустя спустилась, Ханна Груин смотрела на нее с изумлением.

- Куда это ты так разоделась?

- Я еду подвести девушку, которая одевается лучше всех в Ривер Хайтс - Диану Дайт! - хихикнула Нэнси, обнимая экономку и поспешно уходя. – Пожалуйста, передай отцу, пусть он позвонит, как только сможет, - крикнула она из гаража.

Нэнси поехала сразу же на станцию. Поезд только что прибыл, она поспешно припарковала машину и поспешила к платформе.

Первый пассажир, который вышел из вагона, была Диана Дайт. Когда Нэнси подошла к девушке, ее сердце стало биться чаще.

Сработает ли ее план?

- Привет Диана.

Девушка, вздрогнув, подняла глаза и ответила на приветствие.

- У меня есть сообщение для тебя, - сказала Нэнси.

- Для меня? И что же это? - спросила Диана нерешительно.

- Мадам Пэрей попросила передать тебе, что твое платье еще не готово.

- А, - с облегчением сказала девушка. Затем ее глаза сузились. - Эта женщина мне надоела. Я никогда к ней больше не пойду, даже несмотря на то, что она шьет красивую одежду.

- Ты всегда выглядишь великолепно, - сказала Нэнси.

Только теперь, казалось, Диана обратила внимание, как Нэнси одета. - Мне нравится твое платье. Ты шила его на заказ?

- Да, - ответила Нэнси, сдерживая улыбку. Она подумала, как обрадуется Ханна Груин, когда услышит, что платье, сшитое ею, получило такую похвалу. Вслух она сказала, - Я с удовольствием подвезу тебя, Диана. Позволь помочь тебе с чемоданом.

Она возражала, но Нэнси только улыбнулась. Она взяла сумку и пошла к своей машине. Диана начала жаловаться, что здесь никогда не было носильщиков и что ее шофер в отпуске. Когда они сели в машину, Нэнси поехала в сторону противоположную резиденции Дайт.

- Ты едешь не в ту сторону! - возмущенно воскликнула Диана.

Нэнси быстро сказала, - Я только что вспомнила, твой отец хочет тебя видеть на фабрике сейчас же. Мадам Пэрей просила передать тебе это также.

Нэнси остановилась, когда они подъехали к фабрике. Диана попрощалась с ней, добавив, что она возьмет потом такси. Но от Нэнси так быстро не отделаться.

- Если ты не против я подожду тебя, - настояла она. - Я все равно сейчас ничем не занята.

До того как Диана смогла что-нибудь возразить, Нэнси вылезла из машины и пошла к зданию вместе с ней. Из вежливости Диане пришлось представить Нэнси секретарю мистера Дайт.

- Я не знаю, как долго я буду у отца, - сказала она Нэнси. Затем вежливо добавила, - Пожалуйста, не дожидайся меня.

После того как она зашла в офис, Нэнси улыбнулась секретарю, мисс Джонс.

- Должно быть, здесь очень интересно работать, - сказала она. - Вы, наверное, знаете все о процессе производства синтетических материалов?

- Не все, но немного я знаю, - ответила молодая женщина.

- Я бы очень хотела как-нибудь посмотреть фабрику. Как вы думаете, Диана могла бы показать мне ее? - спросила Нэнси.

Мисс Джонс улыбнулась. - Кажется, она совершенно не интересуется бизнесом своего отца. Если вы хотите немного тут осмотреться, то я покажу вам, что могу. Конечно же, многие производства хранятся в секрете. О некоторых я и сама не знаю.

Пульс Нэнси участился. Она едва ли могла дождаться ее экскурсии по заводу, но она пыталась казаться спокойной.

- Это так мило с вашей стороны, мисс Джонс, - сказала она. - Если у вас действительно есть время, то я бы с радостью здесь все посмотрела.

- Как правило, посетители не допускаются, но поскольку вы подруга мисс Дианы, - похвальным взглядом она оценила платье Нэнси, - я буду рада провести вас.

Пока она и мисс Джонс ходили по фабрике, секретарь объясняла основы создания синтетической ткани.

- Это как волшебство, - сказала она. - Уголь и нефть могут превращаться в красивую гладкую материю. На других фабриках нефть и уголь превращают в бесцветные химические продукты, которые мы покупаем. Потом их кладут в цистерны, как в ту, что ты видишь здесь наверху, и перемешивают с химическим составом несколько часов.

- В итоге сырое волокно обрабатывают? - спросила Нэнси.

- Да. Каждому даются различные промышленные имена в зависимости от смешивания и состава.

- В этом нет никакого секрета, - подумала Нэнси.

Когда мисс Джонс повела ее дальше по заводу, Нэнси высматривала Буши Трот. Хотя здесь много рабочих занимались своей работой, она не увидела ни одного, кто был похож на подозреваемого вора.

Но кое-что она заметила, это была мрачная дверь на лестничной площадке, находящаяся в дальнем конце здания. На ней было написано:

ВХОД ЗАПРЕЩЕН.

ОПАСНО. НЕ ПОДХОДИТЬ.

- Мне кажется, это и есть одно из секретных мест, о котором говорила мисс Джонс, - размышляла Нэнси. - Возможно Буши Трот там.

Вскоре они достигли верха лестницы, и секретарь в общих чертах рассказала о следующем процессе производства синтетических материалов.

- Перед тобой машина известная как фильера, прядильная машина, - сказала она. - Она производит нити.

- Это поразительно! - воскликнула Нэнси, делая вид, ничего как ее не рассматривая.

В этот момент зазвенел звонок.

- Это меня, - сказала мисс Джонс. – Думаю, мистер Дайт хочет меня видеть. Нам нужно возвращаться.

- Если вы не против, я бы хотела немного подольше здесь осмотреться, - сказала Нэнси.

- Я даже не знаю. - Женщина замолчала. - Вам, на самом деле, не следовало бы. Но оставайтесь, если хотите. Если я встречу мисс Дайт, я скажу ей, где вы.

Нэнси поблагодарила мисс Джонс за экскурсию. Как только секретарь покинула комнату с прядильной машиной, Нэнси тихо двинулась наверх по лестнице к двери, куда проход был запрещен.

- Я надеюсь, я смогу заглянуть в нее, - думала она.

Перед дверью она немного помедлила, как вдруг дверь открылась. Рабочий в грязной одежде вышел, неся сверток, который выглядел, как будто бы он был полон материи.

Хотя дверь осталась открытой только на мгновение, Нэнси мельком заметила, что происходило внутри. Она увидела несколько огромных цистерн. Около одной из них, спиной к ней, стоял мужчина с лохматыми черными волосами.

- Буши Трот, - с волнением проговорила Нэнси. - Мужчина, который работал на фабрике Букер.

Дверь со стуком захлопнулась, и она больше ничего не видела. Нэнси намеренно помедлила пока рабочий, что вышел из комнаты, не скрылся внизу в холле.