Фиона Келли - Тайна тёмной лошадки

— Загляну-ка я в тот сарай, — тихо сказа­ла Белинда и, прежде чем подруги успели ос­тановить ее, нырнула в узкую щель между строениями.

Обегая проржавевшие обломки какой-то брошенной сельскохозяйственной техники,

она направилась к сараю, одна из дверей ко­торого была приоткрыта. Белинда толкнула ее и скрылась внутри.

— Что за фокусы? — прошептала Холли. — Я понимаю, ей не терпится найти Мелтдауна, но это же сумасшествие — идти вот так, одной. Мы должны держаться вместе или, по крайней мере, разработать план действий.

— Поздно, она уже там, — сказала Трейси. — Придется пойти за ней.

Девочки вскочили и стали пробираться тем же путем, что и Белинда. Холли чувствовала, как бешено колотится сердце. Вдруг она ус­лышала, как Трейси негромко вскрикнула. Резко остановившись, она схватила Холли за руку. Холли тоже замерла на месте.

Со стороны сарая послышалось низкое уг­рожающее рычание. Из-за угла выбежал сви­репого вида ротвейлер и преградил им доро­гу. Шерсть у него на загривке стояла дыбом, уши были прижаты к мощному лбу. Пес оска­лился, обнажив огромные желтые клыки,

Холли и Трейси стояли, вцепившись друг в друга, не решаясь двинуться с места.

— Не шевелись, — шепнула Трейси. Холли и без того будто приросла к земле.

Она уже не помышляла о том, чтобы куда-то бежать!

— Хорошая собачка, хорошая, — пропела Трейси приторным голоском.

Пес опять показал клыки.

— Он не хочет тебя слушать, — прошепта­ла Холли.

— Сидеть! — скомандовала Трейси самым строгим голосом, на какой только была спо­собна. — Я где-то читала, что им нужно пока­зать, кто хозяин, — пояснила она.

— Он и так хорошо знает, кто хозяин, — едва слышно сказала Холли. — Смотри!

Напротив них, в дверях сарая, прижав руку ко рту, стояла Белинда. Холли молила бога, чтобы она не выкинула какую-нибудь глу­пость.

— Может, попытаемся удрать? — без осо­бой надежды предложила Трейси.

— Шутишь? — посмотрела на нее Холли, ощущая предательскую дрожь в коленках.

— А ты можешь предложить что-нибудь получше? — осведомилась Трейси.

— Давай попробуем отойти назад. Может, ему это не покажется подозрительным?

Они начали медленное отступление. Пес опять зарычал и подошел ближе.

И в этот момент с другого конца двора по­слышался женский голос:

— Кирк! Обедать! Куда ты подевался?

Пес навострил уши.

— Иди, Кирк, иди, — поторопила его Холли. — Иди и съешь свой обед, он такой вкус­ный!

Чувствовалось, что Кирк не может решить, как ему поступить. Пес еще несколько секунд смотрел на девочек, потом повернулся и убе­жал. Холли облегченно вздохнула.

Как только опасность миновала, Белинда бросилась к подругам.

— С вами все в порядке?

— Да, все нормально, — ответила Трейси. — Ну что там, в сарае?

— Там только несколько старых тракто­ров. Через заднюю дверь я прошла к хлеву — в нем полно коров.

— Давайте заглянем туда, — указала Хол­ли на второй сарай. — По-моему, стоит. Толь­ко скорее, пока Кирк не кончил обедать, а то ему может захотеться чего-нибудь на десерт!

Начинало темнеть, и в каждом углу подру­гам мерещились странные тени. В сумерках сарай выглядел зловещим и таинственным.

Подкравшись к сараю, Холли и Трейси при­открыли одну из дверей. Девочки быстро про­скользнули внутрь, не забыв прикрыть ее за собой. Когда их глаза привыкли к темноте, они смогли различить, что у одной стены сарая громоздились тюки сена.

Белинда схватила Холли за руку:

— Смотри!

Там, в дальнем конце, стоял синий фургон.

— Тот самый! Это тот самый! — глаза Хол­ли сияли.

Девочки бросились вперед, — впервые Бе­линда была первой, — но задняя дверь фурго­на была заперта на засов.

Белинда прикусила губу.

— Похоже, это тот самый.

Изнутри послышалось беспокойное шар­канье копыт и раздалось негромкое ржание. Встав на цыпочки, Белинда заглянула в щель между досками.

— Это Мелтдаун! И еще одна лошадь! — крикнула она. — Мы должны вызволить их отсюда!

Белинда вскарабкалась на задний бампер, пытаясь отодвинуть засовы на задней двери фургона.

Внезапно Холли насторожилась: во дворе раздались чьи-то приближающиеся шаги. Она наклонила голову и прижала к губам палец.

— Тс-с-с! Слушайте! — в страшном волне­нии прошипела она. — Сюда кто-то идет!

Рука Белинды замерла в воздухе. Все трое застыли в напряженном молчании. Через не­сколько секунд одна из створок огромной две­ри сарая начала медленно, со скрипом, отворяться. В тот же момент девочки метнулись к тюкам сена и спрятались за ними.

Теперь дверь отворилась полностью. В двер­ном проеме показался темный силуэт. Подру­ги сразу поняли, кто это.

Джек Пирс остановился у входа и оглядел сарай. Его взгляд задержался на тюках сена, за которыми прятались девочки. Они съежи­лись еще больше, не решаясь даже дышать.

Пирс повернулся и кому-то крикнул:

— Я скоро вернусь!

Пройдя через весь сарай, он сел в кабину синего фургона и включил зажигание. Зары­чал пробудившийся к жизни двигатель.

Белинда дернула Холл и за рукав.

— Он уезжает! Мы должны остановить его! — Она хотела подняться из своего укры­тия, но Холли потянула ее вниз.

— Не глупи, Белинда!

— Но мы же не можем позволить ему уе­хать!

— Мы ничего не можем сделать, — сказа­ла Трейси. — Нельзя, чтобы он нас увидел. Это очень опасно!

Они беспомощно смотрели, как грузовик, вырулив во двор, покатил по дороге. — Зачем ему понадобилось их увозить? — всхлипнула Белинда и в отчаянии топнула ногой. — Теперь он увезет их за тысячу миль! Что нам теперь делать?

— Я считаю, на этот раз нам надо сооб­щить в полицию! — решительно проговорила Холли.

Когда девочки добежали до автобусной ос­тановки, было уже совсем темно. Они стояли, прижимаясь друг к другу на ветру и топая но­гами, чтобы согреться. Наконец из-за пригор­ка показались фары автобуса.

— На ферму Колдблоу ходили? — на этот раз водителем автобуса была женщина, она приветливо улыбалась.

— Да, — Холли передала ей плату за про­езд.

— У нее гости не часто бывают, — замети­ла женщина, вручая Холли билеты.

— У кого — у нее? — спросила Трейси, усаживаясь на свободное сиденье.

— Да у старой миссис Пирс. Одинокая у нее старость. И бесцветная, как Арктика зи­мой. Да и дом уже разваливается, мне муж рассказывал.

— Хоть бы он совсем развалился, — про­бормотала Белинда.

— Старик ее, отец Джека, пил по-страш­ному, — она включила двигатель, и автобус тронулся. — Все деньги пропил. А когда они второй свои дом потеряли, это его совсем доконало.

— Неужели? Что же это за второй дом?

— У них еще одна ферма была. Не помню, как она называлась. Это было еще до того, как мы сюда переехали.

— О-о! — страдальчески протянула Белинда.