Фиона Келли - Тайна тёмной лошадки

— Это потому, что ты всегда заставляешь меня наряжаться в одно из этих ужасных пла­тьев, которые ты мне накупила.

Миссис Хейес бросила на дочку красноре­чивый взгляд и снова вздохнула.

На встречу в кафе Холли и Белинда при­шли раньше времени. Они знали, что Трейси уже в пути, потому что, когда миссис Хейес позвонила ее маме попросить, чтобы она позво­лила дочке пожить у них на время ее отъез­да, Трейси уже ушла. Миссис Фостер держа­ла частный детский сад, и Трейси помогала ей там все утро.

— Она, наверное, уже с ног валится после игр с этими младенцами, — сказала Холли, глядя в окно на проезжающие машины.

— С Трейси такого не бывает — она никог­да не валится с ног, — заметила Белинда. — Лично я устаю от одной мысли о том, что она все время носится сломя голову, как кошка по раскаленной крыше.

— Да уж, энергии у нее на десятерых хва­тит, — улыбнулась Холли.

Белинда допила через соломинку остатки кока-колы и откинулась на спинку стула.

— Это верно. Скорее бы она пришла. Уми­раю — хочу пломбир с орехами!

Холли взглянула на часы и в ту же секун­ду заметила идущую по улице Трейси. В сво­ем ярко-розовом с белыми вставками спортив­ном костюме она выглядела, как всегда, без­упречно.

Прежде чем поделиться с Трейси новостью о том, что случилось в клубе верховой езды, они занялись серьезным делом — уничтоже­нием огромных порций шоколадного пломби­ра с орехами.

Выслушав рассказ подруг с живым интере­сом, Трейси сдвинула брови.

— И Мелани сказала, что эти звонки не пре­кращаются? Как-то не очень понятно, на мой взгляд.

— На мой тоже, — сказала Холли, слизы­вая с ложечки остатки мороженого.

Трейси тряхнула светлыми кудряшками коротко стриженных волос.

— Мне его жалко. Судя по твоему расска­зу, он очень заботился о той девочке. Видно, он парень, что надо.

В речи Трейси все еще чувствовался аме­риканский акцент, хотя она переехала из Ка­лифорнии в Виллоу-Дейл уже несколько лет назад. Ее мама, англичанка, решила вернуть­ся на родину после развода с отцом Трейси.

— Да, неплохой, — подтвердила Белинда, имея в виду Гранта д'Анжело. Подобрав кусо­чек ореха со своего рукава, она забросила его себе в рот. — М-м-м… кажется, я не наелась. Возьму, пожалуй, вторую порцию. Еще кто-нибудь будет? — спросила она.

— Нет, спасибо, — отказалась Холли. Трейси насмешливо улыбнулась.

— Белинда, ты лопнуть не боишься?

— Не-а! — махнула головой Белинда и пош­ла за очередной порцией.

Она вернулась с вазочкой сливочного мо­роженого, увенчанного затейливым сооруже­нием из взбитых сливок, орехов и шоколадного сиропа. Усевшись, она принялась с аппетитом поглощать его.

— Вот если бы узнать, кто звонит Гранту и зачем… — задумчиво проговорила Холли. — Тогда, может, мы смогли бы ему помочь. В конце концов, закончилась половина семестра, со следующей недели начнутся короткие ка­никулы, и мы умрем со скуки, если нам не подвернется какая-нибудь тайна.

— Говори только за себя, — сказала Бе­линда. — Лично мне надо готовиться к сорев­нованиям. Конкурс — дело серьезное. И мне меньше всего хочется впутываться в какие-нибудь сомнительные приключения.

— Тогда мы с Трейси вдвоем начнем ка­кое-нибудь расследование, а ты катайся на сво­ем обожаемом Мелтдауне.

Белинда застыла с полной ложечкой моро­женого.

— Как бы не так. Уж если вы отправитесь на поиски очередных приключений, я — с вами. А тренироваться придется в перерывах между этим занятием.

— Да зачем тебе тренироваться? — засме­ялась Трейси. — Разве Мелтдаун не лучшая лошадь на свете?

— Конечно, но это хороший предлог, что­бы поездить лишний часок-другой, — засмея­лась Белинда. — Да, горячее будет время: ве­черинка, потом соревнования, да еще плюс к этому новая тайна. Мне понадобится дополнительная неделя каникул, чтобы после всего этого прийти в себя, — притворно вздохнула она.

Когда Холли вернулась домой, миссис Адамс уже успела оклеить одну стену.

— Отлично смотрится, мама, — похвалила Холли, остановившись в дверях и наблюдая за ее работой.

Джейми тем временем пытался избавиться от кусочков обоев, которые намертво приста­ли к подошвам его кроссовок.

— Я помогал, — гордо сообщил он.

— Могу себе представить, — с усмешкой заметила Холли.

Она уже не раз испытывала на себе, что значит помощь Джейми — в основном он толь­ко вертится под ногами.

— Мама, я ведь помогал, правда? — воз­мутился Джейми.

— Конечно, Джейми, если не принимать во внимание, что большая часть клея оказа­лась на твоей рубашке, а не на обоях. Иди, поставь чайник, — со вздохом сказала миссис Адамс. — Отец после ленча ни разу не выхо­дил из своей мастерской. Я уверена, он скоро захочет выпить чая.

— Пожа-алуйста, — обиженно протянул Джейми и ушел, что-то бормоча себе под нос.

— Мама, я хотела тебя спросить, тебе зна­комо имя Грант д'Анжело? — поинтересова­лась Холли, когда они перешли на кухню.

Благодаря своей работе в банке миссис Адаме знала многих людей.

— Я знаю некую Оливию д'Анжело, она наша клиентка, — ответила миссис Адамс, на­ливая себе чай.

— Какое необычное имя, — заметила Хол­ли. — Наверняка это мать Гранта.

— Ты его знаешь? — спросила миссис Адамс.

Холли рассказала, при каких обстоятель­ствах они познакомились.

— Похоже, у него какие-то неприятнос­ти, — продолжала она. — И нам просто инте­ресно, в чем там может быть дело, вот и все.

Миссис Адамс откинулась на спинку стула.

— Холли, пожалуйста, не суй свой нос в чужие дела.

— Я и не собираюсь, — запротестовала Холли.

— Спорим, собираешься? — в дверях по­явился Джейми. — Ты со своими подружка­ми Трейси и Белиндой только этим и занима­ешься — лезешь в чужие дела. Будто тебе сво­их мало.

— Кто бы говорил, Джейми! — рассмея­лась Холли. — Брысь отсюда, не мешай! Иди телевизор посмотри или еще чем-нибудь зай­мись.

Миссис Адамс взглянула на часы.

— Ладно, угомонитесь оба. Я сама хотела посмотреть вечернюю программу новостей.

Она включила маленький телевизор, куп­ленный специально для кухни.

Передавали местные новости. Репортер раз­говаривал с молодой женщиной с короткими черными волосами. Холли сразу же узнала ее. Это была Дженни Мейлэм — с ней она встре­тилась по дороге в клуб верховой езды.

— Слушайте, я ее знаю! Интересно, что у нее стряслось?

Репортер разговаривал с женщиной у во­рот фермы Сноудроп.

— Лошадь украли средь бела дня! Она при­надлежала моей сестре… — возмущенно гово­рила Дженни. — Я поехала кататься, а когда вернулась, лошадь исчезла! Я не поверила собственным глазам! Я думаю, похититель следил за фермой, дожидаясь, пока я уеду.

— Эта лошадь очень дорогая? — спросил репортер.