Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и тайна лихой наездницы [litres]

– Говоруном его не назовешь, не правда ли? – заметила Бесс.

– Да уж, это точно. По крайней мере, теперь у нас есть имя. – Я посмотрела на Джордж. – Не пробьешь по своему смартфону Кэла Кидда?

– Уже. – Джордж вытащила свой навороченный телефон – подарок родителей к последнему дню рождения. Ее пальцы забегали по клавиатуре.

– Итак, этот самый Кэл – прежний хозяин Полночного, – задумчиво проговорила Бесс, опираясь о косяк двери. – И если он продал его Пейтон, с чего бы ему сейчас делать ей гадости? Не понимаю.

– Я тоже, – кивнула я. – Может, решил, что она ему недоплатила? Хотя и это маловероятно, потому что ведь это не она, это ее родители выложили деньги за лошадь, разве не так?

– Ну вот, – прервала нас Джордж. – О Кэле Кидде тут много чего имеется. – Она поднесла экранчик телефона ближе к глазам, пробегая строчку за строчкой. – Ух ты! Похоже, у него были какие-то проблемы с играми на ипподроме. Залез в долги, даже сидел немного. Пару лет на скачках вообще не появлялся и вот только теперь возвращается.

– Правда? – Любопытно. Я вгляделась в экран. – Про Полночного что-нибудь есть?

– Погоди, дай дочитать… – Джордж замолчала.

Бесс поглядела в дальний конец прохода.

– Кто-то идет, – сообщила она. – Может, найдем местечко поукромнее, где можно спокойно поговорить?

Я посмотрела в ту же сторону и кивнула.

Оживленно болтая о чем-то, к нам приближалась стайка подростков в жокейских костюмах.

– Пошли. – Я схватила Джордж за локоть и потащила ее по проходу в противоположном направлении. Она не сказала ни слова – продолжала читать, время от времени постукивая по клавишам.

Народ постепенно прибывал, и найти место, где бы нас никто не услышал, было непросто. Наконец мы набрели на дворик позади служебных помещений, где располагались распорядители соревнований. Сейчас во дворике никого не было, и к тому же он был отделен от главной аллеи зеленой изгородью и большим мусорным контейнером.

– Не скажу, что мне здесь очень нравится, – бросила Бесс, глядя на рой мух, жужжащих вокруг контейнера.

– Забей, мы тут ненадолго. – Я повернулась к Джордж. – Ну что ты там нарыла?

Джордж оторвалась от телефона.

– Что ж, вот вам основные вехи биографии этого малого, Кэла Кидда. – Она принялась мерить шагами дворик, напоминая в этот момент университетского лектора, выпившего слишком много кофе. – Когда-то, и довольно долго, он был классным жокеем – начал выигрывать крупные соревнования, будучи примерно в том же возрасте, что и Пейтон. Все считали, что место в олимпийской команде ему обеспечено.

– Знакомая история, – вставила Бесс.

– Вот-вот. У него было полно спонсоров, покупающих ему лошадей, и не меньше юных наездников, желавших, чтобы он их тренировал. Но в какой-то момент, как я уже сказала, он начал играть. А кончилось это тем, что он по горло погряз в долгах, потерял всех своих покровителей и питомцев и вынужден был продать лошадей.

– В том числе и Полночного, – подсказала Бесс.

– Да. Но тут есть некоторая странность. – Джордж перестала расхаживать и бросила взгляд на мобильник, который не выпускала из рук. – Судя по всему, Полночный даже не входил в число лучших его лошадей. Более того, похоже, с этой лошадкой у него мало что получалось, хотя со всеми остальными он неизменно побеждал. – Она пожала плечами. – И только когда Полночного приобрела Пейтон, лошадь стала показывать лучшие результаты.

– Занятно. – Задумчиво глядя на кирпичную стену конторы, я старалась найти связь между тем, что только что услышала, и тем, что нам уже было известно. – Возможно теперь, когда Полночный стал суперзвездой, потенциальным олимпийцем, Кэл старается заполучить его обратно.

– Звучит вполне реально, – согласилась Джордж. – Так он может перезапустить себя в спорте. – Она ухмыльнулась. – Видела, что я только что сделала? Перезапустилась.

– Ну да, ты у нас тот еще комик, – сухо бросила Бесс, и повернулась ко мне. – Только вот зачем ему снова понадобился Полночный? Джордж же только что сказала, что у Кэла с ним с самого начала не заладилось. Может, они просто не подходят друг другу.

– Может быть. Не знаю. Но проверить стоит. – Я задумалась, соображая, как лучше приступить к делу. – Надо было спросить Мики, был ли Кэл на соревнованиях.

– Это можно узнать прямо сейчас. – Бесс ткнула пальцем в сторону конторы.

Уже через несколько минут мы располагали необходимой информацией. Милая дама в приемной сказала, что Кэл Кидд зарезервировал на этом соревновании три стойла. Она даже показала нам, как туда пройти.

– Ну и что ты собираешься сказать этому Кэлу Кидду? – спросила Бесс, когда мы направились в указанном направлении.

– Пока не знаю, – призналась я. – Наверное, начну с упоминания Полночного, а там… ой, мне звонят, кажется.

Я нащупала в кармане мобильник. Сообщение от Неда: Нашел П. Они с Д. общаются в конюшне.

Джордж вчиталась в текст.

– Так-так. Удивительно еще, что я не слышу, как Дана там орет.

Я поморщилась и быстро набрала ответ: Держи нас в курсе. Б., Д. и я ищем следы.

– Интересно, что Пейтон думает обо всей этой истории с наркотиками? – сказала Бесс. – Вчера она, кажется, очень болезненно восприняла анонимку. А ведь сейчас ситуация намного хуже.

– Ну да. – Я прищурилась, разглядывая номер конюшни, к которой мы приближались. – Смотри, кажется, мы почти на месте.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы походить вокруг и порасспрашивать людей, которые и направили нас в самый дальний угол конюшни, где арендовал свои три стойла Кэл Кидд. В отличие от денников Даны, блистающих чистотой и полностью выдержанных в цветах всей ее конюшни, эти три выглядели несколько запущенными. Правда, находящиеся в них лошади казались здоровыми и хорошо ухоженными.

– Эй, есть тут кто-нибудь? – окликнула я, покуда Бесс поглаживала каштановую кобылу, поглядывавшую на нас с любопытством. – Мистер Кидд?

Ответа не последовало. Женщина, убиравшая проход перед соседней секцией со стойлами, посмотрела в нашу сторону.

– Кэла ищете? – дружелюбно спросила она. – Так его здесь нет.

Я подошла поближе:

– А когда вернется, не знаете?

– В точности – нет. Вообще-то я его уже сутки не видела. Вчера перекинулись парой слов, а сегодня у него занятий, по-моему, нет, так что, думаю, вряд ли он появится до вечера, когда кормить лошадок время придет. Хотите, когда увижу, скажу ему, что вы его искали?

Не повезло, но я постаралась скрыть разочарование:

– Да нет, не стоит. Мы сами заглянем попозже. Спасибо.

Вернувшись к подругам, я передала им слова женщины.

– Думаю, больше нам здесь оставаться нечего. – Бесс в последний раз погладила лошадь и отошла от нее. – Может, лучше стоит вернуться и посмотреть, как там Пейтон.