Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и проклятие «Звезды Арктики»

Медсестра поспешно направилась к двери.

– Прошу прощения, – сказала она, – но сюда могут заходить только пациенты.

– Но я хочу взять у нее интервью до моего блога! – запротестовала Венди.

– Вы все слышали. Выйдите, – строго сказала врач. – Вы сможете поговорить со своей подругой, когда мы ее отпустим.

Я не стала утруждаться объяснениями о том, что мы с Венди не были подругами. Честно говоря, я вообще была удивлена тем, что она помнит мое имя.

«Возможно, ее стоит включить в список подозреваемых, – подумала я. – Странно, что она так быстро объявляется там, где случилось что-то плохое. Уж нет ли здесь какой-то личной выгоды? Описание всяких неприятностей на борту круизного судна могло бы послужить хорошим подспорьем для развития ее блога о путешествиях».

Я боялась, что Венди будет ждать меня снаружи кабинета, но, когда меня наконец отпустили, я обнаружила в коридоре только моих друзей.

– О, как славно. Мы тут уже волновались, не потребуется ли ампутация, – пошутил Алан, увидев повязку на моей руке.

– Очень смешно, – сказала я, улыбнувшись немного виновато, потому что мне очень хотелось, чтобы его сейчас здесь не было. Мне не терпелось поделиться с Бесс и Джордж моей новой теорией насчет Венди.

Но, увы, в ближайшее время это мне явно не светило. Было время обеда, и Алан потащил нас в кафе.

– Я слышал, что буфет на этом корабле просто превосходный, – сказал он.

– Так и есть, – кивнула Джордж, – во всяком случае, завтрак был отменный.

– Да уж, Джордж знает, что говорит, она ведь съела почти все, что там было. – Бесс с иронией посмотрела на кузину. – Поверить не могу, что ты уже готова приступить к обеду. Ты что, паразитов подкармливаешь?

– Наверное, на меня так морской воздух влияет, – пожала плечами Джордж.

Когда мы пришли, почти половина мест в кафе была уже занята. Еще больше людей крутилось возле линий раздач, уставленных подносами, ломящимися от изобилия всякой еды.

Я огляделась и, приметив в толпе несколько знакомых лиц, встала в очередь. У Винса с Лейси была одна-единственная тарелка с жареным картофелем на двоих. БЭК-старушки сидели за отдельным столиком, беседуя с пассажиром, которого я не знала. Тобиас и его родители заняли место поближе к секции с десертами.

– О, смотрите, снова Веселый Мерк! – Алан показал в центр помещения. – Как думаете, он даст мне автограф?

И, не дожидаясь ответа, он ринулся к столику, за которым сидел комик. В это время Мерк громко о чем-то говорил, но на таком расстоянии от него мне все равно было не разобрать, о чем именно. По-видимому, это было что-то смешное, потому что вокруг него собралась толпа смеющихся людей. Я заметила, что среди них были блогер Венди и пара операторов, снимавших все происходящее на камеры.

Джордж тоже смотрела в ту сторону.

– Чем не мотив? – сказала она вдруг.

– А? – Беря поднос, я вопросительно посмотрела на нее.

– Мерк, – ответила Джордж. – Брок сошел с дистанции, и теперь он хэдлайнер развлекательной программы круиза. Это же станет толчком для его карьеры. Особенно учитывая то, что он появится во всех этих рекламных роликах. – Она показала на операторов.

Бесс, протянув руку за роллом, сказала:

– Что верно, то верно. Но при чем тут происшествие в бассейне и другие неприятности, произошедшие на корабле? У него нет резона заниматься такими вещами.

– Или есть? – сказала я задумчиво, мысленно возвращаясь к своей теории насчет Венди. Может быть, и здесь был похожий мотив. – Если об этом круизе пойдет дурная слава, все захотят узнать о нем побольше. И первым делом пойдут смотреть видео в Интернете.

Джордж кивнула.

– И вуаля – там Мерк! – сказала она, прервавшись на то, чтобы взять себе на тарелку горсть картофельных чипсов. – А что, похоже игра стоит свеч.

– Только похоже . – Бесс явно была не очень согласна с этим предположением. – Я имею в виду, что вряд ли его можно считать подозреваемым номер один. С какой стати ему так рисковать своей репутацией?

Мысленно я с ней согласилась: все это было довольно маловероятно. Но времени на дальнейшую дискуссию не было. Алан уже возвращался от стола Мерка.

– Я даже не смог подойти поближе, чтобы спросить, – объявил он, взял сандвич и положил его на поднос Бесс. – Попробую позже.

Когда мы наконец уселись и приступили к обеду, я вдруг с удивлением заметила, что прямо к нашему столику торопливо идет капитан корабля. Это был импозантный, широкоплечий мужчина лет пятидесяти. Я уже несколько раз видела его издали, но до сих пор у меня не было возможности с ним познакомиться.

– Добрый день, – поприветствовал он нас, окинув взглядом всех четверых, прежде чем его взгляд остановился на мне. – Я капитан Рис Питерсон. Я надеялся, что смогу найти вас тут, – он уставился на мою руку, – я уже наслышан о… происшествии на корте для мини-гольфа.

– Ага, – сказала Джордж, – этот коварный лось чуть не убил Нэнси. Это стоит компенсации по крайней мере в виде бесплатного обеда при высадке в Кетчикане, как думаете?

Джордж почувствовала как Бесс толкнула ее локтем под ребра.

– Это шутка, – улыбнулась она капитану. – С Нэнси все в порядке.

– Да-да, – прибавила я, – просто небольшая царапина.

Я думала, этот ответ его вполне удовлетворит, он вежливо улыбнется и пойдет по своим делам. Но он все стоял рядом с нашим столиком, переминаясь с ноги на ногу. Выражение на его загорелом, утонченном лице было обеспокоенным.

– Хорошо, очень хорошо, – сказал он после неловкой паузы. – Э-э-э, Марсело сказал мне, что, когда он пришел на место происшествия, вам оказывали помощь несколько наших сотрудников. Не припомните ли, кто это был? Мы бы хотели поощрить их.

– Ау, капитан Питерсон! – к нам подбежала, сияя улыбкой, Кэрол. – Вы уже познакомились с нашими очаровательными юными путешественниками, впервые отправившимися в круизное плавание?

Капитан обернулся к ней, чтобы обменяться любезностями, а у меня появилась возможность обменяться с Бесс и Джордж вопросительными взглядами. Почему капитан спросил меня о том, какие работники оказались поблизости во время несчастного случая? Может быть, он подозревал, что один из них мог быть в этом замешан? Возможно, ему было известно, кто я и с какой целью на самом деле оказалась на корабле? Бекка утверждала, что она была единственным человеком на борту кто об этом знал. Но что, если без ведома Бекки его посвятила во все Верити?

В этот момент Кэрол направилась к столам с едой, сказав на прощание, что собирается попробовать все-все десерты. А капитан снова повернулся ко мне.

– Так вот, касаемо этих работников, мисс Дрю… – начал он.

Я же продолжала смотреть на Кэрол, которая как раз дошла до столов с десертами, – если честно, мне просто не хотелось встречаться с капитаном глазами. Итак, я смотрела прямо на нее, когда она потянулась за каким-то пирожным и вдруг, громко ахнув, рухнула на пол!