Кэролайн Кин - Нэнси Дрю и похищенный артефакт [litres]

Ничего не говоря, я схватила Сверчка за уздечку и повернула его к утёсу. Мы добрались до него как раз вовремя. Хвост моей Луны взметнулся от ударной волны.

Лошади сильно перепугались. Сверчок встал на дыбы, громко хрипя. Луна вся дрожала, и её побелевшие глаза буквально вылезали из орбит. Лавина гремела как грузовой поезд. Мы прятались под утёсом, зажав уши. К счастью, он и правда нас защитил.

Казалось, прошло несколько часов, хотя на деле – всего минута. Шум стих, и я ободряюще похлопала Мисси по плечу. Она отшатнулась, но потом посмотрела на меня, и на её лице появилась робкая улыбка. Мисси дрожала от макушки до пят и побледнела так, что веснушки выделялись особенно ярко, словно молотый острый перец.

Я опасливо выглянула наружу и покосилась на гору, внимательно прислушиваясь. Похоже, всё улеглось. Можно было вздохнуть спокойно!

Я перевела дыхание и окинула взглядом окрестности. Пейзаж сильно изменился. Теперь он не вызывал восхищение, а нагонял ужас. Кустарники и сухую траву завалило громадными валунами всех форм и размеров. Даже от деревьев ничего не осталось. Их выдрало с корнем и погребло под камнями. Путь назад оказался закрыт, но, по крайней мере, тропа перед нами осталась нетронутой.

– Всё в порядке, Мисси. Всё обошлось. Пойдём. – Я понимала, что сейчас мне надо взять ситуацию под контроль, иначе мы так и будем стоять под утёсом до скончания веков. Мисси была слишком потрясена, чтобы мыслить здраво.

– Нэнси, я никогда в жизни так сильно не пугалась, – сказала она. Сверчок нервно ржал и вставал на дыбы. Мисси погладила его дрожащей рукой, стараясь успокоить, но сделала только хуже. Я поспешила ей помочь.

Мы усмирили лошадей, я оседлала Луну и поехала впереди.

– Надеюсь, ты не хочешь продолжить прогулку, Нэнси? – спросила Мисси. – Давай вернёмся на ранчо. Мне надо успокоиться, полежать в горячей ванне.

– Хорошо, – нехотя согласилась я. Ну вот! А я надеялась расспросить её об экскурсии по Каньонлендс. Теперь у меня не было времени плавно подвести к нужной теме. Оставалось только рубить с плеча и надеяться, что Мисси ответит.

– О чём вы с Сашей разговаривали до того, как она исчезла? Не помнишь? – спросила я.

Она удивлённо на меня посмотрела.

– Что это ты вдруг о ней заговорила? Как вообще можно это обсуждать после того, как мы чуть не умерли?

– Потому что она тоже в опасности.

Мисси нахмурилась.

– Я сейчас не могу ни о чём думать, – ответила она. – У меня психологическая травма! Веди меня назад, на ранчо. И никаких разговоров, ладно? Не до того!

Я невольно закатила глаза. К счастью, Мисси была так взволнована, что ничего не заметила. Минут через двадцать мы вернулись в конюшню и рассказали конюху про обвал. Он согласился, что Луне и Сверчку надо будет немного отдохнуть и отойти от потрясения.

После того как он заверил нас, что непременно побалует лошадей, мы с Мисси отправились в здание за столовой, где располагалось небольшое спа. Мисси до сих пор не могла унять дрожь.

– Сначала массаж, потом горячая ванна, – пробормотала она, когда мы шли через вестибюль. Она еле передвигала ноги и со стороны походила на зомби.

Настроение у меня окончательно испортилось. Я так ничего и не узнала от Мисси. Утро было потрачено зря. Новых улик не прибавилось. Нет, нельзя раскисать. Всё-таки я дочь адвоката и умею вести переговоры. Пора испытать свою силу убеждения!

Я загородила собой вход в спа и твёрдо заявила:

– Помнишь, я спасла тебя от обвала? Может, сделаешь кое-что для меня взамен?

– Что?

– Нарисуй карту места, где ты в последний раз видела Сашу.

Она поморщилась.

– Мама же всё описала полиции.

– Да, но карта пригодилась бы, – не сдавалась я. – Чем больше у нас наводок, тем лучше.

Мисси пожала плечами. Она слишком устала, чтобы спорить.

– Ладно, если ты так просишь.

Она оттолкнула меня в сторону и открыла дверь спа-центра. Нас обдало приятным ароматом трав. Он словно оживил Мисси. Я старалась напомнить ей про карту, но её отвлекли разноцветные бутылочки с лосьонами и тониками, выставленные на полках. Наконец она смилостивилась, взяла на стойке приёмной бумагу с ручкой и набросала грубую схему.

– Держи, Нэнси, – сказала она, протягивая мне листок. – Наслаждайся.

Я вышла из спа в некотором замешательстве. Мисси вела себя довольно бессердечно, но это ещё не значило, что она как-то навредила Саше или хотя бы знала, что случилось на самом деле. Я посмотрела на карту. Река Колорадо протекала всего в миле от места, помеченного крестиком. Стоило ли мне доверять этой схеме? Если Пауэллы были виновны в исчезновении Саши, Мисси вполне могла намеренно всё переврать, чтобы сбить меня с верного пути. Я стиснула зубы. Выбора не было. Пришлось положиться на эту карту.

В вестибюле я столкнулась с владельцем ранчо «Красная лошадь», Эрлом Хаскинсом, общительным пожилым господином с вьющимися седыми волосами и ямочками на щеках. Похоже, сейчас он не был ничем занят, и я поспешила этим воспользоваться.

– Мистер Хаскинс, можно задать вам пару вопросов о Саше?

– Разумеется! – с готовностью воскликнул он. – Слышал, она пропала в парке Каньонлендс. Полиция вчера приходила меня расспрашивать. Чем могу быть полезен, юная леди?

– Саша ведь у вас работала? Ухаживала за лошадьми в обмен на еду и жильё. Вы замечали что-нибудь необычное?

Мистер Хаскинс нахмурился.

– Да, пожалуй. Видите ли, она уволилась на прошлой неделе. Совершенно внезапно, без объяснений. Но девушка она была хорошая, поэтому я разрешил ей остаться на ранчо, пока она не подыщет себе новое место.

– Хм-м… а вы заметили какое-нибудь не свойственное ей поведение?

– Да, конечно, – ответил мистер Хаскинс, надув пухлые щёки. – Саша всегда была весёлой, общительной и жизнерадостной, а в последнее время ходила грустная и понурая. Её явно что-то тревожило.

Я встрепенулась.

– Вы не знаете что?

– Подозреваю, – сказал он, взял со стола ручку и задумчиво её прикусил. – Её никудышный молодой человек постоянно тут ошивался, и ей не хватало свободы. Она решила с ним расстаться, чтобы он не посягал на её независимость. Ну, я её не виню. Он постоянно действовал ей на нервы. Как по мне, она ничего не потеряла. Они расстались где-то за день до того, как Саша уволилась.

– Вероятно, хотела начать жизнь с чистого листа, – предположила я.

Мистер Хаскинс пожал плечами.

– Я думал, после разрыва она взбодрится, но вышло совсем наоборот. Может, Саша решила отсюда уехать как раз потому, что так сильно грустила? Но всё равно это странно. Разве она не должна была обрадоваться, когда рассталась с этим никчёмным парнем? – Он вздохнул и всплеснул руками. – Любовь – загадка! Её не объяснить, – философски заключил мистер Хаскинс. – И невозможно заглянуть другому человеку в душу.