Эмили Каландрелли - Ада Лейс ищет преступника

Прибежала белка и разогнала пернатых. Потом маленький йоркширский терьер выбежал из квартиры на первом этаже в дальней части Джунипер-гарден. Пёсик принялся лаять и распугал всю живность вокруг. Хозяйка терьера, мисс Рид, вышла из квартиры, болтая по телефону. Она говорила так громко, что Аде было слышно каждое слово.

– Я знаю , – сказала мисс Рид. – Они не имеют права выставлять такую дорогую вещь на регистрацию…

Мужчина в комбинезоне вышел из задней двери соседнего с Джейкобом дома. Мистер Комбинезон нагнулся и посвистел, вытянув руку к псу мисс Рид, который потрусил к нему.

– ХРИЗАНТЕМА! – завопила мисс Рид.

Собака радостно рванула обратно к хозяйке. Мисс Рид запустила её в дом. Мистер Комбинезон выглядел разочарованным.

Джейкоб снова вышел на улицу с кожаным портфелем и газетой. Дружелюбно кивая, он протянул газету мистеру Комбинезону, а затем зашагал по переулку, ведущему на Полимерную улицу. Мистер Комбинезон вернулся в дом. Через несколько минут спустилась Джини, одетая в брюки клёш, и с синим кофром в руках. Вид у нее был такой, словно она действительно могла бы работать в галерее, куратором которой была мама Ады.

Подумав о маме, Ада тут же почувствовала себя одинокой. Миссис Лейс отправилась на встречу с новым художником, и в этом не было ничего необычного. Но неужели ей надо было уезжать так скоро после их переезда? На новом месте и так достаточно нелегко, даже когда мама дома и нога у тебя цела.

Ада доковыляла до книжной полки и взяла книгу о путешествии Чарльза Дарвина на Галапагосские острова.

В книге было много цитат из полевых заметок самого Дарвина. Ада снова уселась у окна и попробовала почитать, но так и не смогла сосредоточиться: нога очень чесалась. Девочка взяла карандаш и попыталась поскрести под гипсом, но карандаш был слишком коротким. Она достала из ящика стола линейку, но линейка оказалась толстой и не пролезала под гипс. Зуд становился всё сильнее и распространялся по всей ноге, перемещаясь то вверх, то вниз! Ада отчаянно искала в комнате подходящий инструмент.

На полке над её столом две любимые черепашки Ады, Водород и Кислород, вели ожесточённую битву с морковкой. Рядом с их аквариумом Ада заприметила старую антенну от радио, которую вытащила из мусора. Она приподнялась на костыле и потянулась к полке. И уже коснулась антенны кончиками пальцев, как та откатилась и упала за стол. Зуд усилился. Ногу щекотало. И жгло! Ада знала, что это ощущение возникает всего лишь из-за замкнувшейся петли обратной связи в её нервных клетках, но раздражало оно от этого не меньше.

– АААААРРРРГГГГХХХ! – Девочка рухнула на стул и принялась скрести гипс.

– Ада? Ты в порядке? – окликнул её отец.

– Умираю от чесотки! – ответила Ада.

Она слышала, как папа возится на кухне. Минуту спустя он появился в дверях её комнаты.

Девочка рассмотрела ручку, ложку и палочку для еды, предложенные отцом.

Выбрав палочку, Ада затолкала её и чесалась, чесалась, чесалась. Это было прекрасно.

– Спасибо, пап.

Почувствовав облегчение, она взяла полевой журнал. Ада начала вести такие журналы после того, как прочитала о путешествии Чарльза Дарвина на корабле «Бигль». До переезда мама советовала ей завести дневник, но Ада так и не смогла втянуться. С полевыми журналами дело пошло лучше. Ей нравилась идея записывать всё, что происходит вокруг, и придерживаться фактов. Ада любила факты.

10:00–10:45 Прочла ещё 15 страниц книги про Дарвина. До Галапагосов ещё не добралась.

10:45–10:46 Засекла, сколько времени нужно муравью, чтобы проползти по подоконнику. (60 сантиметров за 24 секунды.)

11:00–11:05 Свесила голову с кровати. Результаты неясные, но голова чуть-чуть кружится.

12:00–12:30 Съела знаменитый папин сэндвич с тунцом. В этот раз маринованные огурчики в нём были суперхрустящие.

13:00 Покормила Водорода и Кислорода четырьмя кусочками огурца и двумя ягодами клубники. Н и О 2 [5] Н и О 2 – обозначения химических элементов водорода и кислорода. едят как следует – очень медленно и тщательно. Интересно, черепахи могут растолстеть?

Ада перечитала свои заметки, из которых становилось совершенно ясно, что день у неё выдался жутко скучный. И теперь её скука была сохранена для грядущих поколений.

В 13:57 Ада услышала: «ЯРРР!»

13:57 Эллиотт вернулся домой.

– Задраить люки! Поднять паруса! Разрази меня гром! – кричал Эллиотт.

Он взбежал по ступенькам и остановился в дверях комнаты Ады.

– С возвращением, капитан, – сказала Ада.

– До скорого, миледи. Я отправляюсь на бой с королевским флотом!

С этими словами Эллиотт опять исчез. Ада решила, что пришло время закончить с распаковкой вещей.

И тут в дверь постучал папа:

– К тебе гости! Дочка Гленды…

Но гостья уже сама вылетела из-за его спины.

– Намасте! Я Нина, – пропела незнакомая Аде девочка.

У нее на голове красовались два пучка волос, и одета она была во все цвета радуги одновременно.

– Ты знаешь, что «намасте» означает «бог во мне видит бога в тебе»? Мы обе – боги! Разве это не классно?

Ада никогда не слышала, чтобы чей-то голос звучал настолько воодушевлённо.

Нина порхала по комнате Ады, разглядывая разные вещи. Хотя «разглядывать» было неправильным словом. Она… танцевала с ними, строила им глазки, возможно, даже наложила на них несколько заклятий. Она взяла подставку для пробирок из химического набора Ады. Примерила очки ночного видения. Заглянула в коробку, которую Ада наполовину распаковала. Нацепила самодельные перчатки Ады с присосками, чтобы лазать по стенам, и уставилась на свои руки. Перебрала слайды, посмотрела каждый под микроскопом, причём для каждого находила новое определение:

– Ослепительно! Полнозвучно! Искромётно! Превосходно!

Аду впечатлил словарный запас гостьи, хоть ей и хотелось бы, чтобы Нина перестала трогать все её вещи подряд.

– У тебя в комнате просто классная энергетика, – заявила Нина.

– Ну, спасибо, – ответила Ада, устраняя тот беспорядок, который Нина оставляла за собой.

– Черепахи! Ох, боже ты мой! Они таки-и-ие милые! – воскликнула Нина.

Она уже собиралась запустить руку в аквариум с Кислородом и Водородом, но в этот момент её внимание привлекло тоненькое гудение небольшого двигателя.