Дерек Ленди - Скелетжер Ловкач. Игра с огнем

— Расскажите об условиях в тюрьме, — попросил Скелетжер.

— Надежнейшая охрана, — сказал Казимир. — До Мстигера — ни одного побега. Камеры вырублены прямо в скале.

— Они… как это говорится… разбросаны, — уточнил Вышегор. — Не сообщаются ни между собой, ни с главным зданием.

— А как же вы в них попадаете? — нахмурилась Валькирия.

— Старинная транспортная система, — объяснил Казимир. — Доступ через особый ключ, который действует в качестве… мм… как это слово? Окно.

— Дверь, — поправил Вышегор.

— Или окно, — рассердился Казимир.

— Дверь — точнее. Через окно смотрят, а ходят через дверь.

— Через окно тоже можно. Это труднее, но…

Вышегор закатил глаза:

— Ладно, пусть будет по-вашему. Особым ключом открываете окно и входите через него, как через дверь…

Казимир что-то пробурчал по-русски, однако Вышегор продолжал говорить:

— …и сразу попадаете в камеру. Иначе нельзя ни войти, ни выйти.

— Мстигеру удалось, — заметила Валькирия.

— Да, но мы не знаем как. Камеры зачарованы — никакая магия не действует.

— Была одна улика, — вмешался Казимир. — Вокруг сплошной камень, хотя были следы… Часть стены словно… — Он запнулся, подбирая слово. — Раскрошилась. Да, растрескалась.

Бентли выехал на автостраду, направляясь в сторону Дублина.

— Были погибшие, — снова заговорил Скелетжер. — Как это случилось?

— По-разному, — ответил Казимир. — Заключенные убиты в камерах, зарезаны. На данный момент мы не знаем, как проник убийца. Много крови.

— А как погибли Рубаки? — спросила Валькирия.

— В результате взрыва, — сказал Вышегор.

— Граната?

— Нет-нет. Мм… Как вам объяснить? Сами Рубаки взорвались, лопнули. Очень… неэстетично.

Валькирия посмотрела на Скелетжера.

— Ты сказал, Мстигер на кого-то посмотрел и этого человека разорвало… Это то самое?

— Да.

— Он умеет взглядом взрывать людей?

— Да.

— Чудненько, — пробормотала Валькирия.

— Видеокамеры что-нибудь зафиксировали? — спросил Скелетжер Казимира.

— До самого побега все было нормально, а потом вдруг… Мстигер, как полагаем, прошел сквозь стену. Нам сказано так.

— Идеальный побег, — снова вмешался Вышегор. — Его пособники не знали одного: где именно находился барон Мстигер.

— Потому они и убивали других заключенных, — сообразила Валькирия. — Они заходили во все камеры подряд, пока не наткнулись на него. Не хотели оставлять свидетелей.

— Да, — одобрил Казимир. — Мы тоже так думаем. Мистер Ловкач, ваш подручный — очень умная барышня.

— Что, простите? — мгновенно ощетинилась Валькирия.

— Пардон?

— Я не подручный!

— Нет?

— Безусловно, нет!

— Я не понял? Я думал, так называется. Мистер Ловкач главный, да? Значит, вы подручный.

— Здесь нечего стыдиться, — поддержал его Вышегор.

— Ничуть, — согласился Казимир.

Вышегор закивал:

— Подручные тоже нужны.

— У многих людей есть подручные, — сказал Казимир. — У меня есть Вышегор Щука.

Тот резко повернул голову.

— Что?

— Пардон?

— Это вы — мой подручный!

Казимир засмеялся:

— Ох-хо-хо, вот это здорово!

Вышегор густо покраснел.

— Что смешного? Я главный!

Казимир нахмурился.

— Так вы серьезно? Вышегор, конечно, я главный. Я старше…

— На четыре месяца!

— …умнее, сильнее и ловчее!

Вышегор прищурился.

— Толще — это да.

Казимир и Вышегор так и поедали друг друга глазами. Трофим Подколодный бесстрастно сидел между ними. Валькирия не знала, что тут можно сказать, и потому молчала.

Автострада привела их в город. Двадцать минут спустя бентли затормозил у Музея восковых фигур. Пока шли через погрузочную площадку к задней двери, Валькирия присматривалась к Подколодному.

— А как вы стали специалистом по Безликим? — спросила она.

В бороде мелькнула едва заметная невеселая улыбка.

— На это ушло много времени, труда и мучений. Я проливал свою кровь, чтобы разгадать их тайны.

У него была странная манера говорить — медленно, с каким-то пришепетыванием, как будто он очень старался непроизвольно внушать страх. По опыту Валькирии, это удавалось только мистеру Счастливчику. Подколодный по сравнению с ним был просто пушистый крольчонок.

— Хм-м, — сказал Вышегор и внезапно остановился.

Все оглянулись. У Вышегора в груди торчала стрела.

— Вроде ее раньше не было, — пробормотал он и упал.

Другая стрела ударила Казимира с такой силой, что сбила с ног. Скелетжер схватился за револьвер, но еще одна стрела вышибла оружие из его руки.

Они появились прямо из пустоты — трое, одетые во что-то похожее на военную форму. Тот, что в середине, — с тяжелыми метательными ножами за поясом, в маске, закрывающей всю голову, и в громадных авиационных очках. Справа от него — человек в противогазе, с луком в руке, слева — женщина, замотанная шарфом до самых глаз, с темными торчащими во все стороны волосами, кончики прядей слиплись, будто их намочили кровью.

Сообщники Моветона. Профессиональные убийцы.

Тот, что в середине, держал в руках небольшой деревянный шар с вырезанными на нем загадочными символами и бороздкой наподобие экватора. Неизвестный повернул половинки шара, послышался щелчок, стена тумана рванулась навстречу Валькирии и Скелетжеру, прошла сквозь них и окружила всю компанию плотной завесой.

Валькирии приходилось читать о таких устройствах; она знала, что теперь они невидимы для всякого, кто находится снаружи. Подобными приемами пользовались, заметая следы, наемные убийцы. Теперь Рубаки из Святилища не смогут прийти на помощь.

Незнакомец бросил шар на землю, он зажужжал и покатился. Человек выхватил из-за пояса ножи. Его приятель в противогазе достал очередную стрелу из колчана на спине, женщина хлопнула ладонями по своим длинным перчаткам, и из них выскочили два клинка.

Подколодный шмыгнул за спину Скелетжера.

— Защитите меня! — прорычал он. — Мои знания бесценны!

Скелетжер и Валькирия встали плечом к плечу. Трое врагов двинулись на них.

— Которого выбираешь? — спросил сыщик шепотом.

— А можно никого?

— Давай того, с луком и стрелами? Он вроде задохлик.

— Он псих ненормальный. Все они такие. Лезть на ножи тоже что-то неохота, а уж тетка с лезвиями…

Неожиданно трое убийц исчезли.

— Ничего себе шуточки! — воскликнула Валькирия. — Мы невидимые для всех вокруг, а эти — еще и для нас? Так нечестно!

— Отведите меня в безопасное место! — прохрипел Подколодный у них за спиной.

— Держитесь поближе к нам, только и всего, — ответил Скелетжер.

Он дернул Валькирию к себе, она услышала, как мимо уха просвистела стрела. Скелетжер шагнул вперед и ударил наугад в пустоту. Его куртка с треском разорвалась, он зашипел — наполовину от боли, наполовину от досады. Валькирия видела, как он пошевелил пальцами, считывая информацию из воздуха, потом присел, скользнул в сторону и что-то схватил.