Р. Стайн - Как я встретил своего монстра

— Нет, — сказал я. — Ни за что.

Он поднес бутылку к моему лицу.

— Выпей это. Скорее, Боб.

Тут подоспела и Лисса. Мохнатыми лапищами она схватила меня за запястья и заломила мне руки за спину.

— Пожалуйста, — умолял я. — Пожалуйста, не заставляйте меня пить эту гадость.

Я извивался и крутил головой. Но Лисса держала меня крепко. Я был беспомощен.

Монро наклонил горлышко бутылки и влил холодную жидкость мне в горло. Он опустошил бутылку до дна, после чего швырнул ее на пол.

Лисса отпустила мои руки.

Я остался стоять, ощущая густую жидкость на языке. Кислый вкус… немного похоже на томатный сок…

Они стояли, наблюдая за мной в тишине.

Затем их силуэты стали расплываться, делаясь нечеткими. И затряслись. Нет. Вся комната затряслась. Все как в тумане. Сплошное дрожащее марево.

Я чувствовал себя так странно… так странно.

Что со мной происходит? Что они со мной сделали?

В лесу пахло свежей листвой. Я полной грудью вдохнул пряный аромат земли, мшистых стволов деревьев и сорных трав. Затем я запрокинул голову и завыл на ясное голубое небо.

Монро и Лисса шли бок о бок со мной, когда мы пробирались через кусты и бурьян. Прохладный ветерок приятно трепал мою шерсть. Мои тяжелые лапы легко ступали по ковру из хрустящих опавших листьев, когда мы втроем бежали трусцой.

Я заметил на нижней ветви дерева пчелиный улей. Я сорвал его обеими лапами. Затем я поднес его к пасти и принялся сосать мед.

Разъяренные пчелы облепили меня, когда я, угостившись вволю, передал улей моим друзьям. Я перебил пчел, не моргнув и глазом. Потом мы втроем запрокинули морды к солнцу и в унисон заревели.

Так заканчивается моя история. Счастливый конец. Нет больше ночных кошмаров.

Видите ли, с помощью друзей я, наконец-то, решил свои проблемы с монстрами. Я познал свою истинную сущность.

С их помощью я наконец понял, кто был монстром в моих снах. Это был я сам!

И теперь я счастлив, что нашел себя. Настоящего себя. Я встретил своего монстра — и это я!

Когда мы потрусили по лесу, наслаждаясь каждым цветом, каждым запахом, Монро ткнул меня в бок.

— Эй, — прорычал он. — Пойдем-ка к дому Харлана и позабавимся с ним.

Какая чудесная идея! Мы разразились смехом и воем.

Мы ревели и завывали всю дорогу до дома бедняги.

Франклин Пирс — 14-й президент США в 1853–1857 годах, первый родившийся в XIX веке. ( Прим. ред. )

Когда игроки разбиваются на две команды, одна из которых играет в майках, а другая — без. ( Прим. редактора .)