Сергей Охлябинин - Азбука гардемарина

Также, в частности, столкновение между «союзом» и городом Байонной (когда Байонна входила в состав владений британской короны) произошло в 1275 г., а в конце XIII в. состоялось настоящее морское сражение посреди Английского канала. По одну сторону находились «союзные» корабли 60 судовладельцев. По другую — французские, фламандские, генуэзские суда под началом графа Валуа (около 200 кораблей). В результате Флот пяти портов победил [34] С 1297 г. был даже утвержден чин адмирала пяти портов. Человек, занимавший этот пост, участвовал в сношениях с другими государствами. Позже это звание поднималось до адмирала-короля Англии. . Последствия этой битвы с пиратами оказались неутешительными. Они даже привели к войне между Францией и Англией.

В те века морской разбой считался нормой. И потому главным занятием военных флотов, кстати, совсем немногочисленных, стала борьба с пиратами — шотландскими, ирландскими, голландскими, бретонскими и др. Для того чтобы облегчить, хотя бы в некоторой степени, эту задачу, военные моряки вынуждены были вступать в союз с пиратами своей национальности. Помимо вышеназванных, центрами пиратства являлись прибрежные города Алжира, Марокко и Туниса. Причем добычей корсаров этих стран становились не только ценные морские грузы, но и сами люди. Их превращали в невольников. Так, например, в первые два десятилетия XVII в. африканские пираты захватили более 450 английских судов (это произошло в 1609–1616). Набеги их не ограничивались одним только Средиземным морем. Корсары из Африки умудрялись достигать и берегов Англии. Они выжигали целые города, брали непомерные выкупы и обращали христиан в рабство. А флот африканских корсаров, курсировавший по Английскому каналу Ла-Манш, к 1640 г. составлял уже более 60 судов. Эти суда отличались легкой постройкой и многочисленной командой. Это существенно облегчало абордаж.

И хотя итальянские города и республики — Венеция, Генуя, а также французские, английские и голландские города были заинтересованы в морской торговле, в борьбе с ними они оказались бессильны. И лишь к концу XVIII в. разгул пиратства несколько уменьшился.

Одной из причин этого было усиление европейского флота на Средиземном море.

Помимо средиземноморского пиратства, морской разбой процветал в отдельных колониях. Страдали от него и прибрежные города Центральной Америки, и острова Вест-Индии.

Печально известны были северные берега Сан-Доминго. Именно отсюда отплывали многочисленные суда любителей приключений, флибустьеров и буканьеров. Французы из Бретани и Гаскони, англичане, а также голландцы соперничали друг с другом в мастерстве разбойничьих нападений на испанские и португальские колонии, которые в ту пору были еще весьма слабы. Так что испанское правительство вынуждено было тратить на борьбу с пиратством огромные средства, чтобы не лишиться от их набегов еще больших.

Так, например, испанский военный флот в течение всего одного года (в начале XVII в.) захватил 2000 человек команды, 570 орудий и богатейшую добычу, награбленную пиратами. Оценена она была в 10 миллионов рублей.

Примечательно, что, помимо пиратов и корсаров, существовали также суда, построенные частными лицами, обществами или городами (на манер вышеупомянутых), которые охотились за неприятельской морской торговлей. Эти так называемые каперы вооружались и отправлялись в плавание только с разрешения правительства.

Они вели так называемую «малую войну». Иначе ее называли «крейсерской». А поскольку за их действиями не осуществлялось абсолютно никакого контроля, это были те же пираты.

Помимо английских и голландских портов, свою роль в пиратстве сыграл и французский порт Дюнкерк.

Его морские разбойники слыли настолько вероломными и их было так много, что голландцам пришлось устроить блокаду этого порта. Шла она долгие годы и в XVI, и в XVII столетиях. Осуществлял блокаду сильнейший по тем временам военный флот с единственной задачей — обезопасить свои торговые суда от нападения французских пиратов.

Как же все это происходило на деле? Для защиты от морского разбоя торговые суда соединяли в караваны, а сопровождал их конвой судов военного флота, состоящий из голландцев. Примерное соотношение конвоируемых и конвойных судов составляло: первых — 300–400 вымпелов, а вторых — 40–50 кораблей. Причем многие капитаны торговых судов порой ожидали конвоя по несколько недель, не рискуя пускаться в плавание с грузом в одиночку. Доходило даже до того, что боевые орудия перекочевывали и на коммерческие суда. Кроме этих пушечных жерл, их экипажи были более многочисленными.

Судно английского пирата (в будущем сэра) Фрэнсиса Дрейка «Золотая лань».

Если торговые компании считались крупными, они вынуждены были заводить и свой собственный военный флот. Пиратских нападений опасались не только коммерческие суда, но и рыболовные. А потому в районе рыбных промыслов постоянно дежурили и военные суда.

Необыкновенная особенность отличала английскую морскую торговлю. Она не столько соперничала, сколько воевала с голландской и испанской, французской и португальской. И происходило это в африканских, азиатских, американских морях, а также в Атлантическом и Индийском океанах. Потому и неудивительно, что английский адмирал Дрейк частенько говаривал: «Нет мира вне европейских вод».

В конце XVI в. Европе стали известны имена и других англичан — «королей морского разбоя». Это были Клиффорд и граф Гумберленд, Фробишер и Радей.

Со временем англичан догнали и французы с голландцами. Среди французских морских разбойников (которых, правда, чаще называли «приватирами») были хорошо известны Жан-Бар и Сен-Поль, Форбен и Дюге-Труен, а также неуловимый Дюкасс. Каждый из них имел в своей личной собственности от одного до шести кораблей. А центрами французского пиратства служили такие городки и города, как Сен-Мало и Дьепп, Гавр и Байонна. Урон, наносимый этими «ловцами удачи» английской и голландской торговле, был огромен. Пиратские центры находились и в Голландии, в городах Миддельбург и Флиссинген. Однако это не избавляло голландских купцов от налетов англичан и французов. Им приходилось даже снаряжать целые флоты, которые пускались в погоню за морскими разбойниками.

Но уже к XIX в. пиратство во всем мире угасло. В колыбели морского разбоя — Средиземном море — пираты потерпели ряд жестоких поражений от англичан. Так, например, в 1816 г. ряд прибрежных городов Алжира был подвергнут бомбардировке адмиралом Пелью, лордом Эксмаусом. Когда же французы завоевали Алжир, пиратство здесь и вовсе прекратило свое существование.