Семен Узин - Гремящий дым

— Как? Тебя назначили командиром «Декроне»?

— Представь себе. Так вот, получив это назначение, я совершенно случайно узнал о том, что в отряды капитан-командора Беринга нужны морские офицеры…

— Ты, конечно, изъявил желание быть зачисленным туда, а не на яхту! — весело подхватывает Дмитрий. — Узнаю лаптевскую повадку! Ну и что же? Удалось тебе осуществить свое намерение?

— Я подал рапорт, в котором изложил свои соображения. В придворных кругах были крайне удивлены моим стремлением сменять службу на яхте на суровую и трудную жизнь в Сибири…

— Еще бы, — иронически замечает Дмитрий. — Им этого не понять. Ведь карьера делается не там, откуда я приехал, а здесь, при дворе государыни. А их, кроме карьеры, светских сплетен и пересудов, ничего больше в жизни не интересует.

— Как это верно, Митя, ты сказал! — с чувством говорит Харитон. — Я мыслю точно так же и полагаю, что там, во льдах северных, принесу больше пользы отечеству, нежели здесь, на придворной яхте.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, брат, — горячо подхватывает Дмитрий и обнимает Харитона, а тот между тем продолжает:

— Сегодняшний разговор с адмиралом решит наконец мою судьбу. Если он соблаговолит дать свое милостивое согласие и удовлетворит мою просьбу, тогда…

— Тогда поедем вместе!

— Непременно!..

Громкий голос прерывает их беседу:

— Господин адмирал просит пожаловать господина Лаптева в кабинет!

— Это меня! Наконец-то! — чуть сиплым от волнения голосом произносит Харитон, одергивая форменный камзол. — Сейчас все должно решиться. Если ты не спешишь никуда, Митя, прошу тебя, дождись меня здесь. Наш разговор еще не окончен.

Просьба Харитона Лаптева была уважена, и вскоре он вместе с братом выехал в Якутск.

Случилось так, что их пути совпали не только до Якутска, но и до самого устья Лены. Дмитрию предстояло возобновить обследование и описание берегов Северного Ледовитого океана на восток от устья этой реки, а Харитона назначили начальником отряда, который должен был произвести опись берегов океана к западу от Лены. Харитон Лаптев оказался преемником погибшего Прончищева и продолжателем его дела.

19 июля 1739 года дубель-шлюпка [8] Дубель-шлюпка — большая палубная шлюпка с двумя мачтами. «Якутск», на которой находился отряд Харитона Лаптева, вышла из устья Лены на просторы Северного Ледовитого океана и взяла курс на запад.

Через месяц, с огромным трудом преодолевая сопротивление льдов, которое изо дня в день становилось все более упорным, дубель-шлюпка сумела достигнуть мыса Фаддея на полуострове Таймыр. Далее на запад простирались неподвижные ледяные поля, непроходимые до самого горизонта. Не оставалось ничего иного, как повернуть обратно и, выбрав подходящее место, зазимовать. Выбор места для зимовки пал на зимовье нескольких семей безоленных эвенков, находившееся на реке Хатанге при впадении в нее притока — речки Блудной.

На следующий год, как только Хатанга очистилась ото льда, дубель-шлюпка «Якутск» снова отправилась в плавание вдоль берегов полуострова Таймыр. Но и на этот раз ледяные поля стали преградой, которую отважные исследователи не в силах были преодолеть, несмотря на все их упорство и настойчивость.

Сплошные льды без конца и края тянулись от берега на северо-запад. В надежде найти между ними проход Харитон Лаптев повел шлюпку вдоль кромки льдов, и вскоре судно очутилось в западне. Ледяные громады окружили со всех сторон хрупкое суденышко, сжимая его в своих холодных объятиях.

Не теряя присутствия духа, командир отряда отдавал распоряжения, зорко наблюдая за маневрами дубель-шлюпки. Но люди бессильны были противостоять стихии. Судьба судна была решена.

Не помогла и его разгрузка, и, когда Харитон Лаптев удостоверился окончательно в невозможности спасти «Якутск», он приказал покинуть дубель-шлюпку и двигаться по льдам к берегу, захватив часть груза, в первую очередь продовольствие.

Около двух недель члены отряда переносили грузы на берег, где была наскоро выстроена землянка, а спустя еще некоторое время отряд двинулся к зимовке на реке Блудной.

Здесь Харитон Лаптев созвал консилиум, в котором приняли участие его ближайшие помощники: штурман Челюскин, геодезист Чекин и боцманмат [9] Боцманмат — помощник боцмана. Медведев. Командир отряда высказал мнение, сославшись на опыт своего предшественника Прончищева, а также на свой двухлетний опыт, что производить опись побережья полуострова Таймыр с моря невозможно, а поэтому надлежит осуществлять обследование только с суши.

Консилиум согласился с мнением Харитона Лаптева, после чего командир отряда составил рапорт в Адмиралтейств-коллегию и отправил его с матросом Козьмой Суторминым.

Адмиралтейств-коллегия рассмотрела рапорт и разрешила производить опись с суши.

Последующие два года, 1741 и 1742, сухопутные партии Чекина, Челюскина и Харитона Лаптева обследовали и описали побережье полуострова Таймыр вплоть до устья реки Енисея. А в сентябре 1743 года Харитон Лаптев представил в Адмиралтейств-коллегию полный отчет о проделанной работе на одном из самых трудных участков побережья Северного Ледовитого океана.

В том же году возвратился в Петербург и Дмитрий Лаптев, которому удалось пройти морем на восток от Лены до устья реки Колымы и далее до мыса Большой Баранов. Дальше судно не смогло проникнуть: не пустили льды.

Завершив опись на этом участке морского берега, Дмитрий Лаптев, видя невозможность достижения Камчатки морским путем, решил добраться по сухопутью до острога, построенного в свое время казаками на реке Анадыри, а оттуда спуститься по этой реке до побережья Охотского моря.

Это намерение ему удалось осуществить, после чего работу свою он мог считать завершенной.

Четыре года отряды Харитона и Дмитрия Лаптевых штурмовали суровую природу арктического Севера, неуклонно продвигаясь вперед намеченным путем по морю и по суше, планомерно описывая и нанося на карту берега Северного Ледовитого океана от устья Енисея и до мыса Большой Баранов, что находится к востоку от устья реки Колымы.

Имена участников Великой Северной экспедиции [10] Великая Северная экспедиция была снаряжена для описи берегов Северного Ледовитого океана по инициативе Петра Первого в 30–40-х годах XVIII столетия. , двоюродных братьев Харитона Прокофьевича и Дмитрия Яковлевича Лаптевых по предложению известного русского ученого Ю. М. Шокальского были увековечены в названии моря, берега которого они с такой тщательностью и самоотверженностью описали и положили на карту.

И не только море ныне носит их имя. Если повнимательнее приглядеться к географической карте в районе их исследований, нетрудно обнаружить другие названия, связанные с именами этих смелых людей.