Владимир Леонов - Библейские предания и притчи. Книга для детей

Тут услышал он голос Бога:

– Неужели тебе жалко дерево?

– Очень жалко, – ответил Иона. – Так жалко, что мне и свет не мил.

– Ты пожалел дерево, которое выросло у тебя на глазах и сразу засохло, – сказал Бог. – Всего только дерево, хотя ты его и не сажал. Как же ты мог подумать, что я разрушу Ниневию, жители которой раскаялись в своих злодеяниях? Ведь Ниневия – великий город, а многие его жители еще настолько малы, что не могут отличить левую руку от правой.

Обрадовался Иона и пошел прочь.

Оглянулся, посмотрел в последний раз на спасенный им город, и ветер донес до него запахи и дыма печей, и свежего хлеба. Различил Иона и стук молотков в мастерских, и мычание скота в хлевах, и шум толпы на базаре, и смех детей на плоских крышах.

Было у человека два сына. Старший – спокойный да хозяйственный, работает в поле, отцу помогает. А младшему все не сидится дома, хочется дальние страны посмотреть. И говорит он отцу:

– Вы тут с братом хозяйничайте, а мне дайте мою долю наследства. Я пойду путешествовать.

Отец уговаривает его:

– Ну куда ты пойдешь? Ты молод еще, людей не знаешь, никакому делу не обучен. Пропадешь!

А сын не отступается: «Пусти да пусти».

Отец видит – делать нечего, выделил младшему сыну его долю и отпустил.

У младшего сына сборы недолгие: купил себе вороного коня, седло, рубаху шелковую и шапку новую, богатую, расшитую золотом. Оставшиеся деньги завернул в платок, сел на коня – и поехал.

Долго ли ехал он, скоро ли, а занесло его на чужую сторону, в большой город. Дома каменные, высокие, народу много, все спешат. Весело!

Навстречу ему идет прохожий. Он его и спрашивает:

– Скажи, добрый человек, где тут можно ночлег найти?

А прохожий ему:

– Много ли у тебя денег?

Тот вынул из – за пазухи платок, развернул его и показывает прохожему:

– Вот сколько, гляди!

У прохожего глаза разгорелись.

– Да ты, оказывается, богач! Я тут знаю один дом. Это самый хороший постоялый двор в городе. Туда и пойдем.

Пришли на постоялый двор. Младший сын спросил себе лучшую комнату, а коня велел накормить отборным овсом. А на дворе уже народ толпится. Прослышали, что богач к ним в город пожаловал, и хотят на него посмотреть. Видят, что молод и прост, и говорят ему:

– У нас, брат, здесь такой обычай, чтобы самый богатый всех поил – кормил.

А ему и лестно, что его за самого богатого считают.

– Что ж, – говорит, – это хороший обычай. У нас дома тоже всегда много народу за стол садится.

И всех приглашает к обеду.

Все пируют, веселятся, хвалят своего нового друга: он и краше всех, и умнее всех, и поет лучше всех, и пляшет! А тот уши развесил и рад. Каждому слову верит.

И пошла у него с той поры развеселая жизнь. Что ни день – пир горою. Днем пьянствует, ночью в кости играет на деньги. А сам думает: «Глупый я, глупый: сидел до сих пор дома и не знал даже, что на свете бывают такие славные да веселые люди».

Но вот в один прекрасный день сунул младший сын руку за пазуху, вынул платок, развернул его, а в платке ничего нет. Все потратил. « Ну ничего, – думает, – зато у меня много друзей. То я их кормил, а теперь они меня кормить будут».

А дружки – товарищи как увидели, что с него больше взять нечего, так все и разбежались. Словно их никогда не было.

Младший сын погоревал – погоревал и пошел шапку продавать. На те деньги хозяин постоялого двора три дня его кормил. На четвертый говорит:

– Давай еще денег. У нас даром не кормят.

Младший сын ему говорит:

– Денег у меня нет. На, возьми мое седло.

Хозяин седло взял и за это кормил его еще три дня. Потом младший сын отдал хозяину рубаху шелковую, кушак, уздечку. Все, что мог, отдал, и, наконец, уже ничего не осталось.

Хозяин говорит:

– Давай коня. Все равно тебе его не прокормить – одна обуза. Да и без седла куда поедешь? Продашь коня – так и быть, живи у меня еще месяц.

Пошел младший сын в конюшню с конем прощаться. Поцеловал его между ушами и заплакал. Вот когда припомнился ему родной дом! « Как – то там, – думает, -отец? Как брат? Здоровы ли? Вспоминают ли когда? И зачем я только от них ушел?»

А возвращаться стыдно.

И побрел младший сын без шапки, босой, искать себе заработок. Толкнулся в один дом, спрашивает:

– Нужен вам работник?

– Нужен, – отвечают, – шить умеешь?

– Нет, не умею.

– Тогда не нужен.

Пошел в другой.

– Работник требуется?

– Очень даже требуется, – говорят. – Семья у нас большая, а стряпать некому. Будешь у нас за повара.

А он говорит:

– А я стряпать не умею.

– Тогда прощай!

В третью дверь стучится. Там дом строят, рук не хватает. Обрадовались ему, говорят:

– Иди к нам плотничать.

А он никогда и топора в руках не держал.

И всюду его спрашивали, что он умеет делать. А он ничего не умел.

Наконец пришел к одному человеку, тот ему говорит:

– Ну что ж, если ты ничего не умеешь, придется тебе свиней пасти.

И младший сын остался у этого человека свинопасом.

Приключился в той стране неурожай, и наступил голод. Хозяин говорит:

– Мы тебя кормит больше не можем. Сами еле перебиваемся. А жить – живи у нас, если хочешь.

Остался у хозяина – куда он пойдет! И подъедал за свиньями отруби в корыте.

Горько стало ему. И все чаще дом родной вспоминается. «Там, у отца, – думает, – последний работник ест вволю, а я здесь должен с голоду пропадать! Пойду —ка я лучше к нему, повинюсь. «Простить ты меня не простишь, – сказжу ему, но возьми меня к себе в работники. Я хоть сыт буду и около тебя».

Подумал так и стал к родной стороне пробираться. И чем ближе к дому, тем страшнее. Как – то встретит его отец? А вдруг с глаз долой прогонит и не захочет даже выслушать? Задумался он об этом, смотрит – а вдали родной дом. Ближе, ближе подходит к дому, а там какой – то старик на пороге. Старик этот – его отец. Он сразу признал сына и кинулся ему навстречу.

Сын упал перед ним на колени и заплакал:

– Отец, отец! Зачем я не послушался тебя? Зачем бросил дом и ушел на чужбину? Деньги твои я все промотал, а потом скитался и маялся. Простить ты меня не можешь, я знаю, но возьми меня к себе хоть в работники.

Но отец поднял его с колен и поцеловал.

– Разве ты забыл, что я твой отец, а ты мой сын? Как я могу тебя не простить? Да, ты виноват, но ты воротился, раскаялся. Идем же скорей в дом и забудем все горести.

И громким голосом крикнул:

– Сын мой вернулся! Несите самые лучшие одежды! А к ужину зажарьте самого лучшего теленка!!

И созвал полный дом гостей, и стали они пировать.

А старший сын идет с поля и слышит громкие голоса, песни. Подзывает работника и спрашивает: