Холли Вебб - Хлоя в центре внимания

– Но они ничего не планировали на сегодня, Лизбет, – сказала другая шестиклассница. – Я слышала, как мисс Джаспер сказала кому-то, что они сами не понимают, что происходит. И, похоже, она жутко злилась.

– Ты хочешь сказать, там и вправду пожар? – недоверчиво спросила Лизбет.

– Нет-нет, не пожар. Она сказала, что, может быть, кто-то нарочно включил сирену.

– Никто не сделает такую глупость, – отмахнулась Лизбет. – Его же поджарят живьём. В смысле я сама его придушу, если узнаю, кто это сделал! – Её лицо побелело от ярости, и Хлоя невольно поёжилась. У неё не укладывалось в голове: как такое красивое лицо может быть таким злым?

– Если бы это была обыкновенная учебная тревога, мы бы уже давно вернулись в школу, – заметила подруга Лизбет. – Ты же помнишь, что при учебной тревоге мы все выходим и после переклички сразу же заходим обратно. Учителям тоже не хочется, чтобы мы пропускали занятия. И о чём, интересно, миссис Перселл так долго говорит с учителями? Как-то всё это странно…

Не успела она договорить, как директор школы вышла вперёд и взмахнула рукой, требуя тишины. Раньше миссис Перселл преподавала в «Дебюте» актёрское мастерство, но когда стала директором, почти прекратила вести уроки. Однако все до сих пор с восторгом вспоминали её занятия, и теперь Хлоя поняла почему. Она умела добиться внимания одним взмахом руки.

– Как вы, наверное, уже догадались, это была незапланированная учебная тревога. – Её красивый, хорошо поставленный голос легко разносился по всему школьному двору. По рядам учеников пробежал шепоток, но сразу затих, как только миссис Перселл подняла руку. – Похоже, сирену включили нарочно. Мы не знаем, кто это сделал, но обязательно выясним. Это некрасивый, глупый и эгоистичный поступок. Тем более что вам всем известно: сегодня проходят ответственные испытания и мы просили вас проявить уважение к вашим товарищам, сдающим экзамен, и не шуметь в коридорах. Если кому-то есть что сказать в связи с этим событием, немедленно обратитесь к классным руководителям. А теперь возвращайтесь, пожалуйста, на уроки. Мы и так потеряли немало времени из-за чьей-то злой и глупой выходки. – Она развернулась и скрылась в здании школы, всем своим видом являя негодование.

Учителя пошли следом за ней, и Хлоя снова увидела мистера Лессинга и высокую женщину-экзаменатора из Лондонской академии. Вид у мистера Лессинга был ужасно смущённый и виноватый. Семиклассница, которой сирена сорвала экзамен, подбежала к нему и принялась что-то с жаром говорить, яростно размахивая руками. Мистер Лессинг оглянулся и задумчиво посмотрел на Хлою. Семиклассница тоже обернулась к ней и сердито нахмурилась, но с таким торжествующим видом, что Хлоя даже слегка растерялась и решила на этот раз язык ей не показывать.

По дороге обратно в классы ребята заговорили все разом, позабыв о необходимости соблюдать тишину. Кто мог это сделать? Кто на такое осмелился? Хлоя догнала Кармен и Эллу. Изнемогая от любопытства, она не заметила, что они смотрят на неё как-то странно: настороженно и даже сердито.

– Ничего себе, да? – Хлоя нервно хихикнула. – Интересно, кто это был. Может, кто-то так сильно занервничал из-за экзаменов, что решил врубить сирену в надежде, что экзамен отменят?

Близняшки молчали, и Хлоя вопросительно взглянула на них:

– Что-то не так?

Кармен пожала плечами и быстро взглянула на Эллу.

– Мы думали, может, это ты… – призналась она, глядя в сторону.

– Что?! – опешила Хлоя.

– В пятницу ты говорила, что надо бы проучить старшеклассниц, потому что они всех достали. И кто-то их проучил! Как по заказу!

– Но это не я! – Хлоя в ужасе уставилась на близняшек. Она никогда бы не стала нарочно срывать людям экзамен. Она могла сколько угодно грозиться и возмущаться – но это же просто слова… Просто слова! – Честное слово, это не я. Да, я говорила, что надо их проучить, но я имела в виду… даже не знаю… Может, спрятать их туфли для танцев. Но уж точно не сорвать им экзамен!

Это было кошмарно – как повторение той неприятной сцены в раздевалке. Хлое стало ужасно обидно, что близняшки считают её человеком, способным на такую подлость. Но с другой стороны, они видят, как она постоянно хохмит на уроках и нарочно бесит учителей. Из-за её шуточек Бетани сделали замечание на балете. А потом она с Бетани из-за этого поругалась. Хлоя с трудом проглотила вставший в горле комок. А вдруг все остальные тоже считают, что это она включила пожарную сигнализацию?! Она вспомнила торжествующую ухмылку семиклассницы и странный взгляд мистера Лессинга, и ей стало по-настоящему плохо. А что, если эта девчонка сказала мистеру Лессингу, что видела Хлою в школьном коридоре и та показала ей язык? Что, если она обвинила во всём её, Хлою?! И что теперь будет?!

В тот день Хлоя танцевала из рук вон плохо и постоянно сбивалась с ритма. Миссис Драйвер то и дело удивлённо поглядывала на неё и в конце концов, когда Хлоя двинулась не в ту сторону и наткнулась на девочку, стоящую рядом, потеряла терпение.

– Хлоя, сосредоточься! – раздражённо велела миссис Драйвер. – Что с тобой сегодня?!

– Она знает, что у неё будут крупные неприятности, – пробормотал кто-то в заднем ряду. Хлоя не поняла, кто это был. Она по-прежнему танцевала ужасно, но всё же сумела включиться в занятие и хотя бы не путаться с направлением шагов. На уроке пения она старалась держаться за спинами остальных, но всё равно замечала, как одноклассники настороженно поглядывают на неё. Кое-кто из мальчишек смотрел на неё с искренним восхищением, и от этого Хлое сделалось ещё хуже. Неужели и вправду все думают, что это она включила пожарную сирену?!

Последним уроком был классный час, и мисс Джеймс сидела такая сердитая, что Хлоя сразу же поняла, что сейчас будет. Классный час, как всегда, начался с проверки присутствующих по журналу, и когда мисс Джеймс дошла в списке до Хлои, она попросила её встать. Хлоя почувствовала, что весь класс уставился на неё. Мисс Джеймс старательно скрывала своё недовольство, но в её голосе всё равно слышалось разочарование:

– Хлоя, бери свои вещи и иди в кабинет миссис Перселл. Она хочет с тобой поговорить.

По классу пробежал шепоток:

– Это она!

– А я говорила!

– Думаешь, её исключат?

Глядя себе под ноги, чтобы не видеть лица одноклассников, Хлоя вышла из класса. Она не заметила, как Лили, Сара и Бетани встревоженно смотрят ей вслед.

Хлоя с несчастным видом топталась у двери в кабинет директора. И что теперь делать? Постучать и войти или дождаться, когда миссис Перселл выйдет сама? Секретарь куда-то отошла, и спросить было не у кого. Внезапно дверь распахнулась, чуть не ударив Хлою по лбу – хорошо, что она успела отскочить.