Лев Квин - Икс, Игрек, Зет

Ничего! Вот найдут они драгоценности, и тогда он позаботится, чтобы Таобоскоа подарила Димке настоящего, живого крокодильчика. Сокол как-то рассказывал про большой зоологический магазин в Москве — там должно быть.

Успокоив на скорую руку свою сговорчивую совесть. Саня умылся, позавтракал и снова побежал к маме.

— Мамочка! Дай три рубля.

— Зачем?

— Как зачем? А подарок?

Мама порылась в сумочке и протянула Сане рубль.

— Один рубль? Ты что!

— Дома нет денег, понимаешь? — негромко, чтобы не услышал Боря, сказала мама. — А получка у папы только сегодня после обеда. Давай сделаем так. Купи ему конфет, а завтра или послезавтра еще что-нибудь. Ладно?

Как хорошо, что он вовремя вытащил Димкиного зайца! Теперь только незаметно вынести его из дому.

— Что молчишь. Санечка? Дуешься?.. Тогда я тебе вот что скажу. Мы вчера купили папе пальто, и денег не хватило. Пришлось взять из Димкиной копилки — все, до единой копеечки.

— Как?!

— Вот так! — Мама улыбнулась. — А туда мы с папой напихали пуговиц… Только без передачи Димке! Договорились?

— Договорились, — прошептал, холодея, Саня…

Завернув за угол, они остановились и тщательно подсчитали все свои наличные. Набралось почти пятнадцать рублей — Боря выклянчил у деда сверхплановых полтора рубля.

Но Саня был в отчаянии.

— Что делать? Туда и обратно надо шестнадцать!

— А, один рубль! — Боря был настроен более оптимистично. — У Сокола возьмем, у него наверняка есть.

— Правда!

Они бодро зашагали на станцию…

Вокзал встретил их душным теплом. Сотни голосов сливались в равномерный, без пауз, гул, словно кто-то большой и могучий тянул беспрерывно на одной ноте: «а-а-а…»

— Еще билетов не достанем, — забеспокоился Саня. — Надо скорее к кассе… Давай деньги, я займу очередь, а ты поищи Сокола. Он где-нибудь здесь.

Саня встал между двумя здоровенными тетками. Они все время переговаривались и наваливались на Саню с двух сторон. Он отпихивал их, но через несколько секунд они снова его зажимали. В конце концов, Саня не выдержал:

— Не толкайтесь, пожалуйста! — И, чуть помедлив, добавил: — Гражданки.

«Гражданки» переглянулись.

— Ты откуда такой? — спросила одна из них, с толстыми, красными щеками.

— Отсюда, — неохотно буркнул он. — Из этого города.

— А куда едешь?

— В Подгорск.

— Один? Такой маленький?

— Я не маленький. Шестой класс — разве это маленький? И потом нас двое.

— А зачем вам в Подгорск?

И пошли расспросы. Одна кончала, начинала другая. Саня уже досадовал, что так неосторожно обратил на себя внимание любопытных теток. Он вспомнил про исторический кружок, придуманный Соколом, и укрылся им, как щитом. Они едут с важным поручением, им нужно в Подгорске выяснить некоторые исторические факты для кружка.

Тетки стали смотреть на него с уважением. А краснощекая, когда подошла к кассе, даже уступила ему очередь:

— Бери, бери! Ты по делу, а я так, можно сказать, погостить.

Он взял два билета в общий вагон и поспешно отошел от кассы — как бы тетки опять не привязались со своими расспросами.

Из-за внушительных размеров чемоданно-мешочного холма, который бдительно охранялся бородатым дядькой с грудным младенцем на руках, вынырнул Борька.

— Сокол к кассе не подходил?

— Нет.

— Что-то не видно его нигде.

Они постояли немного, озираясь по сторонам. Поезд уже подошел. Поднялась суматоха. Вокруг холма засуетились мужчины и женщины, очень похожие на бородатого дядьку. В сторону выхода потянулся бурный поток мешков и чемоданов. Холм стал таять на глазах, и через каких-нибудь пять минут от него осталась лишь кучка папиросных окурков.

Репродуктор оповестил, что поезд на Подгорск отправится через пятнадцать минут.

— Надо ему позвонить, — сказал Саня. — Я знаю номер.

Они зашли в телефонную будку. Там противно пахло устоявшимся табачным дымом.

— В жизни не буду курить! — Саня сморщил нос и фыркнул. — И чего только они находят хорошего!

Он набрал номер. Ответил мальчишеский голос:

— Да?

— Сокол?! — завопил в трубку Саня. — Сокол! Почему ты не идешь?

Мальчишеский голос внезапно исчез, и вместо него послышался женский:

— Вас слушают.

— Позовите, пожалуйста, Вадика.

— Вадима? — Наступила секундная пауза. — Вадима нет.

— А где он?

Снова пауза.

— Ушел.

— На вокзал?

Боря схватил его за руку.

— Что ты! — зашипел он. — Выдаешь его!

Саня прикусил язык.

— Если он придет, скажите ему…

Но на другом конце провода уже повесили трубку.

— Ясно, — сказал Саня. — Он пошел сюда.

Больше ждать было нельзя. До отправления поезда оставалось пять минут. Они побежали в самый хвост состава. Билеты были в одиннадцатый вагон.

Проводница, сухопарая пожилая женщина с крупными редкими оспинами на лице, придирчиво изучила билеты, потом окинула ребят подозрительным взглядом.

— Одни, что ли, едете?

— Ага, — подтвердил Саня.

У него пересохло в горле. Почему она так долго смотрит билеты? Может быть, уже стало известно, что они убежали из дому и их разыскивает милиция?

Проводница снова стала смотреть билеты.

— Да вы не сомневайтесь, — сказали рядом.

Саня обернулся. Позади него, в окружении многочисленных сеток и сумок, стояла краснощекая тетка.

— Он при мне билеты в кассе брал. В Подгорск они едут. Со школы поручение. Исторические факты искать.

— Исторические факты? — переспросила проводница и, последний раз взглянув на билеты, вручила их Сане. — Только не баловать в вагоне — понятно? Будете баловать, не посмотрю на исторические факты — ссажу.

Боря остался на перроне поджидать Сокола, а Саня прошел в вагон. Он был набит народом, как мешок картофелем. И здесь снова пришла на помощь краснощекая тетка.

— А ну, дедушка, давай подвигайся к окну, там тебе светлее будет, — стала командовать она. — А мешочек свой сними со скамеечки, нечего ему здесь рассиживаться. Вниз его, вниз! Да что ты в него так вцепился — не бойся, не тронет никто. Подсоби ему, паренек, вот так!.. А вы, мамаша, тоже подожмитесь — всем сидеть охота, не только вам одной. Еще чуть-чуть… Вот, хорошо!

Она с размаху опустила свое грузное тело между сутулым стариком с густыми, слипшимися, как войлок, седыми волосами и маленькой тихой женщиной в очках и с таким же напором принялась очищать на соседней скамье место для Сани.

— Ребенка надо посадить. Ребенок не может стоять. У него ножки мягонькие, не то, что у взрослого.

Саня краснел, ругал в душе энергичную тетку, но местечко для него все же освободилось.

— Сиди, а потом товарищу своему место уступи. Вот так оба и доедете до Березовки. А там кто-нибудь обязательно выйдет. — Она с непостижимой ловкостью растолкала по забитым до отказа полкам все свои сетки и сумки, скинула платок, шумно вздохнула и сказала, обращаясь ко всем сразу и явно завязывая разговор. — Ребятишки ученые — не просто так. Исторические факты разыскивают.