Павел Верещагин - Рецепт одной войны

Она чувствовала себя так, будто чудесным солнечным утром шла по благоухающему лугу, прямо по траве, пританцовывая от переполняющего ее счастья; срывала самые красивые цветы, плела венок, улыбалась солнцу и разговаривала с птахами. Жюли шла, не ожидая от начавшегося дня ничего, кроме радости. И вдруг, раздвинув заросли иван-чая, наткнулась на гнездо, в котором свернулась толстая, блестящая, злобно шипящая гадюка с выводком скользких извивающихся змеенышей. Жюли отпрянула, развернулась и, зорко глядя под ноги, бегом вернулась на тропинку. Но мир вокруг в одно мгновение перестал быть прежним: из беспечного и щедрого превратился в подозрительный и враждебный. Жюли смотрела вокруг и как будто ничего не узнавала.

Она с трудом досидела до конца урока и после звонка сразу же отправилась искать Курта.

Жюли нашла его на втором этаже, возле кабинета астрономии. Он стоял у дверей, прислонившись спиной к стене и заложив под себя руки, и с холодной усмешкой глядел поверх голов копошащейся в коридоре малышни.

Увидев Жюли, приближающуюся с газетой в руках, Курт едва заметно переменился в лице. Но быстро взял себя в руки, и его лицо опять приняло холодное и презрительное выражение.

«Вот он! Не знаю, что я сейчас с ним сделаю!» Она понятия не имела, что хочет сказать и что хочет услышать в ответ.

– Что это?! – с трудом сдерживая ярость, спросила она.

– Газета, – ухмыльнулся Курт.

– Вижу, что газета! – Жюли раскрыла и сунула Курту под нос страницу с комиксом. – Это что? Твоя работа?

– Ну что ты! Я не художник. Я так не умею.

– Хватит тупить! Ты отлично понимаешь, о чем я!

Курт не посчитал нужным отвечать.

– Ведь это про меня? Да? И это – я?

Курт развел руками: он этого не говорил. Жюли сама об этом догадалась.

– Но с чего вдруг? С какого перепугу на меня вылили столько грязи? Что я сделала вам со Шпателем? Я же просто пошутила!

Курт расплылся в улыбке:

– Вот и мы тоже! Тогда – ты. А теперь – мы. Взяли и немного пошутили…

Жюли задохнулась.

– Но ведь на мосту были только мы с тобой! И еще несколько ребят. А это теперь читает весь город!

Курт пожал плечами.

Он смотрел на нее как на врага. Нет, хуже! На врага смотрят с ненавистью. А он смотрел на нее как на ничтожество, которое даже ненависти недостойно.

– У тебя что, вообще крыша съехала? А если я сейчас отнесу это директору гимназии? Или сразу в полицию?

Курт пожал плечами: отнеси!

– И что ты им скажешь? «Ай-яй-яй! Мне обидно! Это меня нарисовали! Озабоченная зайчиха – это я! Знайте все, кто еще не знает!»

Курт отлично видел, что она обижена, оскорблена, что ей больно, – и наблюдал за этим хладнокровно и со злорадством. Жюли опять стало страшно.

– Вы что же думаете, меня защитить некому? – выкрикнула она.

– Защитить? А что? Давай, позови своего шоколадника. Пусть он тебя защитит.

Вокруг них шла обычная школьная перемена, носилась друг за другом малышня. Что-то обсуждали у окна мальчишки. Парочки девчонок с одинаковыми распущенными волосами или с одинаковыми короткими стрижками прохаживались под ручку, шагая в ногу и показывая всем окружающим, что они подруги не разлей вода. На Жюли и Курта начинали поглядывать…

– Ну что ты до меня докопался! – в сердцах воскликнула Жюли.

– Там, на мосту, тебе не следовало вести себя так, – проговорил Курт. И в его словах, за ними, Жюли опять услышала присутствие той самой мрачной, безжалостной, жестокой силы.

– Я знаю! – горько сказала Жюли. – Это всё наша новая учительница!

Курт не ответил. Пусть думает что хочет! Теперь ей не удастся сбить его с толку. За ним товарищи, отряд, за ним правда!

– А я-то решила, что ты нормальный парень! – в сердцах сказала Жюли. – А ты, оказывается!..

– Что?

Какой-то малявка остановился за спиной у Жюли.

– Ты такой же придурок, как все Воины Кулака. Вы все – марширующие строем дебилы!

Курт побледнел.

– Скажи, скажи ей, Курт! – подначивал малявка.

– А ну, иди отсюда! – замахнулась на него Жюли.

– Нет, это я решил почему-то, что ты нормальная девчонка, – проговорил Курт. – А ты, оказывается…

– Что?

Он окинул ее взглядом с ног до головы. И, нехорошо ухмыльнувшись, сказал:

– А ты, оказывается, любишь сладенькое… Ну и как?

– Что?

– Ну и как шоколадники на вкус?

Жюли вопросительно вскинула брови: в каком смысле? Что он имеет в виду?

И Курт, глядя ей в глаза, отчетливо выговаривая каждое слово, задал самый похабный, самый отвратительный вопрос, какой только смог придумать.

Жюли потребовалось несколько мгновений, чтобы поверить в то, что она услышала, и до конца понять суть сказанных слов.

От гнева у нее перехватило дыхание. Она не видела ничего вокруг: ни коридора, ни учеников, которые, как нарочно, старались пройти мимо и заглянуть ей в глаза. Она видела только это отвратительное, презрительное, перекошенное ухмылочкой лицо.

Не помня себя от ярости, она замахнулась и изо всех сил влепила Курту хлесткую, оглушительную пощечину.

«Мне срочно нужно тебя увидеть!» – написала Жюли Жан-Жаку. После всего, что случилось в то утро, она не могла усидеть в школе.

«Что-то случилось?» – не сразу ответил он.

«Случилось!»

«Что?»

«Так не расскажешь. Можешь быть на нашем месте через полчаса?»

Следующую эсэмэску опять пришлось ждать.

«Но идут уроки…»

«Забей на уроки!»

Опять молчание. Жюли успела сто пятьдесят раз проверить, нет ли новой эсэмэсэки, прежде чем пришел ответ:

«Конец года, контрольные… А до трех нельзя подождать?»

«Нельзя. Забей на контрольные! Это очень важно!»

Жан-Жак опять долго не отвечал.

«Я очень тебя прошу!» – написала Жюли.

«Хорошо. После следующего урока», – наконец ответил Жан-Жак.

Жюли, как обычно, ждала его на парковке возле торгового центра. И еще издали узнала его красный скутер и куртку, раскрашенную в цвета британского флага.

– Что случилось? – спросил Жан-Жак, снимая шлем. Его лицо явно выражало недовольство.

– Где ты столько пропадал? – спросила Жюли. – Я уже полчаса тут торчу!

– У нас был тест по математике. А сейчас идет итоговая лаба по химии.

В его словах Жюли, наверное, должна была услышать укоризну. Но ей было не до этих тонкостей.

– Я взяла из папиного стола ключи от нашего загородного шале, – сказала она. – И хочу, чтобы мы с тобой сейчас туда поехали.

– Куда? – не понял Жан-Жак.

– О господи! В наш загородный домик в горах. Это недалеко. Полчаса езды.

Жан-Жак помолчал, переваривая услышанное. И чем яснее он понимал, о чем говорит Жюли, тем большее удивление проступало на его лице.

– Сейчас? – переспросил он.

– Сейчас!

Жан-Жак нахмурился.

– Но у меня через час зачет по литературе. А потом тренировка – послезавтра последний тур чемпионата. Я капитан, мне неудобно пропускать. А завтра нельзя?