Анвер Бикчентаев - Большой оркестр. Сколько лет тебе, комиссар?

- Мы пришли вас пригласить на волейбол.

Никто не тронулся с места. Ахмадей и Яша сидели рядом, посмеиваясь. Фатыма тряхнула головой и неожиданно громко сказала:

- Вижу, что трусите! Куда вам с нами тягаться! Мы скоро на первенство города будем играть. Если не хотите, не надо!

- И потом, у нас уже есть один мальчик! - сказала Маня.

- Кто же это? Хотел бы на него посмотреть! - презрительно сказал Ахмадей, но я заметил, что новость эта сильно его задела.

Как вы понимаете, нам очень хотелось узнать, что за мальчика раздобыли себе наши девочки. Посовещавшись, мы решили принять вызов.

И вот, придя на волейбольную площадку, я увидел… как бы вы думали кого?.. Рябого мальчика!

«Ай да тихоня! - удивился я. - Прошлый раз и десяти слов не сказал, а тут - здрасьте пожалуйста! - пришёл к нашим девчонкам!»

- Это Мурат, - сказала Фатыма и посмотрела на Ахмадея.

Но Ахмадей не стал знакомиться.

- Тоже мне мальчишка! - проворчал он. - Пусть играет в девчачьей команде.

Первую игру выиграли мы, вторую - девочки с Муратом. Оставалась третья, решающая. У нас хорошо подавали мяч Искандер и Яша. Ахмадей был знаменитым гасильщиком. Мы старались не ударить лицом в грязь.

Девочки играли более дружно. Они редко роняли мяч. И это понятно: девочки с малолетства привыкают к мячу. Особенно ловко пасовала тройка: Фатыма, Люция и Мурат. Просто засмотришься!

И вот счёт стал два - два. Потом три - три. Девочки вырвались вперёд. Счёт стал семь - пять.

- Поднажмём, ребята! - крикнул Яша. Поднажали. Подняли счёт в нашу пользу: десять - девять.

Снова их тройка оказалась у сетки. Мяч принимала Люция, подавала его Мурату, тот - Фатыме. И Фатыма сильным и быстрым ударом посылала мяч в правый угол, где стоял Ахмадей.

Пропустив два мяча, Ахмадей стал волноваться.

Счёт стал одиннадцать - десять.

А Фатыма всё била в правый угол, точно дразня незадачливого Ахмадея. Счёт стал тринадцать - десять, а потом и четырнадцать.

Мы рассердились на Ахмадея.

- Сматывай удочки! Я здесь встану! - подлетел к нему Яша.

- Катись отсюда! - обиделся Ахмадей. - Больше я не пропущу ни одного мяча.

Фатыма рассмеялась.

- И пятнадцатый я подам тебе, Ахмадей! - сказала она.

- Попробуй! - огрызнулся Ахмадей.

Мяч подал Мурат. Его принял я и отдал Яше. Тот перекинул его через сетку. И вот мяч начал выплясывать на руках девочек. Мяч приняла Люция, передала Мурату. Мы не могли оторвать взгляд от мяча. Вдруг Фатыма подпрыгнула и точно послала его в правый угол.

Ахмадей очень сильно отбил его, и мяч улетел с площадки.

Игра прекратилась, началась ссора. Мы обвиняли Ахмадея, а он - Фатыму.

- Она не по правилам играла! - шумел Ахмадей. - Нельзя подавать в одно и то же место.

Мы расхохотались.

Ахмадей покраснел как рак. А тут ещё Фатыма крикнула:

- Я тебе мяч подавала по знакомству!

Эту обиду никто бы не выдержал. Ахмадей подскочил к ней:

- Извинись или будешь битой! Неожиданно для всех вмешался Мурат.

- Ты что! С девчонкой собрался драться? - спросил он.

Быть бы тут большой драке. Но всё произошло совсем иначе: чуточку побледнев, Фатыма медленно начала засучивать и без того короткие рукава.

- Подойди поближе ко мне! - тихо сказала она Ахмадею.

Мы все разинули рты. Этого даже от Фатымы никто не ожидал! Ахмадей уже собрал пальцы в кулак, но именно в эту минуту раздался отчаянный голос Мани:

- Ахмадей, тебя мама зовёт!..

Фатыма так и не успела приступить к перевоспитанию мальчиков: подошло первое сентября. Пришлось отложить все дела.

А первое сентября было особенное. В этом году мальчики и девочки начинали учиться вместе. Сколько было разговоров вокруг этого события!

Одним нравилось совместное обучение, другим - нет. Так, Люция потихоньку уговаривала девочек нашего двора пойти в школу с жалобой, чтобы отказаться от мальчиков. С ней не соглашалась Фатыма.

- Я, например, их ничуть не боюсь, - доказывала она.

Мамы даже возлагали большие надежды на совместное обучение.

- Мы сами учились вместе с мальчиками и ничуть от этого не пострадали. Наоборот, старались учиться ещё лучше, - доказывала мама Фатымы.

- Не могу не согласиться с вами, - поддерживала её Яшина мама. - Растут настоящими дикарями! Друг к другу подойти боятся. В прошлом году я выступала на выпускном вечере и вижу: девочки танцуют отдельно, мальчики - отдельно. Кому это нужно?

Мы тоже обсуждали плюсы и минусы нового учебного года. Минусов было больше.

- Пропало всё, ребята, - рассуждал Ахмадей. - Чувствую, не миновать мне беды. Хоть зимой, бывало, отдыхаешь от них.

- Ни за что не соглашусь сидеть на одной парте с девчонкой! - говорил Яша.

Я не выдержал и вмешался в разговор.

- Наши девчата тоже не особенно рады, - сказал я, желая обелить их.

- Как бы не так! - усмехнулся Ахмадей. - Держу пари, что им нравится с нами учиться!

Не было ещё и семи часов утра, когда все школьники «Большого оркестра» высыпали во двор. Все в обновках, за исключением Ахмадея.

- Ты чего? - удивился я, взглянув на него.

- А что?

- Брюки не того!

- Чего - не того?

- Не одет, говорю.

- А что мне!

- Разве в школу не пойдёшь?

- Пойду.

- Так что ж?

Ахмадей рассердился:

- Что пристал как банный лист! Ни за что новые брюки не надену! Чтобы меня барином обозвали?

В самом деле, в этом старье он не походил на барина.

Я ничего ему не сказал, но про себя учёл.

Всех нас записали в одну шкалу. Володю - в седьмой класс «А», Искандера - в шестой «Б». Хуже всего пришлось Ахмадею и Яше: в пятом «А» оказались три наши девчонки: Фатыма, Люция и Зуляйха.

Я перешёл в третий, а Маня шла в первый класс.

Первого сентября в городе цветов было, как на Первое мая. Все мамы нашего двора купили большие букеты. Им хотелось, чтобы мы понесли их в школу.

По этому поводу в сарае состоялся особый разговор. Ахмадей советовал идти без букетов.

- Пусть девчата носятся с цветами, а нам что! - подтвердил Яша.

Так и порешили. Даже Искандер поддержал нас, хотя с нами не сговаривался.

- Как-то неудобно идти с цветами, - сказал он. Фатыма этим ничуть не огорчилась. Она разобрала оба букета и сделала один.

Перед тем как выйти на улицу, я сбегал за сарай и в своём новом костюме повалялся на травке. Удостоверившись, что брюки испачканы и на них не осталось складок от утюга, я догнал наших мальчишек.

- Куда бросим букеты? - спросил Яша.

- В канаву, - посоветовал Ахмадей. - И давайте вместе. Раз, два, три…

Покончив с этим делом, мы вразвалку зашагали к школе.

В первый день Маню провожала её бабушка, которая несла портфель с двумя блестящими замками.

Как я потом узнал, учительница понравилась Мане. Но вот беда: с первого раза трудно высидеть целых три часа за партой. Маня быстро устала. Кроме того, она проголодалась. Свой завтрак она съела ещё во время первой перемены.