Анне-Катрине Вестли - Аврора из корпуса «Ц» [повести]

— А теперь посмотритесь в зеркало, — сказала Аврора. — Вот теперь вы настоящая домработница.

Дядя Бранде рассмеялся так, что дрожь прокатилась по всему его большому телу, но он не мог долго стоять перед зеркалом, оставалось ещё много дел.

Сократ пока ещё не видел свою домработницу, хотя уже её слышал. Дядя Бранде ходил по комнате и что-то тихо басил своим низким голосом, а Сократ в голосах разбирался хорошо, и этот ему, наверное, очень понравился.

Теперь им предстояло пообщаться теснее. Когда стрелки часов приблизились к одиннадцати, дядя Бранде сказал Авроре, чтобы она взяла Сократа на руки, а он отойдёт от них чуть подальше. А потом, когда Сократик его заметит, пусть Аврора потихоньку к нему приблизится. И пусть Сократ таскает его за бороду сколько ему угодно, сказал дядя Бранде.

В какой-то момент казалось, что Сократ, увидев нового человека, ужасно перепугается, но, когда ему позволили чуть не повиснуть на большой чёрной бороде, он заулыбался во всё лицо и после этого уже не боялся дядю Бранде, не боялся ни капельки. И кто бы мог подумать, дядя Бранде умел пеленать ребёнка! Аврора никогда бы этому не поверила.

— Видишь ли, — сказал тот, — у моей сестры есть дети, и, когда они были совсем маленькие, мне позволяли пеленать их. Поэтому, как только я найду кого-нибудь, кто бы согласился пойти за меня замуж, у меня самого будет множество ребятишек. Это было бы здорово! Ты хороший парень, — сказал он и поднял Сократа к потолку. Они оба посмотрели друг другу в глаза и заулыбались.

Авроре разрешили накормить Сократа, ведь она к этому уже привыкла. Она отнесла младенца на кухню и дала ему каши и молока, в то время как дядя Бранде убирал в гостиной. Он проветрил её и помыл полы, бубня мелодию своим глубоким басом. В дверь позвонили, Аврора отдала Сократа дяде Бранде и сказала:

— Попробуйте заставить его отрыгнуть, пока я открываю дверь.

За дверью оказалась мама Нюсси.

— Я слышала от мамы Бритт-Карен, что твой папа заболел, и поэтому зашла посмотреть, как у вас тут дела. Мама, наверное, сидит дома, пока папа болеет?

— Нет, — гордо ответила Аврора. — Нас теперь обслуживает временная домработница.

— Если так, хорошо, — сказала мама Нюсси. — Мы как-то тоже нанимали такую. Как она работает, хорошо? — шёпотом спросила она.

— Очень хорошо, — сказала Аврора.

И всё было бы в порядке, если бы мама Нюсси ушла, но та всё стояла в двери и бросала долгие взгляды в гостиную. А в ней появился дядя Бранде с длинной ленивкой и тряпкой для мытья полов в одной руке и с Сократом на другой.

— А, здравствуйте! — сказал он.

На лице мамы Нюсси появилась удивлённая гримаса, а дядя Бранде продолжил:

— В доме всегда есть что прибрать, но здесь во всех местах так чисто и опрятно, что полы мыть даже не нужно. Хотя, взявшись за работу, я выполняю её до конца. Как вы моете полы, с мылом или с порошком?

— И с тем и с другим, — сказала мама Нюсси и поспешила уйти как можно скорее.

— Хорошо всё же, что вы надели передник, — сказала Аврора.

— И берет, — добавил дядя Бранде. — Аврора, мы уже заканчиваем и сейчас пойдём на прогулку. Купим всё, что нам нужно, и я лично — ещё кое-что для твоего папы. Ты ведь сегодня попозже поедешь к нему вместе с мамой, а я останусь с Сократом. Как ты думаешь, что мне купить для твоего папы?

— У него был всего один урок вождения. И сейчас он, наверное, досадует, что вынужден лежать и пропускать уроки. Может, купить ему игрушечный автомобильчик?

— А это дельная мысль. Он в самом деле учится водить машину?

— Вообще-то у него не очень получается, — призналась Аврора, — папа трудно привыкает к новым вещам. Но он уже прекрасно справляется со стиральной машиной в подвале.

— Зато твой папа умеет много другого. А вот то, что ты сказала о привычке к новым вещам, — это идея. Теперь я знаю, что ему подарить.

И дядя Бранде страшно заторопился. Он должен обязательно побывать в Центре, где много магазинов, сказал он. И они пошли в местный универмаг. Аврора видела, как он покупает стальную проволоку, картон и ещё какие-то круглые пружины, какие бывают в диванных матрасах, — такие, которые ты нажимаешь, а они на тебя отскакивают.

Почти всё, что делал дядя Бранде, было интересно, и, хотя он ужасно спешил, он всё-таки нашёл время, чтобы зайти за дом покататься с ледяной горки вместе с Авророй. Сократ лежал в своей детской коляске, спал и вовсе не интересовался тем, какую весёлую домработницу заполучил. Но другие малыши из их дома не спали, и в этот день, как показалось Авроре, она лучше со всеми ними познакомилась. Им ведь так понравилось, что взрослый и большой бородатый мужчина с ними играет. Особенно замечательный момент наступал, когда этот гигант вставал на вершине горки и кричал им:

— А ну разойдись! Я еду!

Но, когда таким образом они покатались с час, он всё же устал, да и время уже выходило. Им с Авророй ещё предстояло приготовить обед, а когда они его приготовили, дядя Бранде принялся резать картон и прикреплять его к удивительным пружинам, которые разжимались сами собой. Он установил один кусок картона сверху, а другой снизу. Аврора не понимала, что он мастерит, но вот другую вещь, которую он делал, она узнала. Это был руль, изготовленный вместе с коробкой передач и ещё с чем-то. Сначала берётся стальная проволока, потом она обёртывается материей, и под конец всё устройство закрепляется вместе шпагатом.

Всё это выглядело очень уж хитроумно. Под конец дядя Бранде написал что-то на картоне и сложил устройство в большой магазинный пакет, который Аврора должна была отвезти папе.

Пришла домой мама, и, как только они поели, обе спустились вниз и сели в машину. Это было так здорово, что они одни поедут на машине. Значит, на этот раз Аврору к папе пропустят. Её не оставят одну в машине. Что ей там делать? Под мышкой она держала книжку по вождению машины, а пакет от дяди Бранде она поставила рядом с собой на сиденье.

— Ну, поехали! — сказала мама.

На этот раз Аврора не удивлялась, что больница состоит из многих домов. Вместе с мамой они вошли внутрь. Палата оказалась большая и светлая, и в ней стояли кровати.

На них лежало несколько мужчин, одетых в одинаковые полосатые пижамы, и Аврора не сразу нашла папу, пока не заметила на одной ночной тумбочке красивую картинку с цветком и тут же, конечно, папу. Он был очень бледный, но Аврора видела, как он страшно обрадовался, что её впустили к нему.

Аврора ничего не говорила, потому что и сама очень обрадовалась. Она поспешила отдать папе пакет дяди Бранде, и все так заинтересовались тем, что было внутри, что забыли обо всём другом.