Дэвид Уэльямс - Мальчик в платье

— Я их собираю, — сказала она. — У меня и итальянский есть. У нас его трудно раздобыть, но он просто закачаешься. Лучший «Вог» издают в Италии. А тяжёлый какой! Хочешь посмотреть?

— Ещё бы, — сказал Деннис. Он и понятия не имел, что в каждой стране свой «Вог».

Они сидели на кровати и медленно листали страницы. Первая съёмка была цветная, но наряды на девушках — либо чёрные, либо белые, либо черно-белые.

— Ух ты, обалденное платье, — сказал Деннис.

— Шанель. Наверняка безумно дорогое, но очень красивое, конечно.

— Пайетки здорово смотрятся.

— А ты посмотри, какой разрез сбоку, — сказала Лиза. Она мечтательно погладила страницу.

То ли вечность прошла, то ли всего секунда, пока они разглядывали страницу за страницей, обсуждая каждое платье во всех подробностях. Когда они долистали журнал до конца, они были закадычными друзьями.

Лиза достала другой журнал, чтобы показать Деннису одну из своих самых любимых съёмок, или «историй», как она говорила. Это был старый английский «Вог», все модели на съёмке были в париках и платьях цвета металлик. Прямо кадры из старого фантастического фильма. Деннису страшно нравился этот мир необычайных фантазий, такой непохожий на холодную серую реальность его собственной жизни.

— Тебе бы так пошло это золотое платье! — сказал Деннис, показывая на девушку с волосами такого же цвета, как у Лизы.

— Такое кому угодно бы пошло. Сногсшибательная вещь. Мне это всё не по карману, но я люблю разглядывать фотографии и потом придумывать свои собственные модели. Хочешь, покажу?

— Давай! — обрадовался Деннис.

Лиза достала с полки большой альбом. В нём было множество замечательных эскизов, созданных её рукой: юбки, блузки, платья и шляпки. Рядом с рисунками Лиза прикалывала всякую всячину: обрезки блестящих тканей, фотографии костюмов из кино и даже пуговицы.

Когда Лиза открыла страницу с великолепным эскизом оранжевого платья с пайетками, Деннис попросил её не листать пока дальше.

— Вот это — умереть не встать, — сказал он.

— Спасибо, Деннис! Мне и самой нравится. Я как раз сейчас его шью.

— Правда? Покажешь?

— Конечно.

Она открыла шкаф и достала незаконченное платье.

— Купила ткань по дешёвке, на барахолке, — сказала она. — Но смотреться должно здорово. Пожалуй, в стиле семидесятых. Полный улёт.

Она подняла вешалку с платьем повыше. Да, платье было не совсем готово, кое-где торчали нитки, но зато оно было расшито сотнями маленьких круглых блёсточек, сверкавших и искрившихся в лучах утреннего солнца.

— Глаз не оторвать, — сказал Деннис.

— Тебе бы пошло! — сказала Лиза. Она засмеялась и приложила платье к Деннису. Он тоже засмеялся и оглядел себя, представив на секунду, как бы он смотрелся в этом платье, но потом велел себе не валять дурака.

— Очень красивое, — сказал он. — Нечестно, я считаю. Почему мужская одежда такая скучная?

— По-моему, все эти правила дурацкие. Что можно носить, чего нельзя. Все должны носить то, что им нравится!

— Да, пожалуй, что так, — сказал Деннис. Раньше никто с ним так не говорил. Она права. Что плохого в том, чтобы носить то, что тебе нравится?

— Хочешь померить? — спросила Лиза с озорной улыбкой.

На пару секунд повисла тишина.

— Может, это и глупая идея, — сказала Лиза, поняв, что смутила Денниса. — Но одежда бывает очень красивая, и наряжаться — весело. Я люблю мерить красивые платья. Наверняка и ребятам такое может нравиться. В этом нет ничего странного.

У Денниса сердце выскакивало из груди — он хотел сказать «да», но не мог. Просто не мог. Всё это зашло слишком далеко…

— Мне пора, — выпалил он.

— Как, уже? — огорчилась Лиза.

— Да, извини.

— Но ты же ещё придёшь? Сегодня здорово было. На этой неделе выходит новый «Вог». Зайдёшь в следующую субботу?

— Не знаю… — сказал Деннис, торопясь поскорей уйти. — Спасибо за «Весёлых зверят».

— С днём рождения, пап! — весело закричали Деннис с Джоном.

— Не люблю я день рождения, — сказал папа.

У Денниса вытянулось лицо. По воскресеньям он всегда грустил. Он представлял, как другие семьи садятся за стол и едят жаркое, и сразу вспоминал о маме. Когда папа всё же готовил сыновьям воскресное жаркое, потеря ощущалась ещё острее. Словно все они думали о том, что за столом пустует место того, кого они любят и кто их покинул.

И потом, готовил папа из рук вон плохо.

Но в это воскресенье было особенно паршиво — у папы был день рождения, но он не собирался его отмечать.

Деннис с Джоном весь день ждали его, чтобы поздравить. Он ушёл на работу рано утром и вернулся только в семь вечера. Мальчики на цыпочках спустились на кухню, чтобы устроить ему сюрприз. Он, как обычно, сидел один, всё в той же красной клетчатой куртке, что и всегда. Он ужинал дешёвым пивом и картошкой фри.

— Идите поиграйте, ребята. Я хочу побыть один.

Открытка и торт в руках у Денниса с Джоном при этих словах будто растворились в воздухе.

— Вы уж извините, ребята, — сказал он, поняв, что обидел сыновей. — Но праздновать-то особо нечего, так ведь?

— У нас для тебя открытка, пап, и торт, — сказал Джон.

— Спасибо. — Он взял открытку. Она была из магазина Раджа, с большим улыбающимся мультяшным медведем — почему-то в солнечных очках и шортах. Деннис выбрал её из-за надписи: «С днём рождения, лучший в мире папа!»

— Спасибо, ребята, — сказал папа. — Хотя я этого не заслужил. Я не лучший в мире папа.

— Конечно, лучший, — возразил Деннис.

— Для нас — лучший, — неуверенно прибавил Джон.

Папа снова посмотрел на открытку. Деннис с Джоном думали, что она его порадует, но эффект, похоже, был противоположный.

— Вы не обижайтесь, просто с тех пор, как ваша мама ушла, мне тяжко в день рождения.

— Я знаю, пап, — сказал Деннис. Джон кивнул и выдавил робкую улыбку.

— Деннис сегодня гол забил. За школу, — сказал Джон, чтобы перевести разговор на тему повеселее.

— Правда, что ли, сын?

— Да, пап, — сказал Деннис. — Сегодня был полуфинал, мы выиграли 2:1. Один гол забил я, другой — Дарвеш. Так что мы в финале.

— Это хорошо, — сказал папа, глядя куда-то вдаль. Он отхлебнул пива из банки. — Не обижайтесь. Я просто хочу немного один посидеть.

— Ладно, пап, — сказал Джон и кивнул Деннису, мол, пойдём отсюда. Прежде чем уйти, Деннис на секунду положил руку папе на плечо. Они старались. Но дни рождения, Рождество, каникулы и даже однодневные поездки на море — всё это мало-помалу исчезло. Раньше всем занималась мама, теперь казалось, что это было в другой жизни. Дом становился очень холодным, серым местом.