Василий Клепов - Мыс Доброй Надежды. Повести

- Ничего себе, хороший! Напрасно ты с ним связался.

- Я с ним не связывался, а…

- Что «а», - перебил его Петя. - Говори, что «а»?

- Ничего. Пойдём на мыс, - предложил Юра.

- Нет, мне ещё надо ботанику повторить.

Но едва младший брат вышел из дома, как Петя бросился за ним. А что если Юра решит вместе с Валькой рыскать по птичьему городку? Петя нырнул в кусты на пригорке, раньше Юры вышел к речке и сел под мостом, глядя, как резвятся рыбки в прозрачной воде.

- Ой, - остановился около него Юра. - Как ты тут оказался? Ты же хотел заниматься…

Петя достал из-под рубашки учебник и помахал им.

- Вот он! Я буду заниматься на берегу.

Они вышли к морю, сняли рубашки и растянулись под солнцем. Петя открыл учебник и стал про себя читать, а Юра просто лежал и жмурился. Вдруг Петя улыбнулся и сказал:

- А знаешь, Юрка, как мы назовём свой мыс!

- Какой мыс?

- Вот тот самый, где мы сейчас лежим. Мы назовём его мысом Доброй Надежды.

И он объяснил, что на юге Африки есть мыс такого же названия. А назвали его так моряки, которые открыли Индию. Моряков всё время трепал шторм, а слева был обрывистый берег, у которого бурлил прибой. Наконец, море утихло, люди увидели, что обрывистый берег кончился и перед ними открылся новый океан. Это был Индийский океан. И в знак того, что у них появилась надежда открыть Индию, они назвали мыс мысом Доброй Надежды.

- Это-то я слышал. Но почему вот этот мыс мы должны называть мысом Доброй Надежды?

- Чудак ты, Юра! Представь, из Турции летят птицы, да? Летят день, два, и всё впереди море. И вот они видят наш мыс, да? Ещё далеко до него, а они уже свистят, пищат, кагачут, у них появляется надежда. Вот почему мы и назовём свой мыс мысом Доб; рой Надежды!

- А особенно, когда на мысе зазеленеет наш птичий городок! - приподнялся на локте Юра.

- О чём я и говорю…

- Вот здорово! - Юра даже привстал. - Перепёлки и разные кулики увидят наш птичий городок - и прямо к нам и опустятся здесь.

Братья снова занялись каждый своим: Петя взялся за учебник, Юра стал бросать в воду камни.

- Петя, смотри, сколько я блинов съем.

Юра нагнулся и пустил по воде камень, но он не стал скользить по воде, а булькнул - и всё.

- Эх ты, мазила! - засмеялся Петя и, встав, ловко метнул камень, который так и заплясал по воде.

Братья побросали ещё немного, когда Юра заметил:

- А ведь это Лара там ходит.

- Где? - живо спросил Петя.

Усыпанный галькой берег блестел до боли в глазах. Он тянулся далеко ровной каймой, пока не подходил к железной дороге, где скрывался в тени. Где-то там и была девчонка.

- Лара-а! Лара-а! - стараясь перекричать шум волн, звал Петя.

Девочка не слышала и продолжала идти по пляжу. Братья, на ходу надевая рубашки, побежали за ней.

- Ла-ра-а!

Наконец она повернула к ним лицо.

- Лара, ты знаешь, мы с Юрой решили назвать наш мыс мысом Доброй Надежды. Что, скажешь, плохо? Вот зазеленеет наш птичий городок, да? И полетят к нам птицы из Турции и Африки.

- …и из Кубы, - добавил Юра.

- Ну, может, и из Кубы, - улыбнулся Петя. - И каждая будет лететь и думать: «Вон наш мыс Доброй Надежды…»

- Это правильно, Петя, - сказала Лара, - только за городком надо смотреть, а то… По посадкам нашим кто-то ходит. Я увидела и побежала, а он сразу скрылся в кустах.

- А ну, пойдём! - решительно двинулся от берега Петя.

Шумя галькой, они поднялись на зелёную, покрытую зацветающими ромашками поляну, и пошли вдоль деревьев, которые уже распустились и весело поблёскивали молодой листвой. Из-за горы до них донеслось оглушительное карканье ворон. Юра знал, что вороны просто так кричать не будут. Он переглянулся с Петей и бросился на крик. Лара устремилась за ними.

- Ты знаешь, Лара, - говорил, запыхавшись и оглядываясь на девочку, Юра, - вороны эти очень умные. Раз они подняли такой крик, значит, встретили нехорошего человека или зверя.

- Правильно, Юра! - вскрикнул Петя. - Посмотрите!

Он показал на дуб, который одиноко стоял на горе. Над ним, как чёрные хлопья, кружились птицы. Они то и дело пикировали на кого-то и снова поднимались.

- Вы видите человека? - спросил дальнозоркий Петя. - Вон в промежутке между стволом и большой веткой.

Они быстро достигли этого дуба. Человек уже опускался. Каково же было их удивление, когда они узнали в нём Валю Бочкарёва!

- Ой, Валя! Ты что же здесь делаешь? - спросила Лара.

- Яйца ищет, - сказал Юра. - Что же здесь ещё делать?

Валя держал в зубах свою потрёпанную фуражку с оторванным козырьком и искал глазами, куда бы спрыгнуть. Он коснулся ногами земли и взял фуражку в руки.

- Видал? - спросил он Юру, показывая ему большое бледно-голубое яйцо. - Это - воронье.

Петя, ни слова не говоря, ударил по фуражке, яйцо выскользнуло и разбилось. Несколько мгновений Валя часто моргал глазами, потом ударил Петю фуражкой по лицу и вцепился ему в воротник. Но Петя извернулся и с размаху так толкнул мальчика в бок, что тот покатился под гору.

- Что, будешь ещё драться? - крикнул Петя.

Валя, глотая от обиды слёзы, нашёл под ногами палку и двинулся на него. Петя молча ждал, пока противник подойдёт, потом схватился за сук, которым тот хотел его ударить.

- Отпустите! - Лара крепко вцепилась в палку.

Петя посмотрел на побледневшее лицо Лары и разжал пальцы. Лара осталась один на один с Валей. Она дёрнула за палку, но мальчик по-прежнему крепко держал её.

- Отпусти, Моргунок! - приказала она, глядя в часто моргающие глаза Вали.

- А зачем он яйцо разбил? - сказал Валя, выпуская палку.

- Не будешь лазать по деревьям за яйцами!

- Тебе что, жалко ворон?

Ворон Пете было совсем не жаль, только он хотел, чтобы Валя не разорял птичьи гнёзда.

Он так и сказал:

- Только сунься разорять птичьи гнёзда в птичьем городке, тогда знаешь, что тебе будет? Ног не унесёшь!

Пока Петя пререкался с Валей, Юра забрался по дубу к гнезду.

- Тебе сколько яиц надо, Моргунок? - спросил он сверху. - Тут осталось ещё четыре…

- Одно возьми, а остальные оставь, - крикнул радостно Валя.

- Я возьму два, - откликнулся Юра - У меня тоже нет вороньих яиц.

- Разоряй! - крикнул Петя. - А то опять будут цыплят красть.

- Зачем, не надо, Юра! - попросила Лара.

- Эх ты! - презрительно сощурил глаза Валя. - Одного цыплёнка утащили, а ты уж - разоряй! Они очень полезные птицы, эти вороны. Только слава одна, что цыплят крадут, а они едят и мышей, и всякую падаль, и даже саранчу, и кузнечиков.

- А зачем же ты их разоряешь? - спросила Лара.

- Я их вовсе и не разоряю…

- А это что? - показала она на раздавленное яйцо под ногами.

- Это? Ну да что с вами говорить! - отмахнулся Валя.

Юра спустился и дал обрадованному Вале яйцо. Тот достал из рубашки иголку, проколол яйцо с обоих концов и, всунув в прокол травинку, стал дуть. Лара смотрела на него и морщилась.