Генрих Книжникё - Ты любишь науку или нет?

— Ты ничего не знаешь, — горько произнес Витик. — Я простил ее и сегодня хотел помириться, но она сказала, что не хочет со мной разговаривать и что я дурак. И еще сказала, что видела меня.

— Где?! — спросил потрясенный Фуня.

— Не договорила. Но и так ясно где: «в гробу, в белых тапочках», конечно. И это после того, что она… — завел Витик, поднимая глаза к потолку.

— Погоди! — строго сказал Фуня. — Не понимаю. Она не такая. Я с ней сейчас поговорю.

Фуня беседовал с Малькой три перемены подряд. После первой он сообщил Витику, что Малька с ним, Фуней, разговаривать отказывается, потому что его подослал Витик. После второй — что из Научного Общества она, так и быть, не выйдет, но с Витиком дружить больше не будет никогда в жизни. На третьей она призналась, что видела Витика с длинной белой девчонкой сразу после того, как он сказал ей, Мальке, что всё. Фуня возразил, что это ничего не значит. Мало ли кого с кем видят. Но Малька сказала, что очень даже значит, потому что эта белая ждала Витика, он выскочил к ней из дому и так ей улыбался, так улыбался, что чуть не кланялся, а потом схватил ее сумку и побежал в магазин. А когда вернулся, зашел к ней и долго у нее был. Вот! Недаром девчонки говорят, что все красивые мальчишки неверные, и она, Малька, теперь убедилась в этом сама. Фуня сказал, что этого не может быть, но Малька ответила, что видела все это собственными глазами среди белого дня. А эта длинная очень противная и похожа на свою собаку.

— Вот где она, оказывается, тебя видела, — заключил Фуня. — Это правда? Отвечай.

— Элька!.. — ахнул Витик. — Она меня видела с Элькой у подъезда. Где же она была? Значит, мне не показалась ее красная куртка. Неужели приходила мириться? Ох, если бы я знал!..

— Значит, правда, — мягко сказал Фуня. — Изменник! — вдруг заорал он так, что Витик вздрогнул. — Как ты посмел так сразу! Ты же договорился с ней жениться!

— Да ты что-о! — взвыл Витик. — Это же соседка по дому. Мы с ней знакомы с колясочного возраста. Я ей только сходил за молоком: у нее бабка болеет, ей от дома отойти было нельзя. Ты что, не помог бы на моем месте? И пробыл я у нее совсем недолго, только чай попил и ушел. И моторчики она нам дала!

— Моторчики?.. — Фунин тон сразу изменился. — Тогда ладно. Но учти: я ее в наше Общество не приму. Ты будешь каждый месяц приводить по новой девчонке, а я принимай? Дудки!

— Никого я никуда приводить не собираюсь! — закричал Витик, обиженный до глубины души. — Ты пойди к Мальке и скажи, что я помог соседке с больной бабушкой и заходил за моторчиком. И еще скажи, что эта девчонка дружит с одним скрипачом, кругленький такой, его по телевизору даже показывали.

— Соседка, значит. А знаменитым ты не из-за нее ли захотел стать? — И Фуня хитро прищурился.

— Не важно, — покраснел Витик.

— Ладно, сегодня зайду к Мальке домой и все ей объясню, — сказал Фуня. — А дальше ты с ней сам разбирайся. Девчонки в науке! Сколько времени приходится тратить зря! И все из-за тебя.

Когда Витик делал уроки, зазвонил телефон. Он кинулся к нему, но не успел. Едва он сел на место, телефон зазвонил опять. На этот раз ему просто никто не ответил. Через пять минут снова звонок — и снова молчание. Витик разозлился и в очередной раз решил не подходить, но телефон звонил и звонил. Витик не выдержал:

— Алё! — сердито крикнул он. — Чего надо? Почему не отвечаете?

— Витик?.. — донесся из трубки тихий Малькин голос. — Ты почему так долго не подходил?

— Маля, ты? — Голос у Витика сразу охрип. — Тут баловался кто-то и не отвечал. Маля, приходи ко мне сейчас. Пожалуйста! Я тебя с обедом подожду.

— Сейчас не смогу, — сразу зазвенела Малька. — Обедать бабушка ни за что не пустит. Поем дома, а к тебе приду делать уроки.

Если бы Витик знал, как пройдет совместное с дедом заседание Научного Общества, он бы, скорее всего, не пришел. Дед внимательно осмотрел генератор, и так, и во время работы, выслушал Фунино сообщение и краткие Витикины дополнения, оглядываясь каждый раз на безгласную Мальку, когда она вздыхала от переполнявшего ее почтения к науке, и прочитал Фунины записи. Наконец он оглядел их всех, бледных от ожидания, улыбнулся своей усталой улыбкой и сказал:

— Молодцы, не ожидал! По-видимому, вы можете всерьез заниматься наукой. Раз так, я обязан говорить с вами тоже всерьез, как с учеными. Все наблюдавшиеся до сих пор природные шаровые молнии, как определяли их очевидцы, имели размер «с гусиное яйцо», «как апельсин», «побольше персика», то есть диаметром не менее пяти — восьми сантиметров. Такие же размеры у них на тех редчайших фотографиях, где они сняты. Скорее всего, энергетические сгустки меньшего, размера неустойчивы, так что маленькие шаровые молнии просто не могут существовать. Шаровую молнию еще ни разу не удавалось получить даже на установках максимальной мощности, на вашем же генераторе получить ее невозможно в принципе. У вас ничего и не могло получиться. Вы взялись за глобальную задачу, не имея элементарных знаний. Но все равно вы большие молодцы: сделать серьезный работающий прибор в одиннадцать лет — это большой успех. Сколько интереснейших опытов можно на нем поставить. Работайте, накапливайте знания…

Витик слушал, боясь пропустить хоть слово, и вдруг понял до конца, до самой глубины, что с генератором у них ничего и не могло выйти. Ну все равно как из игрушечного пистолета застрелить слона. Что они вообще зря делали этот генератор, запустили учебу, лезли в физкабинет, копались в помойках…

Не будет им сейчас известности, а может, и совсем не будет. Ему тут же захотелось оказаться дома, на своем диванчике, носом в стену, и чтоб никого не было рядом. Он оглянулся на Фуню — тот стоял красный, втянув голову в плечи, с крепко зажмуренными глазами. Малька, распахнув глаза и рот, окаменела в кресле.

— Нет, получится, получится! — вдруг закричал Фуня и бросился вон из комнаты.

«Реветь побежал, — подумал Витик. — В ванную или в уборную, где он обычно ревет. Если бы я был дома, я бы тоже, наверное, заревел. А сейчас что мне делать? Брать Мальку и топать отсюда?»

— Что думает по этому поводу мой внук, мне ясно, — сказал дед. — А что думаете вы?

— Мы? — испугался Витик и оглянулся на Мальку.

Но дед смотрел только на него.

Вот уж не ожидал Витик, что его мнение заинтересует академика. Он задышал и стал краснеть. Малька за его спиной шепотом ойкнула. Витик покосился на деда, не смеется ли он над ним. Нет, смотрит серьезно. А может быть, и не очень… Все равно надо отвечать, но что?

Сначала Витик хотел сказать то же, что и Фуня, — друг ведь, — но внутри что-то мешало. Он чувствовал, что дед прав.

— Не получится, — сказал он и поглядел деду в глаза. — Я, наверное, уже давно так думал, только не понимал этого. Делал генератор, потом эксперименты — некогда было.