Александр Власов - Верхний этаж

— Нас тоже четверо… Четыре мушкетера в одной лодке!

— Возражаю! — тотчас отозвался Семен, не умевший долго молчать. — Четыре лопуха в карете скорой помощи!

Борис, словно и не слышал, не оторвался от брошюры, а Олег и четвертый парень выжидательно повернулись к Семену.

— Не так, что ли? — продолжал он, почувствовав их внимание. — Кого пэтэу подбирает?.. Кто на корню в школе сгнил и кого оттуда вышвырнули или кто сам выпал! Шмякнулся в лужу, сидит — шишки свои подсчитывает да царапины зализывает, а пэтэу — тут как тут!.. Чем не скорая помощь?.. Подлечат и подкормят! Но дерут за это слишком дорого — клеймо работяги ставят. За всю жизнь не отмоешь, ножом не выскоблишь!

Олегу стало не по себе, будто над ним нависло это самое клеймо работяги.

— Ты уж… слишком! По-моему, и после училища в институт можно.

— Валяй, валяй! — усмехнулся Семен. — С малярным дипломом туда берут без экзаменов!

— А ты не только веселый, — неодобрительно произнес четвертый парень и с шумом захлопнул крышку чемодана. — Ты еще и обиженный!

Семен оторвал голову от подушки, привстал.

— Прогавкал — и лавку на запор!.. Нехорошо быть жадным, товарищ Петр Строгов!

Семен удивил всех, кроме Бориса, продолжавшего читать брошюру и не участвовавшего в разговоре.

— Вы знакомы? — спросил Олег.

Парень, которого Семен назвал Петром Строговым, озадаченно потирал широкий с круглой ямкой подбородок.

— А-а! — наконец догадался он и похлопал по чемодану. — Глазастый!

К крышке была приклеена бирка с его именем и фамилией.

— Не слепой! — согласился Семен. — И тебя насквозь вижу!.. Не вздумай мне петь про призвание — не поверю! Кирпичиками играть — охотников мало!

— Зачем же ты сюда пришел?

У Семена нервно дернулась щека.

Он помрачнел.

— Сказал бы я тебе, да боюсь — заикой станешь!

Он откинулся на подушку и закрыл глаза.

А Боярский в который раз послушно пел про мушкетерскую шляпу с перьями, и долетал с другой стороны перезвон гитарных струн.

Олег взглянул на часы — было около шести. Стоило бы съездить в университетское общежитие за вещами, но очень хотелось есть, и он, чтобы не опоздать на ужин, решил отложить поездку на завтра. С сожалением поглядывал он на объемистый чемодан Петьки Строгова. Если бы тот снова предложил кусочек сала, Олег сейчас не стал бы отказываться. Но Петька молча поднял чемодан с продуктами и осторожно задвинул его под койку.

— Вот бы отыскать! А? — неожиданно прозвучал грубоватый густой голос Бориса. — Найти бы! А? — Он с непонятной восторженностью хлопнул брошюрой по лбу и сел, свесив ноги. — Сорок пудов серебра — ничего слиточек!

Семен приоткрыл один глаз.

— Один строитель уже того — свихнулся!

— Это Кутузов — того! — пробасил Борис. — Подарил попам столько серебра! Они его куда-нибудь под колонны зарыли, когда революция была… Откопать бы! А?

— Губа не дура у тебя! — Семен задумался. — Сорок пудов, говоришь?.. Загнать трудно — заметут! А то бы денег — самосвал с прицепом!

— Я б искал и без всяких денег… Интересно! — Глубоко запрятанные глаза Бориса разгорелись. — У нас в городе старая колокольня обвалилась… Ливень был страшенный — ее и подмыло… Мы там в кирпичах футляр нашли, а в нем — два пистолета кремневые… Интересно!.. В музее сказали — дуэльные… Я потом один все кирпичи перебрал, а которые не развалились — глыбой которые, те молотком простукал… Болтают, в любом старом доме клад захоронен.

— Больше никому не рассказывай про это! — понизив голос, серьезно посоветовал Семен и погрозил пальцем. — Выгонят из училища!

— За что? — не поверил Борис.

— Здесь строить учат, а тебе надо туда, где взломщиков натаскивают!

Борис не обиделся и даже согласился с Семеном:

— Сам знаю… А только нету такого училища. Ломают тоже строители… Потому и приехал сюда.

— Ясненько! — Семен пошлепал себя по коленям. — Значит, так: двоим нужна крыша и жратва. Почему — уточнять не будем! Третий просто болен. Есть такая лихорадка — золотухой называется…

— Кладоискательством, — поправил его Олег.

— Ну и что?.. Ищут-то не навоз прошлого века! Золотуха — точнее! И не перебивай меня, умник!.. Подведем итоги: тр-р-роица собралась в комнате — закачаешься! Если и четвертый такой же строитель — знатная получится бригада!

Семен захохотал и с вызовом уставился на Петьку Строгова.

— Не пой мне про призванье — не поверю!

— Поверишь! — отрубил Петька.

И все вдруг почувствовали, что он не такой уж покладистый, как это казалось. Даже Семен опешил и примирительно, хотя и не без иронии, сказал:

— Можно и так: ты построишь — Борис сломает. Чем не соцсоревнование?.. А мы с Олегом наблюдать будем: кто кого перегонит!

— Почему ты такой злой? — в упор спросил Петька, — На кого злишься?

— Ты все-таки очень хочешь стать заикой! — пригрозил Семен, и его щека забилась в нервном тике, а лицо сделалось отталкивающе угрюмым.

Олег подумал, что такие стычки легко могут превратиться в постоянную вражду с бесконечными ссорами. Тогда не только готовиться к экзаменам, а и спать в этой комнате будет невозможно.

— Хватит вам! — вмешался он. — Каждый живет как хочет, и нечего набрасываться друг на друга.

Семен быстро вскипал, но и остывал так же быстро. Он крепко потер лицо ладонями, унял нервный тик и, как маску, снял хмурое выражение.

— Это верно — набрасываться нечего… Как-никак, а друзья по несчастью… Но не надо на хвост наступать — он у меня давно отдавлен! — Семен прислушался и повеселел — из коридора доносились шаги и хлопанье дверей. — Никак ресторан заработал?..

В столовую шли дружно. Повинуясь цепной реакции, одна за другой открывались двери комнат, и поток ребят в коридоре густел. Около широкого арочного входа в столовую в него вливался второй поток, стекавший по лестнице с верхних этажей. Здесь среди мальчишек виднелись и стайки девчонок, живших на самом верху.

Впереди ребят из комнаты номер семь шагал Борис Барсуков. Брошюру о Казанском соборе он прихватил с собой. Кутузовское серебро не давало ему покоя. Он уже прочитал, что из этого металла были отлиты четыре фигуры, но их так и не выставили в соборе. Куда они делись — об этом в брошюре не говорилось. Может, в примечании сказано? Борис на ходу заглянул в последние страницы и наступил на чью-то ногу.

Девчонка запрыгала на правой ноге, поджав левую, — туфель с нее остался под ботинком Бориса.

— Медведь! — Она сердито тряхнула головой с кудрявыми и черными, как у негритянки, волосами.

— Он просто хочет познакомиться, — пояснил Семен и хлопнул Бориса по спине, — А теперь наклонись и подай девочке!

Борис поднял туфельку.

— Теперь представься! — поучал его Семен.