Росс Уэлфорд - Путешествие во времени с хомяком [litres]

А пока передо мной стоит чёткая задача, и чтобы выполнить её, мне нужно собрать машину времени в своей спальне.

Никогда до сих пор я не ссорился с дедушкой Байроном. Никогда.

Не могу забыть, с каким отчаянием он уговаривал меня не продолжать путешествия во времени.

Я хочу позвонить ему и извиниться – и не могу найти свой телефон.

Телефон, который я оставил в 1984 году.

Мне становится не по себе. Ведь с телефоном могло случиться всё что угодно. У меня холодеет внутри. Что, если Макка его потерял? Или отдал кому-то? Если бы мне в руки попало устройство, которое появится только тридцать лет спустя в будущем, соблазн похвастаться им был бы велик – несмотря на любые обещания.

У себя в комнате я достаю жестяной таз из-под кровати и беру в руки ноутбук. Я нервничаю сильнее, чем в первый раз.

Наверное, потому, что сейчас я пытаюсь настроить машину времени самостоятельно. В прошлые разы всё было установлено заранее. Я просто вводил цифры и нажимал «ввод». Но теперь, когда я за всё отвечаю сам, то снова осознаю, сколько всего может пойти не так.

Я слышу, как хлопает входная дверь. Слишком рано для мамы или Стива, поэтому я кричу вниз:

– Карли?

– Нет, это я, – отвечает мама. – Спускайся, Ал, мне нужно с тобой поговорить.

Хм. Мне не понравилось, как это прозвучало.

Вот теперь это Полный Провал. И у меня Большие Неприятности.

Расскажу вам очень коротко: у меня только что произошла ссора с дедушкой Байроном, из-за которой я сильно переживаю, а теперь грядёт ещё один скандал.

Как бы старательно я ни скрывал лицо прошлой ночью, Грэм с Честертон-роуд всё-таки узнал меня и позвонил сегодня маме на работу.

Но этим дело не ограничилось: у Стива есть друг – преподаватель, который сидит без работы и подрабатывает в такси «От А до Я» в Ашингтоне. Водитель Асиф, конечно же, рассказал всем историю о подростках, которые по ночам ездят в Кальверкот. Друг Стива рассказал Стиву, Стив позвонил маме – и бум!

Я узнаю всё это в первые пять минут разговора с мамой, потом приходится дождаться Стива с работы и ещё Карли – и у нас происходит Большой Домашний Совет.

В такой ситуации я пытаюсь сделать лишь одно – не выдать папину тайну и успеть выполнить его просьбу.

По-моему, сказать домашним, что я строю машину времени, – довольно смелая стратегия.

Мой расчёт таков: эту нелепую и абсурдную историю спишут на то, что двенадцатилетний мальчик просто помешался на компьютерах и очень хотел добиться признания в школе, что-то в таком духе.

Нет абсолютно никаких гарантий, что это сработает, – скорее наоборот.

– Итак. Давайте разберёмся, – говорит Стив. Он сидит за столом напротив нас с Карли, а мама стоит за его спиной, ломая руки. Мне её немного жаль. Кажется, она думает, что я свихнулся. – Вы дважды посещали Кальверкот посреди ночи…

– Один раз, – поправляет Карли. – Я ездила один раз. Он – два.

На самом деле три, но не буду же я признаваться в том, что сидел за рулём мопеда дедушки Байрона, – тем более меня об этом и не спрашивают.

– Да! Да! Да! Я дважды был в Кальверкоте!

Изображать чокнутого непросто. Нужно постараться не переигрывать. Мама хмурит брови – как всегда, когда расстроена или беспокоится, – и я чуть убавляю звук.

– И ты украл, что там, ноутбук и садовый таз?

– Я не крал их. Они принадлежали папе! Я просто взял нашу собственность.

– Э-э, милый, – мама садится за стол и берёт меня за руку. Она качает головой. – Какие бы вещи ни лежали там внизу, они уже не наши. В этом доме больше нет наших вещей, и ты не можешь вторгаться туда и брать то, что тебе не принадлежит.

– Завтра всё это едет назад, – сухо резюмирует Стив.

– Но это моя машина времени! – взвываю я. – Если правильно ввести координаты, компьютер произведёт расчёты и искривление пространства-времени затронет всё, что находится в тазу. Честное слово!

Это же гениально! Я говорю чистую правду, но все они – кроме, может быть, Карли – считают, что я выдумываю. А Карли всё это уже, конечно, слышала и, будучи готкой, могла наполовину мне поверить. Если машина времени уедет обратно завтра, то всё в порядке: мне осталось совершить всего лишь одно путешествие. Я настолько уверен в успехе разыгранного спектакля, что в конце немного перегибаю: закатываю глаза и тяну:

– Да-а-а-а!

Я поторопился.

– Завтра? – говорит мама. – Ты, наверное, шутишь, Стив. Всё это поедет обратно сегодня же.

Прямо сейчас, – она встаёт. – Пойдём, Ал, поможешь мне спустить этот дурацкий таз. Как только вы ухитрились затащить его наверх, не разбудив меня, – представить не могу. И вы оба едете со мной, чтобы извиниться перед Грэмом и Беллой. Вам крупно повезёт, если они не выдвинут против вас обвинения.

Я обхожу стол и обвиваю маму руками, а она обнимает меня в ответ.

– Мне жаль, что так вышло, мама, – говорю я, и это действительно так. Я вижу, что она расстроена, но ведь ей предстоит снова стать счастливой, когда я спасу папу. Для верности я ещё раз обнимаю её и говорю:

– Я люблю тебя, мама.

Я очень рад, что всё-таки сказал это, – с учётом всего того, что случится дальше. А дальше я обнимаю маму в последний раз и со всех ног бегу к себе в комнату.

Мама только встаёт из-за стола, а я уже в комнате. А к тому времени, как она оказывается у моей спальни, я успеваю придвинуть к двери кровать, и получается отличная баррикада.

– Ал? Ал?! – мама колотит в дверь. Она и волнуется за меня, и ужасно сердится. Скоро к ней присоединяется Стив, который грозно комментирует:

– Ты делаешь только хуже, сынок.

Хуже? Куда ещё хуже? Я втиснул свой стул между кроватью и стеной, и теперь уже точно никто не войдёт. Нужно постараться не обращать внимания на оглушительный стук в дверь и сосредоточиться на своей задаче. Кажется, я всю жизнь ждал этого момента.

Сборка идёт быстро. Провода – сюда , кабель – туда , закрепить болты – и всё готово ! Теперь вставить в розетку и включить…

– Ал! Ал! Сынок, открой эту чёртову дверь! – но мне не до него: я наблюдаю за тем, как загружается программа, и слушаю, как тихо шуршит металл жёсткого диска. Мои руки так крепко держат ноутбук, что уже вспотели.

Цифры прекратили свой бег по экрану, открылось пустое окошко, курсор в нём словно подмигивает мне – нужно ввести строку символов с чёрной коробки и координаты времени и места моего назначения.

Я действую наверняка. Координаты противорадиационного бункера я знаю наизусть. Что до даты – я ввожу следующий день после того, в котором уже побывал в 1984 году – кажется, не прошлой ночью, а давным-давно . И я улыбаюсь самому себе, несмотря на суматоху за дверью и тарахтение дедушкиного мопеда по улице, – ведь, как справедливо отметил Альберт Эйнштейн, всё относительно.