Росс Уэлфорд - Путешествие во времени с хомяком [litres]

– Ты и это сломал, – говорю я. – Да что с тобой?

– Извини, – запинаясь, произносит он. – Это просто…

Пай останавливает его движением руки:

– Хватит! Пойдём, Ал. Бери лоток. Я возьму компьютер. У меня есть идея. Пойдём, – он идёт к выходу из гаража. Из ноутбука всё ещё капает вода – и Пай аккуратно несёт его перед собой. Макка собирается идти с нами, но Пай, повернувшись к нему, говорит:

– Только не ты. От тебя одни неприятности. Пай отворачивается, а я вижу выражение лица Макки. Не стоит унижать подобных людей, думаю я про себя. Да, Пай обрёл уверенность в себе, но хорошо бы при этом не перегибать палку.

До недавнего времени я и не думал куда-то незаконно проникать, но теперь это, кажется, вошло у меня в привычку.

Конечно, я и представить себе не мог, что когда-нибудь заберусь в школу. Но сейчас школьные каникулы, и вот мы – я и Пай – уже в технической лаборатории Средней современной школы Кальверкота (потом её переименуют в Среднюю школу сэра Генри Перси – это одна из школ, с которыми мы играем в футбол).

Мы быстро дошли сюда от дома Макки. Высокая ограда, которая сейчас стоит вокруг школы – я говорю о реальном времени, – исчезла: есть только ворота и низкая стена, через которую мы с лёгкостью перелезаем. На дальнем поле играют дети, но им нет до нас никакого дела.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – говорю я, но Пай только кивает – коротко, как папа:

– Я делал это много раз.

Я так и несу лоток, чёрную коробку, провода и аккумулятор, но хотя бы вижу, что вода из ноутбука больше не капает.

Мы обходим здание. Сзади у него большая стена без окон, и в ней проржавевшая голубая металлическая дверь, скрытая от соседних строений деревьями. Дверь закрыта на железный засов, а на нём – массивный навесной замок.

Пай ставит ноутбук на бетонную дорожку и пальцами вынимает кирпич из самого основания стены. Из углубления он осторожно достаёт ключ и показывает мне:

– Только я знаю об этом, – ухмыляется он. – Ладно, я и мистер Хатсон, сторож. Однажды я случайно его здесь увидел, – он открывает замок и отодвигает тяжёлый засов.

Мы попадаем в кладовую, где полно вещей: на полках рядами выстроились чистящие средства, железные вёдра, брезент, всякие штуки для закрепления декораций на школьных спектаклях, инструменты всех видов. В конце кладовой напротив двери, в которую мы зашли, открывается другая дверь – в школьный коридор.

Я несу лоток за Паем до технической лаборатории. В ней душно и темно, вдоль стен расставлены столы, и ещё один большой стол, под которым стоят табуретки, расположен в центре.

На этом центральном столе находятся три старых больших компьютера – и между ними паутина разноцветных проводов.

– Мой Большой Эксперимент, – объявляет Пай. – Я хочу связать все шесть компьютеров. Я разработал свою собственную программу, чтобы повысить производительность каждой микросхемы. Теперь при соединении двух компьютеров она увеличится не в два раза, а в четыре, потом ещё в четыре, и ещё. Когда мы свяжем в сеть все шесть, получится невероятно мощная машина!

Я с сомнением смотрю на три компьютера.

– Да, пока я соединил всего три. Проблема в микросхемах – их количество ограничено, так что мне приходится…

– Силикон.

Пай хмурит брови и качает головой:

– Что?

– Это то, что тебе нужно. Силиконовые микросхемы. Они намного прочнее и вмещают больше данных. Кажется, над этим кто-то работает. В Америке скорее всего, – говорю я, но Пай меня не слушает. Он пытается отодвинуть холодильник от стены.

– Помоги мне с этим.

Вместе мы немного сдвигаем холодильник, чтобы вместить между ним и стеной ноутбук – перевёрнутой буквой «V». Пай считает, что тепла, исходящего от задней стенки холодильника, как раз достаточно, чтобы высушить ноутбук. При горячей сушке вода испаряется слишком быстро и может ещё сильнее повредить детали. На всякий случай я придвигаю к источнику тепла и лоток с наполнителем.

Чёрную коробку и провода я выложил на стол, и Пай разглядывает их:

– А эта штука зачем?

– Я думаю, это… гм… дополнительный э-э-э… жёсткий диск?

– Что? Зачем?

– Не знаю. Он шёл в комплекте. Не думаю, что его можно открывать, – я быстро добавляю последнюю фразу, когда пальцы Пая уже тянутся к металлическому зажиму.

– Да ты только посмотри на него! Эта штука совершенно не подходит к ноутбуку. Вот в этом и проблема «Эппла». В дизайне, – и тут он задаёт вопрос, который, я уверен, не давал ему покоя: – И как всё это оказалось в бункере Макки?

– Я положил эти вещи туда на хранение, – отвечаю я, собравшись с духом. – Я же говорил, мои родители смотрели этот дом. Тогда я узнал, что в нём есть подземное, типа, укрытие, и решил, что там мой компьютер никто не найдёт, – даже мне самому такое объяснение кажется глупым. Оно и есть глупое. Но это лучшее, что я смог придумать. – Это очень ценные вещи, – добавляю я. Это звучит неубедительно.

– То есть ты взломал его гараж…

– Да нечего там взламывать, он был открыт.

– Ладно, допустим. Но даже если так…

– Я не знал, что Макка живёт в этом доме.

– Конечно. Просто это, я не знаю… странно.

На этом бы всё и закончилось, но тут я словно со стороны слышу свой собственный голос:

– Там ещё и мой хомяк! – и сразу же жалею об этих словах.

Пай хмурится и закусывает губу – он в полном замешательстве и совершенно не знает, чему верить. Я пожимаю плечами и говорю:

– Вот так и живём.

– Что это значит?

– Неважно. Пойдём, продолжим твой Большой Эксперимент.

Слушайте, я не хочу сгущать краски, но предположу, что вы никогда не соединяли компьютеры друг с другом с помощью проводов и всего прочего, правда? Не то чтобы я думаю, что у вас не получится. Конечно, получится. Но большинству людей это просто не нужно.

Да и зачем? То есть связать компьютеры в домашнюю сеть – это проще простого, но сделать это физически: использовать всякие дополнительные детали, материнскую плату (на самом деле две), соединить процессоры, жёсткие диски и всё остальное… Что ж, я бы с таким не справился, а вот Паю это даётся очень легко.

Я не особо сосредоточен на процессе. И вы бы тоже не смогли сосредоточиться, если бы застряли в прошедшем измерении пространства-времени и возвращение зависело от того, что сохнет за холодильником или лежит в кошачьем лотке. Я то и дело подхожу к ноутбуку, смотрю на него и трогаю – словно это что-то изменит.

– Мистер Меллинг, учитель информатики? Он пускает меня сюда во время ланча и дал мне всё необходимое для сборки моего собственного компьютера, – рассказывает мне Пай, а я наблюдаю за ним: он припаивает длинный провод к печатной плате.