Джейми Литтлер - Ледяное сердце [litres с оптимизированными иллюстрациями]

И каждый раз это сопровождалось тем же жужжанием в голове, что Эш слышал на крыше сторожевой башни, и переменами в его сознании. В ясном свете дня сияющая звезда была скрыта за ярко-синим небом, но он знал, что она там, сияет, пытаясь ему что-то сказать. Эш застонал – боль в теле после очередной утренней тренировки с Тобу обострилась вместе с остальными ощущениями.

– У нас есть обязанности перед капитаном Бом, которые нам следует уважать, но также у меня есть долг перед тобой, – пояснил Тобу, когда Эш спросил, зачем им так усердно тренироваться.

– Теперь я Ткач Песен, – похвастался Эш, ободрённый важностью, которую Сколл придавал его народу. – Моя сила нас защитит. Разве эти тренировки теперь не бесполезны?

Тобу невесело рассмеялся.

– Ты думаешь, что можешь контролировать эту силу? Как твой опекун, я обязан позаботиться, чтобы тебя здесь не убили. И я думаю, это может стать самой сложной задачей в моей жизни.

Эш закатил глаза, вспомнив о словах Тобу, и продолжил попытки разгадать подсказку колыбельной. «Там, где Матерь Солнце начинает сиять» – с этой частью всё ясно, решил он, наблюдая, как снежная равнина со свистом проносится мимо саней, мчащихся на восток. Именно новая часть, которой поделился староста Костран, поставила его в тупик. «Странник-звезда подаст тебе знак…» Была ли это та звезда, которая загоралась, когда Эш пел колыбельную? В песне поётся про неё? Скорее всего. Эшу казалось, звезда пыталась что-то ему поведать, но что именно, он понять не мог. А что насчёт холодного древнего маяка? Тут у Эша не было ни единой догадки. Вопросов было слишком много; он даже не знал, с чего начать.

– У меня тоже есть одна песня, – послышался голос Луны, которая повисла у Эша за спиной. Тот подскочил от неожиданности, выронил швабру и угодил ногой в ведро.

– О духи, Луна! Хватит так делать!

Девочка пропустила его слова мимо ушей, прокашлялась и запела:

– Моя песня совсем не такая!

– Нет? А какая тогда? Волшебное заклинание Ткача Песен? Хочешь заколдовать нас, Эш?

– Нет! Ткачество Песен – это не магия! – Эш задумался, правда ли это. Как бы уверенно ни прозвучали эти слова, он понял, что на самом деле почти ничего не знает, и залился краской. – Э-это просто колыбельная, которую мне пели мама и папа, когда я был маленьким. Я тоже иногда её пою. Понимаешь, просто чтобы вспомнить о родителях.

– Ага. Ни слова больше, – произнесла Луна с задумчивым видом. – У меня тоже есть песня от родителей. «Жил-был толстый следопыт…»

– Она странная…

– Сам ты странный, Эш, – ответила Луна, рассердившись, что её прервали посреди куплета. Но затем девочка увидела серьёзное лицо Эша и смягчилась. – Прости. Ты что-то говорил?

– Иногда мне кажется, что родители оставили мне какое-то послание, – продолжил Эш, переминаясь с ноги на ногу. – Спрятали его в песне, и… и они словно куда-то меня ведут…

Эш не знал, зачем рассказывает это Луне, но чувствовал огромное облегчение от того, что смог наконец обсудить свою теорию с кем-то. Он слишком боялся поделиться с Тобу, опасаясь, что тот просто посмеётся над ней, как над детской фантазией. Луна была храброй и много повидала. Может быть, она даже сможет помочь? И… было бы здорово завести друга на борту.

Эш с надеждой посмотрел на Луну. Та состроила забавную гримасу, подняв бровь так высоко, что она грозила сползти со лба.

– Ты пытаешься найти своих родителей… следуя за словами… детской колыбельной?

Эш покраснел.

– Знаешь, от тебя это звучит ужасно… Но они были Ткачами Песен – почему бы им не использовать песню, чтобы меня направлять? Колыбельная привела меня на борт этих саней, значит, не так уж это и глупо!

Луна улыбнулась и обняла его за плечи.

– Эш, ты странный, очень странный человек. Но ты можешь петь огромным слюнявым монстрам и заставлять их сидеть тихо, как послушные собачки, – кто я такая, чтобы говорить, что могут и чего не могут делать твои волшебные мелодии?

– С-спасибо… Наверное.

Глаза Луны засияли.

– Сюжет становится всё запутаннее! Так что, ты расскажешь мне слова колыбельной или мне придётся угадывать?

– Ох! Да, они… я… они… – Эш на мгновение замолчал. В его голове вспыхнуло воспоминание о том, что Тобу велел не рассказывать о песне. Луна скрестила руки на груди и нетерпеливо топнула ногой. Эш поморщился. Он хотел всё ей рассказать. На самом деле хотел.

– Э-это очень личное! Но думаю, я могу поделиться отрывками из этой песни. Только теми кусочками, на которых застрял. – «То есть всеми», – подумал Эш. – И может быть… может, ты поможешь мне решить эту загадку?

– Обязательно! Скажи-скажи-скажи! – выпалила Луна, полная радости.

– Хорошо. Первый момент, на котором я застрял… «Странник-звезда». Тебе это о чём-нибудь говорит?

Луна нахмурилась.

– Ничего такого нет, друг мой. Может быть, падающая звезда или комета? Хотя нужно быть очень быстрым, чтобы их поймать.

Сердце Эша замерло. Не лучшее начало.

– Точно? Нет никакого созвездия или… или хотя бы одной звёздочки, которую называют странником? – спросил он, вспоминая звезду, которая так ярко вспыхивала в ответ на его колыбельную в Огнии.

– Не-а.

– Нет даже крепости с таким названием?

– Я про такую не слышала. Были в своё время сани следопытов «Хвост Кометы»… но…

– Но? – спросил Эш. «Я что, сел не на те сани?»

– Но-о-о в прошлом году их сломали левиафаны, прямо на ходу.

– Ох, – сказал Эш, опустив плечи. Очевидно, не то.

– Давай дальше! – воскликнула Луна.

– Хм… там есть строчка «где сияет холодный древний маяк».

– Ого, как драматично!

Эш пожал плечами.

– Ну что… есть у тебя на примете такой маяк? Сторожевая башня или… факел или что-то в этом роде?

– О-о-о… Время охоты за сокровищами! – воскликнула Луна. – Видишь ли, я знаю кое-что в этом роде! Идём! – Она схватила Эша за руку и куда-то потащила, но он не поддался.

– Погоди, а как же моя работа?

Луна оглядела палубу.

– Эш, это место чище, чем кости моих врагов после пира стервятников. Кэп даже не заметит, что мы ушли, пове-е-ерь мне. Работа потерпит. Нас ждут сокровища!

Эш не смог сопротивляться её доводам.

– Звучит неплохо. Я ещё не говорил тебе, но моя вторая суперсила – это тайные побеги, – улыбнулся Эш, его сердце пело. Мальчик бросил швабру и направился вслед за своим новым другом. Другом, который точно знал, кто такой Эш, но всё равно хотел с ним общаться. Это было настоящее волшебство.