А Богуш - Черепашки-ниндзя и Тайна Древнего Египта

- Не уступили, а мы отвоевали, - уточнил Микеланджело.

- Профессор видел, как мы сражались вчера с этими же воинами, поэтому нам нечего бояться, ­успокоил Рафаэль.

И черепашки, подняв носилки, пошли по дороге назад.

У палатки их молча встретил профессор Брэдли. Черепашки еще никогда не видели его таким суро­вым. Он явно был возмущен, но пока умело скры­вал возмущение за холодной, будто каменной маской. Губы его плотно сжимались от внутреннего напряжения.

Эйприл пришлось пустить в ход все свое очарова­ние, чтобы как-то разрядить обстановку.

- Профессор, вы только посмотрите, что мы вам принесли! Надеемся, этот саркофаг расскажет нам…

- Нет, это вы лучше расскажите, где вы пропа­дали столько времени?! - закричал профессор, то­пая ногами.

- Мы решили сделать вам сюрприз, - робко вставил Микеланджело.

- Не знаю, как насчет сюрприза, а вот не­сколько часов волнений и парочку седых волос вы мне прибавили, можете даже не сомневаться! ­- продолжал неистовствовать профессор.

В это время из палатки вышел Леонардо, опи­раясь на шест. Он подмигнул черепашкам, увидев, что они в замешательстве. Те поняли, что Леонардо сдержал слово.

- А, Леонардо, - несколько успокоившись, произнес профессор, - я разбудил тебя?

- Нет-нет, я сам проснулся до того, как вы на­чали кричать на моих друзей.

- Да-а, но ты знаешь, что они только что верну­лись неизвестно откуда, - объяснял профессор.­ - А мне не хотелось тебя беспокоить, чтобы что-то узнать. И теперь я на взводе только потому, что они, наконец-то, вернулись.

- И, кажется, не с пустыми руками, - добавил Леонардо.

- Может, изволите рассказать, где вы взяли этот саркофаг? - указывая на носилки, выпалил профессор.

- Мы только хотели... - начал Донателло.

- ...все объяснить... - перебил его Микеланджело, потупя глаза.

- ...но даже не успели рта раскрыть, как..., - ­подхватила Эйприл.

- Ну, ладно-ладно, - смягчился профессор, пе­рейдя на более спокойный тон, - выкладывайте, что там у вас.

- Мы отвоевали этот саркофаг у призраков,­ - заявил Донателло.

- У призраков? - глаза профессора Брэдли округлились от удивления, а сам он едва удержался на ногах.

- Именно, - подтвердила Эйприл, - я видела собственными глазами, как черепашки сражались с воинами.

- Но, возможно ли, чтобы саркофаг не исчез вместе с призраками?! - профессор пожал плечами.

- Оказывается, возможно, - сказал Донателло, довольный произведенным на профессора впечатлением.

- Вы меня озадачили.

Профессор задумался, теребя подбородок паль­цами правой руки. Саркофаг вызывал в нем жела­ние немедленно исследовать, что находится вну­три. И вместе с тем их окружали археологи, кото­рые, безусловно, заинтересуются этим приобрете­нием. Это и беспокоило профессора. Наконец, он решился:

- В любом случае, можно что-нибудь приду­мать. Заносите саркофаг в палатку.

Черепашки снова подняли носилки и поспешно вошли в палатку.

Глава 19. Находка в саркофаге

Профессор долго возился возле сфинкса, радост­но потирая руки, словно ребенок, которому подари­ли новую игрушку. Он осматривал его со всех сто­рон. Черепашки и Эйприл, переглядываясь, улыба­лись один одному. А профессор, казалось, никого не замечал.

Профессору удалось отыскать на груди изваяния какую-то точку, он приставил к ней маленькое железное долото и размеренно стал бить по нему. Вот еще один взмах молотком... Еще и еще... Чере­пашки и Эйприл, вытянув шеи, застыли в ожида­нии. Резкий треск, похожий на разряд маленькой молнии, встряхнул воздух. Сфинкс раскололся так, как будто невидимая, сжатая пружина подбро­сила его верхнюю часть. Мелкая удушливая пыль, несущая с собой приторные запахи тления и каких­-то благовоний, окутала лицо профессора. А он, закашлявшись и протирая глаза руками, покрыты­ми пылью, издал ликующий возглас.

Черепашки подскочили, радуясь находке.

- Тише, тише, - успокаивала их Эйприл, - нас могут услышать.

- Профессор, ну, что скажете, - торопил с отве­том Донателло.

- Это мумия, но кого...

Тысячелетняя пыль, медленно оседая, серебрила волосы профессора, а над ним нависла открытая крышка саркофага с головой сфинкса.

- Похоже, - начал профессор Брэдли, - этот человек не подвергался бальзамированию.

Черепашки-ниндзя терпеливо ждали, когда уче­ный произведет тщательный осмотр саркофага и мумии.

- Но если, как вы говорите, он не подвергался бальзамированию, то почему он не превратился в труху? - Эйприл присела на корточки рядом с профессором.

- Должно быть, постоянная температура, горя­чий сухой воздух в каменной гробнице и полная герметичность саркофага сделали свое дело. Про­изошел процесс естественной мумификации.

- Постойте-ка, - Донателло привстал со стуль­чика с озабоченным видом, - кажется, совсем не­давно я уже слышал подобное объяснение, но никак не могу вспомнить - чему.

- Донателло, да ты просто гений! - воскликну­ла Эйприл. - Доктор Адамс сделал тот же вывод о возникновении крылатого муравья. Ты помнишь, над чем он сейчас работает?

- Да, над сухим анабиозом. И что оттого? - ­изумился Донателло.

- Ты не догадался? - Эйприл посмотрела на Донателло так, точно тот сейчас, прочитав ее мысли, произнесет их вслух.

- Ты хочешь сказать, что доктор Адамс... Нет-­нет, я не совсем понимаю.

- Говори же, - настаивала Эйприл.

- Он может вернуть к жизни эту мумию, - Донателло вздрогнул, испугавшись собственных слов.

- Что-о? - не удержался профессор Брэдли. - А ведь это здорово придумано! Я бы ни за что до этого не додумался.

В это же время Леонардо обнаружил неболь­шое, умело скрытое углубление, вырезанное на внутренней стороне крышки саркофага - в голове сфинкса. Он просунул туда руку и через секунду достал из тайника золотой футляр.

- А это еще что такое? - протягивая футляр профессору Брэдли, спросил Леонардо торжественным голосом.

- Если я не ошибаюсь, там должен быть папи­рус, - предположил ученый, - сейчас проверим. ­Он открыл футляр. - Ну, что я говорил, так оно и есть.

- Сегодня нам повезло дважды, - заметил Ми­келанджело, - во-первых, мы удачно заполучили этот саркофаг, а во-вторых, все, что мы нашли в нем, я уверен, окажется очень интересным.

Близился вечер. Черепашкам хотелось есть и спать. Пока профессор занимался изучением папируса, они отправились на поиски ужина.

В палатке остались Леонардо и Эйприл. Они тихо следили за каждым движением профессора, который, надев очки, склонился над папирусом, делая в своем блокноте какие-то пометки. Прошло время, но результатов не было никаких. Позже профессор отодвинул текст и печально произнес:

- Я оказался не способным расшифровать этот папирус. Текст зашифрован. А как найти ключ к шифру, если сам шифровальщик исчез с лица земли несколько тысячелетий тому назад? Вот по­смотрите!..