Джей Барридж - Тайна дерева-храма [litres с оптимизированными иллюстрациями]

— Как это? Что ты имеешь в виду? — испуганно спросил Картер.

— Огонь, убивший Банти, — твердо заявил Теодор.

— Но ведь Хейтер запер ее в подвале, — сказала Би. — Он дал возможность огню убить ее. Теодор, ты ведь сам знаешь, что это сделал он!

Теодор покачал головой:

— Мы знаем только то, что Банти, эта милосердная, добрая женщина, вошла в горящий дом, чтобы выпустить Хейтера из подвала. — Теодор помолчал, размышляя. — Но запереть ее там мог кто-то другой.

— Что ты говоришь?! — закричала Би. — Ты сошел с ума?! ЭТО СДЕЛАЛ ХЕЙТЕР!

Теодор еще решительнее покачал головой:

— Я ненавижу этого ужасного коротышку не меньше, чем ты. Он делал немыслимые вещи и потом хвастался этим. Так зачем ему было отрицать, что он убил ее: я же был в его власти, связанный по рукам и беззащитный? — Теодор помолчал, давая ребятам время осмыслить его слова. — Зачем ему надо было лгать? Притворяться, что он не убивал ее?

Прежде чем Би успела снова возразить ему, Теодор продолжил:

— Хейтер связал меня точно так же, как я связал его тогда в Кении, и посадил в тот самый подвал, где погибла Банти. Но вместо того чтобы сказать мне что-то страшное, что могло причинить боль — например, рассказать, как он заманил Банти и втолкнул в подвал, из которого она освободила его, или рассказать о той минуте, когда он повернул ключ в замке, решив ее участь, — он отрицал это. Решительно и непреклонно.

— Тео, он задурил тебе мозги, — заявила Би.

— Возможно, — ответил Теодор, — но я не хочу, чтобы на моих руках была кровь невинного человека, даже если это Кристиан Хейтер.

Би топнула ногой, совсем как когда-то ее бабушка:

— Возьми себя в руки, Тео!

— Но если в гибели бабушки виноват не Хейтер — тогда кто? — спросил Картер.

— Он сказал, что был тогда в доме не один, — ответил Теодор.

— А кто еще был в доме? — спросила Би и сама ответила: — Больше никого не было!

— Ламберт был, — тихо сказал Картер.

Теодор и Би повернулись к нему.

— Нет, Картер, Ламберт был на улице. Он вбежал в дом и вытащил меня, — сказал Теодор.

Картер печально покачал головой:

— До этого он был в доме.

— Бабушку убил Хейтер, — убежденно заявила Би. — Подумайте сами — с какой стати Ламберту, у него не было причин…

— Но тем не менее это так, — перебил ее Теодор. — Ни у кого не было причин убивать Банти. У Хейтера тоже.

Все замолчали, теряясь в догадках.

— Так мы ничего и не выяснили, — подвел итог Теодор и вздохнул. — Хейтер не просто стремится вернуть себе Бастера и свести со мной счеты — здесь что-то более важное, и нам надо выяснить, что именно. Я не сомневаюсь, что он врет про Банти, но мы должны узнать, зачем он это делает.

— Может, мы не знаем правды о многих вещах, — заметил Картер. — Например, нам сказали, что мои родители были убиты тенезаврами. Я этому не верю. Поппо Мигель посоветовал мне заглянуть себе в душу. Я знаю тех рапторов — они вырастили меня. Они просто не могли этого сделать.

— Но, Картер… — Би замолкла на полуслове, не зная, что сказать, не на шутку встревоженная и все еще злая из-за исчезновения Хейтера.

— Би и Картер, я обещаю вам, что кто бы ни запер Банти в подвале, он получит по заслугам, — заверил их Теодор. — Мы посадим его за решетку. — Теодор выпрямился. — А пока нам надо попробовать то, о чем мы давно забыли, — пожить нормальной жизнью.

Хавьер привел маленькую похоронную процессию к гнезду брахиозавров, и все с удивлением увидели там свежие кладки яиц. Подросший молодняк увели с собой взрослые брахио, а три abuelas терпеливо ждали, когда вылупятся птенцы. Возвращаясь в деревню, Теодор, Би, Картер, Лусия и Хавьер заглянули туда, где был затерянный город. Посаженный Поппо Мигелем черенок уже превратился в деревце, и вход в город был надежно закрыт для всех, кроме завролюдей.

Благодарный президент приказал построить для семьи Кантера новый дом на месте прежнего. Лусия получила новую работу, которая ей нравилась: теперь она охраняла джунгли от браконьеров. Хавьер научился ездить на Бадже и постепенно освоил свою новую роль — не пастуха брахиозавров, а заврочеловека брахио. Он следил, чтобы брахиозавры не заходили в деревни и не разоряли их, а деревенских жителей не пускал в джунгли, как это делали до него многие поколения завролюдей.

Ламберт был заметно шокирован, услышав от Теодора, что ящики из его компании «Заурия — оружейная корпорация» использовались для незаконной перевозки яиц тритопсов. Чтобы смыть такое ужасное пятно на своей репутации, он позволил властям Мексики ввозить в страну продукцию своей фирмы «SPAW» по гораздо более низкой цене.

Би выполнила по памяти ряд эскизов украшенного золотом и самоцветами черепа титанозавра. Ей помогли в этом и фотографии, сделанные в заброшенном городе. Президент поклялся, что найдет важный артефакт, пропавший вместе с доктором Ахтека, Кристианом Хейтером и их подручными, которые были известны властям только как Эш и Бишоп.

Бастер и Фиалка стали неразлучными друзьями, и Теодор настоял на том, что горного литронакса надо отвезти на его родную территорию в Калифорнию, на ранчо Кэша Кингсли.

Как много они уже прошли, размышляла Би, и сколько им еще надо пройти. Она закрыла глаза, сунула в рот остатки жареных кузнечиков chapuline , которые нашла в своем кармане, и замурлыкала колыбельную, льющуюся из ее души, но принадлежащую вечности.

Примечание редактора

Перед вами отрывки из книги «Завры в дикой природе», изданной в 2012 году и дополненной материалами Филиппа Уинзора.

Травоядные | четвероногие

Взрослые особи достигают в длину всего девяти метров, форма тела типична для ящероногих — длинные шея и хвост, маленькая голова с широкой, как у лошади, мордой и острыми зубами, бочкообразное тело на четырех толстых ногах, на каждой ноге по пять пальцев, первый палец самый длинный. Вдоль шеи и спины амарги проходят заметные ряды шипов, более длинные, чем у других известных ящероногих. На окаменелых останках видно, что у некоторых видов этого семейства имелся кератиновый слой, покрывавший отростки позвонков, которые значительно увеличивали общую длину шипов и, вероятно, использовались для защиты от крупных хищников. Самые длинные шипы, на восьмом шейном диске, достигают в среднем 60 см. Они помогают особям узнавать друг друга в густой лесной среде обитания. Два параллельных ряда шипов образуют костяк, поддерживающий кожный парус, который используется для украшения самца и битвы между соперниками. Рисунок и отметины на парусах у амарги — как отпечатки пальцев, с помощью которых различаются сравнительно андрогинные тела самок и самцов.