Шибел Паундер - Вести глубин [litres]

– Еле-еле нашла! – крикнула она.

Взметнулись клубы песка. Битти закашлялась. Когда песок осел, Омми нигде не было. На его месте плескалась акула, украшенная гирляндами, с огромной вывеской «Зубвэлла».

На стадионе снова зажёгся свет. Пираньи поплыли прочь. Толпа русалок загудела. Глаза у них перестали сиять.

– Молодчина! – сказала Мими и, спрыгнув с акулы, похлопала её по боку.

Она подплыла к подругам. Все трое встали в круг, взялись за руки и закружились.

– МЫ ПОБЕДИЛИ! – радостно воскликнула Битти.

– Мими! – закричал Стив, прорываясь в центр хоровода. – Ты отобрала у меня все лавры! Это я должен был спасти Тайную Лагуну!

– Метки в виде пираний исчезли! – крикнула снизу какая-то русалка.

Битти посмотрела на акулу. Омми пытался просунуть голову сквозь акульи зубы.

– ОНА ПРОГЛОТИЛА РУСТЕР! РАЗГРЫЗЛА ЕГО И ПРОГЛОТИЛА! – завопил он.

Изогнув хвост, Зельда откинулась назад и сложила руки на груди.

– Похоже, мы всё-таки смогли тебя остановить.

– УНЕСИ ЕГО ОТСЮДА! – приказала Битти, и «Зубвэлла» выплыла со стади о на.

– В АКУЛЕ ПРОСТО ОТВРАТИТЕЛЬНО! – крикнул Омми. – ЗРЯ ЕЙ ДАЛИ ПЯТЬ МОРСКИХ ЗВЁЗД! СЛЫШИТЕ? ОНА НЕ ЗАСЛУЖИВАЕТ ПЯТИ МОРСКИХ ЗВЁЗД!

Пираньи уплыли, а за ними – и Клара Клац с устрикскими русалками. Огарь, или Мара Лин, как её на самом деле звали, как сквозь дно провалилась.

– Ну, теперь-то мы уже сами со всем разберёмся, – объявил Саймон Скатт, похлопав Битти по плечу. – Отправим русалок на сушу на поиски Арабеллы Скар и всех, кто работал во дворце. Возможно, Омми ещё что-нибудь расскажет.

– Омми сказал, что обменял только Арабеллу. Не думаю, что русалки из дворца тоже на суше…

– Рыбка моя, – вмешалась Сара Ган, – плыви домой. Вы и так уже столько для нас сделали. И мы вам очень благодарны!

– Да, мне пора возвращаться в магазин Кундии, – сказала Рейчел.

– Я БОЛЬШЕ НЕ РАЗДАЮ РАКУШКИ БЕСПЛАТНО! ВСЕ СЛЫШАЛИ? – во всё горло завопила Кундия Ракундия.

К Битти и её подругам подплыл Стенли Скатт.

– Давайте на выходных заглянем в «Оранжевое ведёрко», выпьем пару коктейлей с пенкой. Мы же теперь снова можем плавать где хотим.

– Отличная мысль! – обрадовалась Рейчел.

– Битти, не забудь взять с собой Стивена! – добавил Стенли.

– Прости прощения, меня зовут просто Стив!

Стенли и Рейчел выплыли через огромную дыру в крыше стадиона.

Стенли обернулся и улыбнулся русалочкам на прощание.

– Зубы у Стенли так блестят! – шепнула Битти Зельде.

Зельда вздохнула.

– Ну да. Я ведь ему один выбила, забыла? Он вставил новый, переплавленный из серебряных украшений с затонувшего корабля. Нормальных вставных зубов у нас тут нет.

– Если не считать челюстей, в которых живёт Стив, – рассмеялась Битти.

Вскоре все уплыли по своим делам. Битти зависла над треком. На экране у неё над головой по-прежнему плясал Клиппи.

Мими и Зельда строили замок для Стива на песчаном дне стадиона.

– Простите прощения! Побольше башен!

– Я вот думаю, – проговорила Битти, – Саймон Скатт зря собирается искать русалок из дворца на суше.

– Битти, мы победили, – отозвалась Зельда, запихивая Стива в окошко одной из башен. – Расслабься. Русалок из дворца обязательно найдут.

Но Битти покачала головой.

– Нет. Омми сказал, что надёжно их спрятал, а ПОТОМ уже переправил Арабеллу какой-то женщине на суше. – Битти дёрнула себя за косу. – Значит, они должны быть всё ещё здесь, в Лагуне. Наверняка русалки из дворца и дельфины там же, где Омми и Огарь прятали Ракушечный Рустер, в каком-то очень тайном месте, иначе кто-нибудь бы заметил сияние от Рустера.

– Битти права, – поддержала Мими.

Зельда сложила руки на груди.

– Но где? Где можно спрятать больше сотни русалок и ослепительно сверкающие ракушки?

Хитро улыбнувшись, Битти стала рисовать на дне карту Лагуны. Север. Юг. Запад. Восток.

– Всё это время многие тайком искали Арабеллу и русалок из дворца. Рейчел сказала, что ей удалось пробраться во дворец и что русалки ищут Арабеллу в Рапане. Саймон Скатт отправлял на поиски акул, искала и Сара Ган.

– А русалки из Устрикса? – спросила Мими. – Они многое знали, так что вполне могли помочь Омми спрятать королеву и других где-нибудь у себя.

– Я уже думала об этом, – отозвалась Битти. – Но в Устриксе просто негде спрятать столько русалок. Разве что в театре или в замке у Клары, мы были и там и там. А замок ты сама разрушила.

Мими виновато посмотрела на свои руки.

– Нет, – уверенно заявила Битти. – Арабелла Скар написала, что только мы можем помочь, она знала, что никто, кроме нас, не может свободно перемещаться по всей Лагуне. А в ней есть одно-единственное место, куда русалки не плавают.

Одно место, где нет ни городов, ни поселений. Где вообще не живут русалки.

С этими словами она нарисовала кораблик между Акваторией и Лобстертоном.

– И это… – медленно начал Стив.

Битти кивнула.

– «Морская Мэри».

Вас чуть не погрузили в транс? До сих пор болят глаза от нестерпимого сияния ракушек? Тогда маска «Грузило» – то, что вам нужно! Ищите её в магазине розыгрышей в Рапане. Маска поможет вам расслабиться, снимет нагрузку на глаза, а ещё она оставляет суперские чернильные разводы на лице!

ПОКУПАЙТЕ «ГРУЗИЛО»

ПРЯМО СЕЙЧАС!

НЕ УПУСТИТЕ ТАКУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ!

Битти провела ракушник через стайку медуз, кружившихся вокруг «Морской Мэри», и припарковалась неподалёку.

Здесь было холодно, мачты скрипели так громко, будто соревновались, которая из них скрипит лучше.

Битти отчаянно пыталась вытряхнуть у себя из головы все страшные истории о призраках, вампирах и русалках-оборотнях, но то и дело вспоминала очередные ужасы.

Казалось, всё говорило о том, что лезть на старинный парусник не стоит. Но Битти не поддавалась.

В кают-компании было много скрипучей мебели, тут же плавали размокшие обои.

На столе Битти заметила совсем новые водорослевые листочки с рисунками. На одном был изображён роскошный шкаф-витрина.

– Глядите, – сказала Битти, подплыв к столу. – Тут написано: «Коллекция ракушечных топов Огари»! Значит, Мара Лин вовсе не собиралась погружать всех в транс. Ей просто нравились топы из ракушек. Ага, тут ещё нарисован стеллаж для её коллекции сушёных креветок в шляпах.

– ПОМОБИДЕ! ВЫБУСДИДЕ ДАС! – донеслись приглушённые крики из соседней каюты.

В неё вели двустворчатые двери, надёжно заколоченные зубами пираний.