Джон Клопфер - От винта!

– Блаааррргх! – проурчала Большая Берта. Какая-то из ее товарок зашипела ей в ответ.

– Чего мы ждем? – Оззи воздел клюшку над головой: – Уроем их!

– Чувак, – придержал его за плечо Райс, – никогда не кусай руку, которая тебя кормит.

Большая Берта и остальные медленно заковыляли к ним по слякотной каше на линолеуме. Вдруг из двери девчоночьего туалета вывалился мистер Фред, помощник завхоза по части клининга. Качнувшись, он упал прямо на Зака, от неожиданности выронившего биту. Алюминиевое клацанье отразилось от стен.

Реанимированный дворник с вожделением уставился внутрь Закова шлема и одарил парня неприятной застывшей ухмылкой маньяка-убийцы. Широко разевая рот с гнилыми коричневыми зубами, словно он только что слопал пару плиток шоколада, безумный Фред попытался просунуть голову через решетку шлема.

– На помощь! – прокричал Зак, прижатый к полу.

Язык дворника, весь в язвочках, был покрыт черным бактериальным налетом. Голой рукой Зак попробовал отпихнуть от себя мерзкую рожу, и его указательный палец, соскользнув, угодил прямо в осклизлую ноздрю.

– Помогите! – снова выкрикнул Зак, борясь с тошнотой.

Капля зомбослюней свисала с края шлема, почти касаясь кончика его носа. Наконец, чья-то рука возникла из-за спины слюнявого упыря и ухватила его за волосы. Дворник выгнулся назад, хватаясь за воздух, и дернулся – в кулаке у Оззи остались горстка жирных волос и лоскут скальпа.

Но тут против дворника жестко сыграл Райс, весьма эффективно применив запрещенный прием – удар клюшкой по голове. Раздался шлепок, и уродливое человекообразное вялой безжизненной кучей осело на пол. Райс и Оззи столкнулись грудями и зарычали по-львиному.

Зак вскочил на ноги и быстренько постарался отчиститься.

– Спасибо, парни.

Измазанные зомбосоплями пальцы пришлось вытереть о штаны.

– Без проблем, – отозвался Оззи. – С меня причиталось.

К тому времени Зоуи перетащила длинный обеденный стол так, чтобы преградить путь поварихам, которые все еще добирались до них. Ухватившись за боковину, девушка подняла один край стола, устраивая противозомбиный заслон.

– Хорошая мысль, Зоуи! – Оззи отбросил клок зомбарской шевелюры и подбежал помочь.

Поварихи неутомимо приближались. Подтащив второй стол к первому, Оззи продолжил широкую баррикаду. Зак и Райс подтянули несколько стульев и подперли ими столешницы, чтобы укрепить заграждение.

Зомби Дарла сжимала в кулаке ручку половника, с которого капало нечто вроде жидкого теста для пирога. Она махнула рукой, и лицо Зоуи обдало веером разлетающихся желтоватых брызг.

– Бе! – Девушка скривилась, схватила розовый капкейк, подвернувшийся под руку, и запулила им из-за баррикады в зомби Кэрол.

Десерт взорвался на переднике поварихи симпатичной кляксой.

– Битва едой! – завопил Райс, зачерпывая с пола пригоршню хлебного пудинга и швыряя его в Зоуи.

– Ты че творишь, лузер? – завопила Зоуи, стирая пудинг с шеи. – Мы же в одной команде!

Зак ничего не мог с собой поделать: он хихикнул.

И тут зомби Дорис подхватила кастрюлю с гуляшом и метнула ее содержимое через заграждение. Жидкая масса мясного фарша и соуса для пасты описала в воздухе дугу и на излете поразила Оззи и Зака прямо в грудь.

«Ну ладно, – подумал Зак. – Раз так – держитесь!»

Он сгреб поднос с фрикадельками и принялся обстреливать поварих. Одну фрикаделину Дорис поймала зубами и мигом проглотила. Запнувшись о столы, повариха рыгнула, выплюнув в воздух фонтан мясных крошек и забрызгав лицо Райса полупережеванной говядиной.

Кэрол и Дарла штурмовали второй стол, свирепо прорываясь через мешанину перевернутых стульев.

Зак подобрал с пола свою биту, которая так и валялась рядом с поверженным дворником.

– Как попасть в кабинет директора? – прокричал Оззи сквозь гвалт.

Зак подумал, силясь вспомнить эвакуационный план здания. Райс и Зоуи по-прежнему обстреливали друг друга горстями еды, а зомбоповарихи продолжали наступление, угрожающе шаря руками по воздуху.

– Ребзя! – позвал Зак. – Завязывайте!

Зоуи и Райс на секунду прервались.

– Перемирие! – сказал Райс и уронил на пол пригоршню спагетти.

Зоуи притворилась, что готова сложить оружие, и тут же стремительно метнула, будто фрисби, в маску Райса большую овсяную печенину, стукнув его по носу.

– Это тебе на сладенькое.

– Глаааргх! Хс-с-с-с… – Зомбоповарихи нависли над баррикадой.

– Пошевеливайтесь уже! – крикнул Оззи, и его наконец послушались.

Отряд во главе с Заком побежал по коридору в обратную сторону. Утреннее солнце пронзило лучами окно напротив двери мальчишечьей раздевалки, подсветив ее, словно маяком.

– За мной! – скомандовал Зак. – Я знаю, где тут срезать.

Отряд вломился в раздевалку и промчался между рядами шкафчиков и длинных деревянных скамеек, на которых валялись белоснежные некогда полотенца, покрытые бледно-зеленой слизью. Зоуи на бегу заглянула в душевую:

– Ого… А у вас, мальчиков, странный туалет.

– Бларрркхеккхеккхарррргл! – раздался оттуда хрип, и компания отпрянула в сторону.

Шустрый зомби-восьмиклассник в полной борцовской экипировке выпрыгнул из душевой. Его шлем частично сполз на темя, и из-под защиты для ушей выпячивался кустистый вырост плоти, напоминавший цветную капусту. Спандексовый костюм был разодран: на нем красовались четыре параллельные полосы – след зомбокогтей.

Зомби-борец подскочил к ребятам и занял атлетическую стойку, одновременно пытаясь вылизать собственное ухо.

– Том? – Зоуи узнала одноклассника.

Зомби-спортмастер бросился на Оззи, обхватив его плечи в стиле рестлеров WWE, и потянулся к паху противника, нацелясь провернуть бодислэм [13] Бодислэм в разных видах борьбы – подъем противника в воздух и последующий бросок на пол. . Но Бриггс подхватил Тома за ногу, вывернув, опрокинул наземь и, взяв в удушающий захват полунельсоном [14] Нельсон – удерживающий прием в борьбе. , окликнул Райса:

– Быстро, открой шкафчик!

С громким клацаньем тот распахнул дверцу. Зак подхватил зомби за ноги, помогая Оззи запихнуть его внутрь, и захлопнул дверь.

– Чистая работа, парни! – Оззи похлопал Райса и Зака по плечам.