Кирстен Миллер - Ночные кошмары! [litres]

Чарли понял, что горгон собирается обратить гоблинов в камень, и пожалел, что не сможет посмотреть на это.

– О чем он? – простонал Алфи.

– Потом объясню. Делай, как он говорит, – велел Чарли. – Закрывай глаза, как только услышишь «ЗАМРИ!», а то больше ничего ими не увидишь.

Через долю секунды гоблины оказались совсем рядом. все они были одеты в грязную синюю униформу. Или, если точнее, верхние половины униформы. Штанов они не носили. Чарли еще никогда не видел настолько уродливых существ. Головы у них были почти безволосые, а носы – длинные, острые и полные соплей. вблизи оказалось, что кожа у гоблинов бледная, крапчато-зеленая, покрытая чешуйками, которые будто двигались сами по себе. Еще эти существа обладали длинными тонкими ногами и толстыми животами. Большинство гоблинов были всего на пару сантиметров выше Чарли, и никто из них не казался силачом, но их было несколько десятков. Не стоило и пытаться им противостоять.

– Давайте хватайте меня, – смело выступил вперед Алфи. – Только, пожалуйста, не трогайте моего друга. Это не его кошмар.

Чарли вытянул руку и оттащил Алфи назад, пока гоблины давились от смеха. Один из стоявших впереди поковырял в носу и вытер соплю об униформу.

– Кто сказал, что мы пришли за тобой ? – пронзительно проскрипел он.

– Беглец тут вовсе не ты , – усмехнулся другой гоблин.

– Посмотрим, что тут у нас. – вперед вышел третий гоблин и ухмыльнулся, демонстрируя поломанные черные зубы.

Повыше остальных ростом, он носил полосатые штаны. Без сомнений, он был одним из тех, поумнее, о которых упоминал Медузо, – и, видимо, остальные гоблины находились у него в подчинении. Гоблин схватил Чарли за руку и обнюхал кровавую полосу, оставленную львом. Его харя растянулась в улыбке.

– Настоящая кровь, – объявил он толпе. – Мы весь Нижний мир перерыли в поисках тебя, Чарли Лэрд.

Услышав свое имя, Чарли вздрогнул. Голос гоблина звучал кровожадно, а склабился он зловеще. Он не просто выполнял приказы. Этому уроду явно нравилось мучить других для развлечения – и больше всего удовольствия он получал, если жертвы были беспомощны. Может, кошмары в Нижнем мире и бывали страшными, но стоявший перед мальчиком гоблин был по-настоящему злым.

– Но это же мой сон, – услышал он голос Алфи. – Зачем вам искать Чарли ?

– Не волнуйся. – Главный гоблин игриво ущипнул Алфи за щеку. – Тебе тоже скоро уделят внимание. Когда мы доставим президенту Чарли Лэрда, он позволит нам делать что угодно с тобой .

– Я знаю! Я знаю! Давайте скормим Черепаху тигру! – прокричал гоблин поменьше.

– Но не целиком, – добавил другой. – По кусочку!

– Позже решим, как разделаться с Черепахой, – сказал главный гоблин, положив конец обсуждению. – Сначала доставим беглеца куда надо. – Он схватил Чарли и заломил ему руку за спину. – От ведьмы ты убежал, пацан, но от нас никуда не денешься.

– И никакой клоун тебе теперь не поможет, ага? – издевательски сказал маленький гоблин.

– Клоун теперь под замком, – вклинился еще один.

– И завтра его судят.

Гоблины говорили так быстро, что Чарли едва понимал смысл сказанного. У тупых, казалось, был один мозг на всех.

– Когда клоуна признают виновным, мы его накажем!

– И тогда – никакого Дабни! – Два десятка гоблинов захрюкали от смеха.

– Пойдешь с нами, – велел главный гоблин. – Президент хочет тебя видеть.

– А ждать он не любит, – добавил один из младших гоблинов.

– Видел бы ты, что он делает с теми, кто заставляет его ждать! – сказал главный гоблин, кидая на мальчиков злобный взгляд, и вся шайка завыла от восторга.

Чарли начал уже думать, что Медузо бросил их на произвол судьбы, когда наконец услышал волшебные слова:

– ЗАМРИ, ОТРЕБЬЕ!

Чарли сжал веки и на всякий случай прикрыл ладонью глаза Алфи.

– Отребье? – насмешливо переспросил один из гоблинов.

Потом раздалась череда пронзительных воплей. Послышалось несколько громких ударов, будто друг с другом столкнулись огромные камни. Затем – полная тишина.

Чарли открыл глаза. Его все еще окружало отвратительное гоблинское сборище, но теперь каждый гоблин с головы до ног был каменным. Медузо поправлял свои солнечные очки. Однако времени радоваться не было.

– Гоблинам конец! Гоблинам конец! – раздался голос из-за груды статуй. видимо, умный гоблин догадался, что происходит, и вовремя закрыл глаза. Он спрятался за своими застывшими товарищами и верещал в рацию: – Здесь горгон! Предупредите президента и принесите противогоргонные щиты!

– Вы горгон? – Алфи благоговейно уставился на Медузо.

– А ты думал, кто? – прикрикнул на него Медузо. – Хватит глазеть на меня, бежим!

– Точно, – согласился Алфи. – Думаю, познакомиться мы сможем и попозже.

Беглецы припустили по туннелю, однако у внезапно возникшей перед ними развилки им пришлось остановиться. Коридор делился на три прохода, и для Чарли они выглядели абсолютно одинаково.

– И что нам теперь делать? – простонал он.

Свобода была так близка – но теперь они наверняка потеряются в подземном лабиринте.

– Не думаю, что есть разница, какой коридор выбрать, – проговорил, задыхаясь, Медузо. – любой в конечном итоге выведет нас из здания. а президент уже наверняка велел окружить весь стадион. Так что, джентльмены, приготовьтесь к схватке с парочкой гоблинов.

– Это необязательно, – возразил Алфи. – Идемте. Я знаю тайный выход.

Чарли взглянул на друга по-новому – с большим уважением. Без Алфи они оказались бы в ловушке. Чарли, может, и спас Алфи – но Алфи явно не останется в долгу.

– Ты знаешь тайный выход? – фыркнул Медузо.

– Ага, – ответил Алфи, спокойно ведя их по правому проходу. – видите ли, – радостно завел он, – этот коридор построили при императоре Коммоде, во втором веке нашей эры. Правителем Коммод был ужасным, и, сколько бы он ни устраивал игр или гладиаторских боев, римляне не любили его. По правде говоря, его настолько ненавидели, что ему пришлось построить тайный туннель под Колизеем, так что он смог входить на стадион и выходить из него, избегая толпы. а потом, в 182 году…

Медузо схватил Чарли за руку, и они оба остановились, пока Алфи продолжал свой путь, просвещая стены.

– Этот ребенок и в жизни такой? – спросил Медузо Чарли.

Чарли улыбнулся:

– Вряд ли кто-то смог бы выдумать такого, как Алфи.

Когда Чарли решил уже, что они будут вечно идти по подземному коридору, тот резко оборвался. Чарли, Алфи и Медузо оказались перед кирпичной стеной с прислоненной к ней покосившейся деревянной лестницей.