Ксения Горяева - Приключения кота Гостинца

Бажен недовольно надул губы и отправился помогать сестре доставать угощение из прохладного лЕдника, а разговор за столом продолжила Малиша:

– Когда – то давно мы поддерживали очень тесные отношения с верхним миром, но потом людьми овладела корысть, и мы перестали с ними общаться. Странные они, эти люди! Их век такой короткий, – всего-то лет сто, а то и меньше, а они всё думают, как бы им побольше золота скопить! В мире столько всего интересного, что мы, друды, даже за несколько тысяч лет не успеваем насладиться его познанием! Да и много ли от золота проку? Сыт им не будешь, уважение не купишь, любовь не накопишь! А скажи, Гостинец, всё ли ещё людям интересно золото и самоцветы?

– Я не знаю, Малиша, что такое золото и самоцветы, но о деньгах слышал много. Все люди хотят много денег. Витюшка тоже хочет. И чтоб сразу – миллион! Что это такое, я не понял, но он сказал, что за миллион можно купить всё! – Гостинец помолчал немного и добавил: только у моего хозяина нет миллиона, а совсем наоборот. Он сам говорил, что денег у него мало, а лекарства дорогие, поэтому нам болеть нельзя…

Смилан и Малиша переглянулись и, грустно вздохнув, Малиша сказала:

– Значит, они всё-таки пошли на поводу золотого тельца!

– Какого тельца? – переспросил Харитон.

– Золотой телец – символ денег и богатства. А люди, которые ему поклоняются, считают деньги главным благом в своей жизни. – Терпеливо объяснила Малиша и, помолчав немного, продолжила:

– Когда-то, много лет тому назад, мы жили рядом с людьми. Мастера и шаманы нашего племени помогали людям. Мы учили их ремеслам и рукоделиям, рассказывали о свойствах трав и минералов. Вместе мы варили лечебные отвары и делали яркие краски для шерсти и льна. Люди благодарили нас за это. Но потом на эту землю пришли воины, а за ними – купцы. Они хотели забрать себе всё: и золото, и знания. Они жаждали раскрыть тайну нашего бессмертия и богатства. И тогда Анахита собрала Большой Совет.

Семь дней и ночей семь членов Совета спорили о том, что нам делать, но так и не пришли к общему решению. И тогда Анахита расколола своим волшебством огромный камень Силы, наложила на эту землю мощное заклятие, и мы ушли под землю. Больше мы никогда не встречались с людьми.

– А что такое это проклятие? – вставил свой вопрос любопытный вёрткий хорёк.

Малиша, немного помолчала, с интересом разглядывая хорька, и, наконец, ответила:

– Люди думают, что любое заклятие – это проклятие. Чаще всего, так оно и бывает, но не в этом случае. Правительница осерчала на людей за их жадность и вероломство. Ей не нравилось в людях многое, но она – мудрая колдунья. Поэтому и заклятие она наложила мудрое – остуду.

– Простуду? – опять переспросил нетерпеливый хорёк. В этот раз Гостинец незаметно толкнул его под столом лапой, пресекая дальнейшие выходки. Хозяйка дома, казалось, не слышала вопроса, но суть заклятия объяснила:

– Анахита наслала на поселенцев остуду – равнодушие друг к другу и к родной земле. Это – самое страшное заклятие из всех возможных. Оно лишает человека радости жизни, закрывает от него способность видеть красоту и любить родной дом. Они не хотят прибираться и садить цветы, не видят богатства родного края и не используют их. Так и проживают свои короткие бесцельные жизни в грязи, тоске и бедности. Но они сами заслужили это!

Анахита говорит, что снимет заклятие и вернёт людям радость только тогда, когда жадность, вражда, зависть и невежество покинут верхний мир. Но, судя по вашим рассказам, до этого ещё далеко. А значит, заклятие Анахиты всё еще снимать нельзя и общаться с людьми мы пока не можем!

– Но ведь люди не знают, что Анахита ждёт от них! Они и про заклятие-то не знают! Это не честно! – возмутился хорёк, и Гостинец в этот раз согласно кивнул и тихо сказал, обращаясь к Харитону:

– Левиафан говорил нам про проклятие чуди! Неужели он оказался прав?

– Я не знаю, при чём здесь морское чудовище из Ветхого Завета, но про заклятие скажу так: Анахита лишь ограничила доступ алчных людей к сокровищам и энергии земли. То есть без радости, любви и гармонии в душе, люди не смогут добраться до богатств природы. Для хороших и праведных людей это заклятие – не преграда.

– Тогда зачем Шамер заточил Душу города в Кокон? Она там страдает и поэтому на поверхность ночами выходит зелёный туман! – не отступал хорёк.

– Шамер много чего успел натворить. Он украл все волшебные кристаллы Анахиты и Волшебную Книгу, в которой наша правительница записывала все заклинания и рецепты зелий. Мы долго выслеживали его и, наконец, лет восемьдесят назад поймали и обезвредили, – Анахита посадила его в хрустальный столб.

А Кокон даёт много энергии. Душа города, как вы говорите, на самом деле – просто энергия любви этой земли. Сопротивляясь власти Кокона, она излучает свет, который освещает весь подземный мир и питает всякие электрические приспособления Шамера. Шамеру нужна была энергия, вот он и использовал Душу города как батарейку.

– А как же освободить её из Кокона без Шамера? – теперь уже в обсуждения активно включился Гостинец.

– Этот вопрос надо задать правительнице. Наверняка, она что-нибудь об этом знает. А сейчас нам всем пора отдыхать! День был длинным и полным событий, так что всем – отбой! – Громким голосом, не терпящим возражений объявила Малиша. И тут же все домочадцы, включая сурового Смилана, поднялись и быстро убрали с импровизированного стола остатки ужина. Через минуту гостиная опустела. Все заняли свои ниши и приготовились ко сну.

Гостинцу с Харитоном предложили два уютных углубления в стене, заполненных мягким свежим сухим мхом. Через минуту из ниши хорька уже доносилось мирное посапывание, а Гостинец всё ворочался и никак не мог уснуть. Его взволновал рассказ Малиши про заклятие Анатихы и пленение колдуна Шамера, который успел перед этим заколдовать Душу города. Что-то теперь будет с его любимым городом? Удастся ли им самим вернуться из этих опасных приключений? Через некоторое время сон незаметно подобрался к уставшему коту и избавил его от тревожных мыслей. На подземную страну опустилась тишина и покой.

Глава 12 «Первое задание Анахиты»

Гостинец проснулся от нежного мелодичного звона. Где-то недалеко под перезвон колокольчиков несколько голосов вели дружескую беседу. Кот быстро привёл в порядок свою меховую шкурку и поспешил на звук.

В большой гостиной семья заканчивала завтрак. Увидев, что гость проснулся, друды его радостно поприветствовали, а хорёк выбежал навстречу:

– Привет! Ну, ты и засоня! Давай скорей, завтракай, а то всё пропустишь!

Гостинец наскоро подкрепился и через несколько минут друзья вышли вслед за Смиланом в большой тронный зал, в котором накануне предстали перед правительницей Анахитой. На этот раз народу в пещеру набилось ещё больше, – всем было интересно, как Анахита решит поступить с пришельцами из верхнего мира. Вскоре появилась Анахита в сопровождении членов Совета и в огромном зале установилась звенящая тишина.