Алла Вологжанина - Острова Луны

– Показывай, куда теперь.

С трудом удерживаясь, чтобы не «подвывать» недопревратившейся глоткой, Карина забарахталась в воде.

Птица-гигант тоже перевернулась, уселась на воду, как чайка или утка. Кивком пригласила волчицу следовать за собой.

– Придется еще раз нырнуть, – произнесла она вполголоса, – но уже всего на полминутки.

Карина тоже любила отмерять время на всякие разные задачи полминутками и долями секунд.

Тихо-тихо две громадные твари – волчица с получеловеческим лицом и морская птица-пират – подбирались к берегу.

– Вот тут ныряем, там будет камень. Сразу входи в его глубину, – проинструктировала волчицу птица, – и потом ни звука! Наблюдай и выжидай подходящий момент.

– Подходящий момент для чего? – уточнила Карина.

– Чтобы броситься на охотников, отбить у них мальчишку, прибить тех, кто не увернется, и делать ноги, – с готовностью отозвалась пиратка.

– Это по-нашему, – проворчала девочка, ныряя.

И, выходя из глубины камня, чуть не прокляла паучертову Дэр-рен. Потому что оказалась на крошечном неогороженном балкончике. Собственно, просто сильно выступающем из стены камне на трехметровой высоте от пола. Да еще пиратка подтолкнула в спину: мол, ты тут не одна, дай пройти.

Волчица частично нырнула в глубину стены, скрываясь заодно от взглядов.

Несколько секунд вынужденного ожидания показались ей вечностью.

Вообще-то у Карины не было никакого представления о сложных ритуалах вроде того, что разворачивался на ее глазах.

Аквариум с Митькой висел над полом довольно высоко – примерно на уровне глаз Карины и Дэррен. Жидкость, заполнявшая его прежде, изменила свою консистенцию. Она выглядела… прозрачным светом. Представить такое было бы довольно сложно, да и чисто практически едва верилось глазам – этот раствор светился и просвечивал одновременно. Странным образом Митька, находящийся в сознании, тоже стал прозрачным. В каком-то… глубинном смысле. Не как на рентгене, а как… в языке Карины не было подходящих слов. Ведь до сих пор ей не доводилось встречаться с чем-то, что полагалось описывать этими самыми подходящими словами. Наверное, если бы наши глаза могли воспринимать не только трехмерное «изображение» предмета в реальности, а охватывать все четыре… нет, ХОТЯ БЫ четыре пространственных измерения, мы увидели бы красноватую тьму глубины живого существа. И в ней – бешено сияющую точку внутренней луны…

То, что делали два символьера, – конечно же, Арисса и Юлли, – имело отношение именно к внутренней луне.

Символьеры составляли невероятно слаженный дуэт… куколь-ников-марионеточников, которые вдвоем работают с одной, но весьма сложной куклой. Вот только куклы у них не было. В тот момент, когда Карина и Дэррен вышли из стены, уж точно не было!

Но не успела девочка выдохнуть, как внутренняя луна, которая была так хорошо видна через грудную клетку Митьки, вспыхнула особенно ярко и выбросила луч наружу, в трехмерное пространство комнаты.

– Держи! – воскликнула Арисса, обращаясь к Юлли. – Получилось! Не упусти его.

– Сама не упусти, – отозвался Юлли.

Карина готова была поклясться, что сейчас его голос звучал… по-человечески. А еще весело и почти что ласково. Арисса лукаво взглянула на него и послала ему улыбку. Мрак побери, да тут не только ритуалы творятся…

Оба символьера синхронно «потянули» на себя невидимые нити, только Арисса при этом подняла руки почти совсем над головой, а взъерошенный Юлли, наоборот, опустил их, даже присел, чтобы «тянуть» на уровне колен.

Луч из Митькиной внутренней луны замер. На его конце загорелась точка. Через полсекунды она выросла до пятнышка… а еще через мгновение оказалась не пятнышком вовсе, а восьмеркой. Нет, не ею. Перевернувшись, «восьмерка» стала – ос – знаком бесконечности. Знак подрос еще. И еще. «Нити», за которые «тянули» Арисса и Юлли, выступили из обеих петель знака, словно символьеры вытянули их на свет божий.

– Еще немного, Ари, – подбодрил Юлли. Его серовато-пепельные волосы совсем встали дыбом. Он стал похож одновременно на королевскую гончую, взявшую след [6] И снова Каринкин плейлист. «Королевские гончие взяли мой след…» – строка из песни «Королевская охота» группы «Мельница». , и на мальчишку-раздолбая, по чистому везению получившего пятерку-другую у строгого препода и не верящего такой везухе. Ариссе его поддержка была кстати, потому что она, похоже, начала уставать. Сделала руками движение, словно наматывала нить на руку.

– Экономь силы, малыш, – вдруг совсем уж нежно сказал ей Юлли, – тебе еще содержимое перекачивать.

– О, не волнуйся. – Она усмехнулась, блеснула глазами, как девчонка во время игры с беготней и салочками. Да, насчет заигравшихся детей Евгений был прав. Ремня бы всыпать этим деточкам… Карина посмотрела себе под ноги, выискивая место для прыжка и мысленно благодаря дорогое мироздание за то, что ни один из символьеров не догадался обернуться на сорок пять градусов. Потому что они сразу увидели бы их с Дэррен. И тогда пришлось бы прыгать куда попало. Высота же была даже для волка-гиганта немного чересчур. А с переломанными лапами толку от нее будет… разве что рядом с Митькой в аквариуме.

Впрочем… Стена сложена из огромных булыжников. Как они вообще эти острова застраивали? По три знака к каждому камню пришлепывали, чтобы следующая глыба держалась да не пошатывалась? Или… меняли форму камня? Ох…

Карина подалась назад. Дэррен тихонько охнула – филейная часть очень крупной волчицы почти втолкнула ее обратно в глубину камня. Ничего, потерпит. В данный момент Карине очень требовались ее собственные человеческие руки. И равновесие.

Вообще-то еще холодная голова не помешала бы, но с этим было хуже. От осознания того, что счет Митькиного времени шел на секунды, все внутри начинало болеть, будто мясники ее живьем крюками драли. Да еще от банального, детского какого-то страха «быть пойманной» поджилки мелконько задрожали. Только этого не хватало. Поймают, угу. Сейчас Карина сама всех поймает. Только вспомнит, каким образом Диймар Шепот сделал из камней нечто типа скамеек в каземате князя Гедимина Витеньевича…

Сияющие «нити» из петель знака бесконечности дотянулись до пальцев символьеров. Теперь они и Митька были связаны через этот знак. Юлли осторожно, словно «нити» были не прочнее паутинок, поднял руки, знак бесконечности колыхнулся и окончательно принял горизонтальное положение.

– Евгений прекрасно поработал, – усмехнулся он, – даже жаль, что результат оценить не может.

– Ты уж определись с приоритетами. – Арисса практически повторила его гримасу, только еще с оттенком усталости. – Или все же решил поделиться вечностной вытяжкой?