Питер Грю - Письма на чердак [litres]

– А ты ведь учишься водить машину?

Мой Волк посмотрел на меня глазами-вишнями. Говорить с ним, задавать вопросы только ради этого взгляда.

– Да. Только это секрет. Не будем здесь говорить об этом.

Я кивнула. Общий секрет с Хозяином! Ух!

– Давай выбираться отсюда, – сказал Мой Волк.

Сам он ничего так и не съел.

Я поднялась в воздух и опять медленно полетела за наставником, словно привязанный за верёвочку летучий змей.

Здравствуй, Бархата.

Оказывается, с Подсолнух, из-за которой всё и стряслось, я познакомилась на празднике. С тех пор я каждое лето собираю букеты цветов и подвешиваю их на чердаке. Моя маленькая традиция. Цветов должно быть много во всех мирах.

После встречи с матерью Плед немного присмирел, но красные искры в чёрных глазках выдавали его истинный настрой.

– Пойдём скорее! Праздник не бесконечный! Мне потом четыре года ждать следующего! – торопил меня клетчатый наставник.

– Отведи меня к Бархате и играй сколько хочешь, – теперь просила уже я, устав от чужого праздника.

Мой мышиный хвост грустно повис, и мне уже было неинтересно, что там подумают Воры: да, мы с Гномом – брат и сестра, и отстаньте уже от нас!

– Нельзя тебе к Бархате, – пискнул Плед.

– Почему? Гному можно, а мне нельзя?

– Да. Сегодня ты должна быть со мной. Вам объяснили уже тысячу раз! – Плед стал летать вокруг меня.

Ненавижу эту его привычку: сразу кружится голова.

– Это нечестно! Сегодня ты невыносим! Ты же мой защитник! Помнишь? Ты обещал меня защищать! – не выдержала я и всхлипнула от обиды.

Маленький призрак перестал наматывать круги.

– Пора взрослеть, – сказал он.

– Да. Пора, – вздохнула я.

– Это я не о тебе, а о себе. Я за тебя отвечаю. Хороший из меня наставник, нечего сказать.

Эх, мой маленький плед-дракон.

– Не брани себя. Ведь всё обошлось. И мы вместе! – подбодрила его я: неугомонным он всё-таки нравился мне больше, чем унылым.

Плед завилял хвостом-уголком и запрыгал вокруг меня:

– Я тебя люблю!

– Оставайся лучше таким! – засмеялась я, пытаясь поймать призрака-дракончика. – Весёлым и беззаботным, а не серьёзным наставником, который хочет повзрослеть!

И тут краем глаза я приметила знакомое… В толпе призраков мелькнуло большое, ванильно-нежное, с тяжёлой кремовой розочкой… Всё похолодело внутри меня, но Плед уже нетерпеливо окликал:

– Пойдём! Ты опять становишься медленной!

Может быть, показалось?

Мы подошли к хороводу призраков.

Кругом, на крупных камнях, группами горели свечи. Призраки любят огонь, он напоминает им о солнце, а в таком количестве, как пламя свечи, не может навредить, в отличие от солнечного света.

– Скорей сюда!

Призраки расцепились, впуская новеньких в хоровод. Я схватилась за тянущуюся ко мне лапку. Призрак, одного со мной роста, похожий на белку, с венком из сухих цветов и колосков, приветливо улыбнулся.

Призраки всё-таки милые. А когда-то я их боялась. Темнота скрывает совсем не страшных существ. Вот за это, наверное, призраки и любят ночь: темнота придаёт им важности.

Тем временем в хороводе затянули песню. Она была без слов, только набор звуков. Все призраки стали подпевать. Плед рядом время от времени вступал тоненьким писком.

– Скажи, что нужно делать? – спросила я у Пледа.

– Просто слушай и наслаждайся. Я не уверен, что смогу научить тебя петь как призраки, – отмахнулся Плед и опять тоненько запищал.

Я вздохнула и позволила хороводу медленно вести себя вокруг скрюченного, украшенного искусственными цветами дерева.

Честно, мне надоел этот праздник: толпа странно выглядящих существ, диковинные обычаи, непонятные песни, странная еда. Я огляделась в поисках Гнома и увидела в стороне печальную призрачную девушку с оливковой кожей, пушистыми жёлтыми волосами, чёрной макушкой и тонким лягушачьим ртом. Она смотрела на хоровод, но явно не желала присоединиться: слишком ей было грустно.

– Я устала, подожду тебя вон у того камня, – сказала я Пледу и вышла из хоровода.

Обычно я не знакомлюсь на улице, но в мире-убежище всё-таки я – СамСвет, а призрачная девушка выглядела такой несчастной. Я редко встречаю кого-то слабее себя, и это моя возможность побыть немного смелой и сильной.

– Я устала. Можно мне немного постоять с тобой? – спросила я, чтобы завязать разговор.

– Я не против, – ответила призрачная девушка, доброжелательно глянув тёмными жёлто-коричневыми глазами, похожими на мой любимый гречишный мёд. – Красивый цветок. И живой. Какая редкость, – добавила она, кивнув на лиловую звёздочку сон-травы.

– Спасибо. Почему ты не веселишься со всеми? – спросила я.

Призрачная девушка опустила глаза.

– Мне не хочется… У меня нет цветка…

– Только из-за этого?

Новая знакомая грустно посмотрела на хоровод. Я тоже взглянула на танцующих призраков. И правда молодых девушек украшали высохшие цветы и изредка живые. Они дополняли причёски, или были воткнуты за пояса, или ленточками привязаны к запястьям. У одной цветок, словно медальон, болтался на шее на длинной цепочке. А у грустного призрака не было цветка. Да. Не зря же и мы свою сон-траву так долго и бережно хранили.

– В Тёмном Уголке никогда не росли цветы. Поэтому призраки обменивались живыми цветами, которые приносили из путешествий по Солнечной Стороне. Потом появились горы, а традиция осталась. Теперь мы обмениваемся высохшими цветами Задорожья. Цветы мы дарим своим любимым. Ты – СамСвет, тебе не понять наших традиций. Для вас цветы – это просто цветы. Их в Задорожье всегда много, – вздохнула призрачная девушка.

– Да, я СамСвет! Поэтому могу сделать то, что не сделал бы ни один призрак! – вспылила я, задетая словами грустной девушки.

Я вытащила из причёски лиловый цветок и протянула призраку.

– Бери!

Призрачная девушка испуганно тряхнула лёгкими волосами.

– Я не могу его принять! Мы дарим цветы тем, кого любим! Это обряд!

У Бархаты тоже нет цветка, но вроде на нашу сон-траву она не претендовала.

– Я же СамСвет! В Задорожье мы обмениваемся кольцами, а не цветами. Бери! Ничего страшного не случится! – упорно протягивала я цветок новой знакомой.

– Я не могу! Это слишком ценный дар! – И девушка заслонила лицо длинными пальцами, словно защищаясь.

– Бери! – продолжала настаивать я.

Вот же упрямая гордячка! Нежный, мохнатый, словно шмель, цветок в моей руке качал тяжёлой фиолетовой головкой на тонком стебельке.

– Тебе этот цветок нужен, а для меня он просто украшение на праздник.

Я схватила руку призрака и вложила в неё лиловую звёздочку.