Екатерина Оковитая - Мора-Мрукс. Дракон может и не знать

– Твой учитель обошёлся с тобой слишком жестоко.

– Думаю, он догадывался, что драконы всё ещё существуют в нашем мире, поэтому и дал такое задание, – Бастиан пожал плечами, словно поступок алхимика не сильно его удивил. – Я потратил несколько лет на поиски и наконец, в одном маленьком городке, мне удалось раздобыть древнюю карту. Не совсем обычную: на ней подробно прорисовывается та местность, в которой ты в данный момент находишься, со всеми тайными дорогами и заколдованными местами.

– Это карта из твоей записной книжки?

– Да. Но самое интересное, что на ней показаны разные существа поблизости. Даже те, кого не видно и кто умеет хорошо прятаться. Так я выследил арпи. – Бастиан улыбнулся, и золотой узор на его щеке ярко сверкнул. – С этой картой у меня появилась надежда. Я принялся ездить по миру, осматривая каждый его уголок. И вот в Вермонстре нашёл того, кого так долго искал.

Карта показывала, что больше всего времени дракон проводит в школе, иногда появляется в центре города и в лесу. Но почему-то жители не замечали его: не было ни паники, ни даже слухов. И тут я понял, что это не простой дракон, а дракон-оборотень. В человеческом обличье он мог легко скрыться в толпе.

Мне удалось раздобыть Мечтательную эссенцию, которая на драконов действует сильнее, чем на всех остальных. С её помощью я зажёг на башне пламя, чтобы приманить дракона в его истинном виде. Я использовал её во время урока, чтобы проверить учеников.

– А с нами в лес пошёл, потому что видел дракона на карте?

– Да. И когда мы встретили того парня, я сразу понял, кто он. Думаю, он тоже догадывался, что за ним. охотятся.

Анна вздохнула:

– Если бы не я, никто никогда не заметил бы Тео. Я почему-то видела его, несмотря на все его ухищрения.

– Ну это неудивительно, – сказал Бастиан. – Ведь саламандры и драконы принадлежат к одной стихии.

– Саламандры?

– Ты же саламандра.

Анна на секунду потеряла дар речи. В одно мгновение раскрылась загадка её происхождения. Так просто. «Вот что пытался сказать мне Тео! – пронеслось у неё в голове. – Он, наверное, тоже догадался, кто я».

Девушка несколько секунд стояла молча, потом взглянула на учителя.

– Я помогу тебе, – сказала она.

– Как? – Бастиан откинул голову назад, прижался затылком к камню и закрыл глаза. – Мечтательной эссенции у меня не осталось, дракона теперь не подманить.

– Мы с Тео вроде как подружились, – пробормотала Анна. – Я просто с ним поговорю. Может, и тебе следовало поступить так же.

Она подошла к краю башни, сердце её учащённо забилось. Город раскинулся внизу, наполовину скрытый в тумане. Кое-где виднелись огоньки уличных фонарей, слева темнела гора Вермор. Анна видела лес вдали и бледно-розовую полоску на горизонте, означавшую конец дня.

– Тео! – позвала девушка.

Она несколько минут стояла неподвижно, вслушиваясь в тишину.

– Бесполезно, – голос Бастиана был на удивление спокойным.

Анна ещё раз оглядела окрестности и вдруг почувствовала волну горячего воздуха. Дракон возник прямо перед ней, беззвучно вынырнув из тумана. Его крылья медленно поднимались и опускались. Тёмные глаза казались пустыми, как заброшенные колодцы.

– Тео, – прошептала девушка, – это я, Анна.

Она протянула руку, и на ладони загорелось пламя. Глаза дракона тут же вспыхнули, отражая яркий огонь. Анна очень мало знала о драконах, тем более о драконах-оборотнях. Помнит ли её Тео в своём новом обличье?

– Бастиан не причинит тебе вреда. Ему нужна лишь капля твоей крови.

Дракон прикрыл глаза и вдруг резко взмыл вверх, промчавшись красной тенью мимо Анны. Он сделал круг над башней и опустился прямо перед Бастианом, подняв облако каменной крошки. Бастиан не шелохнулся, лишь развёл руками, показывая, что не собирается нападать. Тогда дракон сделал шаг вперёд и протянул лапу, развернув её тыльной стороной.

Бастиан встал, вытащил из кармана склянку тёмного стекла. Осторожно, словно боясь спугнуть, он прикоснулся кончиком заколдованного ножа к лапе дракона и чуть надавил. Из-под лезвия брызнула золотистая кровь и стремительно потекла по красной чешуйчатой коже. Бастиан подставил склянку, наполнил её до краёв и медленно отошёл, крепко сжимая в руке драгоценную добычу. Дракон опустил лапу и несколько секунд смотрел охотнику в глаза. Потом резко взмыл вверх, оставив лишь несколько золотистых капель крови на чёрных плитах.

В воскресенье Анна проснулась довольно поздно. За окном разгорелась новая ночь, яркие лучи магических лун освещали спальню, играли на стенах и отражались в зеркалах. Всё, что произошло в пятницу, казалось далёким и нереальным. Угольная башня, дракон, Бастиан с его невесёлой историей…

Когда дракон улетел, они спустились с башни. Около дверей ждали подруги. Рекс даже полез драться с преподавателем, но Анна его остановила. Она вкратце рассказала о случившемся наверху. Никто не сомневался, что Анна поступила правильно, помогая Бастиану. Но она скверно себя чувствовала: Тео-дракон даже не взглянул на неё, когда улетал…

Звякнул колокольчик, девушка вскочила с постели, накинула халат и побежала открывать дверь. На пороге стояла улыбающаяся Кира с огромными пакетами в обеих руках, а за ней Вероника. Красные волосы демоницы были уложены в затейливую причёску.

– Ну как поживает наша саламандра? – воскликнула Кира. Оглядев Анну, она притворно нахмурила брови: – Ты что, только встала? Через шесть часов концерт! И не просто концерт, а в настоящем клубе. Мы должны подготовиться!

– Но выступать Саше, – заметила Анна, пропуская подруг в дом и потягиваясь. – А нам нужно только одеться…

– О! – Кира в притворном ужасе схватилась за голову. – Ты, видимо, ничего не понимаешь. А макияж? А причёска? А маникюр?!

– Я лично сделала причёску с помощью магии, – похвасталась Вероника, разглядывая своё отражение в оконном стекле.