Шеннон Хейл - Огненная Энна

— Помнишь последний момент их схватки? — спросила она. — А я очень хорошо помню. Я все еще вижу, как меч тирианца опускается на грудь Финна. Я знала, каков будет исход войны, если я не вмешаюсь.

Рейзо кивнул. Пока Энна говорила, он молча слушал, выковыривая сучок из деревянной перегородки. Но теперь он медленно произнес:

— И тебе нужна моя помощь.

— Мне нужна еще одна пара глаз, — ответила Энна. — Огонь очень силен, но я думаю, что могу с ним совладать и сделаю это лучше, чем Лейфер, однако прошедшей ночью мне пришлось… Я почти потеряла власть над огнем, а может, и потеряла, и тут за мной кто-то погнался… — Энна глубоко вздохнула. — Я хочу, чтобы кто-нибудь следил не только за врагами, но и за мной, не позволял мне заходить слишком далеко.

Рейзо задумчиво нахмурился.

Помолчав, Энна продолжила:

— Я прошу об этом тебя, потому что у тебя хватило чутья самому обо всем догадаться. У тебя хороший глаз, и ты разведчик, ты можешь найти способ проникнуть в захваченный город, а там от меня было бы больше пользы.

Прикусив губы, Энна ждала ответа. Наконец Рейзо посмотрел на нее.

— Что? — спросил он. — Что означает этот твой взгляд? Ты ведь не подшучиваешь надо мной?

— Рейзо, о чем ты? Я жду твоего ответа!

— Вот как? Ты ведь знаешь, что я отвечу. Конечно, мы должны это сделать. Я просто думал о том, как объяснить все Тейлону, но раз ты настаиваешь на секретности, то, наверное, я и не стану ничего объяснять. Как бы то ни было, я уверен, что он бы согласился: это куда лучше, чем простая разведка. — Рейзо улыбнулся и прижал к сердцу кулак. — Отлично, Энна! За Лес! За Байерн! Но вообще-то, должен признаться, что первым делом я подумал вот что: если я вдруг стану героем, Беттин пожалеет о том, что выбрала Оффо, а?

— Ха!

Взгляд Рейзо просветлел от какой-то новой мысли, и он радостно улыбнулся:

— И разве мы не будем гордиться, когда все эти белые шатры рванут обратно в Тиру, а весь Байерн будет повторять наши имена и кричать: «Слава лесным людям! Ура Рейзо! Ну и Энне тоже!»

Энна покачала головой:

— А если они не узнают наших имен?

— Неважно. Все равно мы будем чувствовать себя как живая легенда, как сказка, вроде тех, что сочиняла для нас Изи. С хорошим концом.

— Хм, — с сомнением протянула Энна. — Насколько я помню, не все ее сказки кончались хорошо.

— Но не наша, — уверенно заявил Рейзо. — Вот увидишь.

— В таком случае, Рейзо, если ты станешь героем, найдется множество других девушек, кроме Беттин. Если мы преуспеем, то, пожалуй, даже я захочу подмигнуть тебе.

Рейзо скорчил гримасу, и Энна расхохоталась и с силой хлопнула его по руке. В ее груди зародился свет надежды.

— Фолкмар. — Рейзо показал на карте город к юго-востоку от Айболда. — Сегодня утром Тейлон дал мне задание. Через два дня я должен вернуться с донесением. Вот я и подумал, что это подходящий случай.

Энна кивнула. Она провела в Остекине неделю, ожидая Рейзо. И уже чувствовала, как жар покалывает кожу. Тепло сопровождало ее везде, как хохот детишек, стащивших конфету из бабушкиного кармана. Но теперь она наконец могла взяться за дело.

Они с Рейзо встретились в тот день примерно в трех милях к востоку от Остекина. Завидев Энну, юноша помахал рукой, но тут же снова схватился за поводья и подозрительно посмотрел на своего коня. Энна засмеялась: они с Рейзо были парочкой лесных подростков, которые рыскали по окрестностям с тайным заданием, важно восседая на лошадях.

— Из-за своего торчащего хохолка ты похож на петуха с гребешком, да и руками машешь, словно крыльями.

Рейзо проворчал:

— У тебя больше опыта верховой езды, чем у меня.

— Я думала, тебе это нравится. На лошади ты становишься в три раза выше ростом.

— Давай-ка лучше поспешим.

Энна последовала за Рейзо сначала на восток, потом на юго-восток. Низко висевшее солнце отбрасывало вперед их тени, и Энне чудилось, что она гонится сама за собой и постоянно отстает. Она почувствовала себя гораздо лучше, когда солнце село и они опять очутились под покровом темноты. В такие моменты мир казался грустным и лишенным света и тепла, он как бы страстно желал вспыхнуть огнем.

Путь до Фолкмара был долгим, и Рейзо сделал остановку в лощине, образованной цепью невысоких холмов. Они спали в маленькой серой палатке, рассчитанной на одного человека. Энна не решилась разжечь костер, опасаясь, что поблизости могут оказаться разведчики Тиры. И ночью, проснувшись оттого, что у нее от холода онемели ноги, она сонно собрала исходившее от Рейзо тепло, стараясь не взять ничего из живого тела. Она обнаружила, что может впитывать малые порции тепла не для создания огня, а просто чтобы послать это тепло в окоченевшие пальцы рук и ног. Сначала их начало пощипывать, потом в них запульсировала кровь, и они согрелись настолько, что Энна смогла заснуть. Она закрыла глаза, и под ее веками заплясали оранжевые и красные огни.

Утром Рейзо показал Энне синий тирианский мундир и кожаную безрукавку:

— У меня два комплекта, взял у пленников. Завтра мы проскочим туда.

— Так легко? — недоверчиво спросила Энна, вспоминая свою неудачную попытку пробраться в Айболд и сожженного стража.

— Нам куда легче проникнуть в их лагерь, притворившись тирианцами, чем тирианцам попасть в Остекин, — по крайней мере, так считает Тейлон. Боевые сотни Байерна формируются в деревнях, где все друг друга знают. Но в Тире армия создается по-другому. У них в одном шатре могут оказаться парень с юга и парень с побережья, так что любой чужак может подойти к их костру, а они и внимания не обратят.

Они снова поскакали по широким пустынным равнинам, миновали лес, и наконец Энна увидела крыши Фолкмара по другую сторону от раскинувшихся на равнине белых шатров. Энна понимала, что, если им с Рейзо придется сказать больше чем одно-два слова, байернский акцент — хуже того, сильный лесной акцент — моментально их выдаст. А если кому-то придет в голову присмотреться к ней повнимательнее, то даже в рейтузах и кожаном шлеме она едва ли сойдет за юношу.

Никто не остановил их, когда они приблизились, сжимая поводья так крепко, что у обоих посинели пальцы. Энна оглядела суетливый лагерь и увидела нескольких пленных городских женщин. У всех у них на талии были повязаны полосы синей ткани, вроде ярлыков, которые вешают на скотину, чтобы любой мог узнать, кто ее хозяин.

Рейзо, судя по всему, запоминал планировку лагеря и прикидывал примерное количество солдат. Его взгляд метался из стороны в сторону, губы слегка шевелились, как будто он беззвучно считал. Энна тяжело сглотнула, борясь с дрожью; все ее тело напряглось, кровь быстрее побежала по жилам. Энна вдруг осознала, что много дней подавляла мысли об огне, но теперь, когда то, что можно поджечь, находилось так близко, тепло кружило возле нее, словно стая птиц. Уже одно то, что Энна видела перед собой цель, приносило ей облегчение и волновало.